–Думаю, нет... вероятно, он никогда не вернется.
–Ну, ты уже беременна, поэтому можешь не беспокоиться о моих шустрых сперматозоидах. И не может быть, что ты не считаешь меня привлекательным.
Я улыбнулась. Хотелось бы мне сказать ему, что я считаю его невероятно привлекательным, но это было похоже на собственную форму предательства – линию, которую я могла бы пересечь, но не должна. И я придерживалась этого мнения. С правильной точки зрения – я не должна этого делать.
–Значит, леди не считает меня привлекательным. Ну, ладно, – сказал он.– Как думаешь, мое теплое влечение к тебе продолжало бы расти, знай я это?
Я засмеялась:
–Несомненно.
Я протянула ему руку для примирения. Как легко было бы проскользнуть в эту новую жизнь? Как приятно во многих отношениях. Новая жизнь, новая я. Но именно так я оказался здесь, и я больше не собиралась это повторять.
–Что такое?
–Ты по-прежнему мой единственный друг. И я, действительно, не хочу тебя терять.
Итан слегка откинулся на спину, и я увидела озарение на его лице. Моя честность коснулась его.
–Тогда, я думаю, что не позволю тебе, – сказал он.
Взяв мою протянутую руку, он не стал пожимать ее, а просто продолжал держать мою ладонь в своей.
Глава 47
Я была готова рискнуть и согласиться на новое шоу, но был еще один человек, с которым мне нужно было обсудить это.
Итак, на следующий день я припарковалась у ее лагеря. Я прибыла как раз к полднику, Сэмми щедро предлагала поделиться своим яблочным соусом и чипсами. Я сидела, скрестив ноги на полу, и взяла несколько чипсов, убедившись, что она сама съела большую часть.
–Никогда не сможешь угадать, что я только что делала, – сказала она. – Угадай.
–Дай-ка подумать. Ты училась танцевать?
Она рассмеялась:
–Это ужасное предположение. Я же хожу в научный лагерь.
Я улыбнулась.
–Тогда тебе лучше сказать мне.
–Наша группа спустилась к пруду, и мы расчленяли лягушек! Точнее, советник, но мы смотрели.
–Просто ради забавы?
Сэмми облизнула яблочный соус:
–Нет, для науки.
Я положила ложку, официально прекращая еду. Возможно, я завяжу с яблочным соусом на всю оставшуюся беременность, теперь его сливочная масса перевернулась во мне после представления расчлененных лягушек Сэмми.
–Это было потрясающе, – сказала она.– Я даже увидела сердце...
Успокаивая рвоту, я перебила ее:
–Это здорово, Сэмми. Я так рада, что вы хорошо провели время.
Она указала в сторону своей классной комнаты:
–Хочешь пойти к лягушкам?
–Определенно нет. Я хотела поговорить с тобой.
–О чем?
–Эта школа, о которой ты мне рассказывала.
Она подняла глаза, и я увидела, какие эмоции появляются на ее лице. Азарт. А потом задумчивость.
–Хорошо, – сказала она.
–Мне интересно, если бы был способ сделать это, ты бы хотела поехать туда?
Она пожала плечами.
–Я не знаю. Может быть.
Ожидая продолжения, я посмотрела в ее глаза.
–Я бы хотела, – сказала она. – Почему ты спрашиваешь?
–У меня есть работа, которая позволила бы помочь заплатить за школу. Дать тебе и твоей маме место поблизости, где вы можете жить.
–Моя мама не захочет этого.
–Скорее всего, нет, но... Я думаю, что хорошо знать, чего ты хочешь. Если ты это сделаешь, у тебя есть шанс получить всё. Если ты этого не сделаешь, у тебя есть шанс получить только то, что хочет кто-то другой.
Сэмми вытерла руки:
–Я бы хотела, чтобы ты отвезла меня домой.
Глава 48
По пути домой начался дождь – летний душ, который перешел в ливень к тому времени, как я вырулила на подъездную дорожку. Нам нужно было бежать со всех ног, чтобы не промокнуть по дороге в дом. Когда мы с Сэмми вошли, Томас стоял у плиты и готовил обед. Точнее, Томас ковылял на костылях у плиты, пытаясь приготовить обед. Блюдо выглядело как лазанья: жирная, с большим количеством мяса и толстым слоем сыра сверху. Полностью сгоревшая. Ядовитый и сильный запах распространился на всю кухню.
Сэмми зажала нос, когда Томас повернулся и увидел нас в дверях.
–Я думала, что мы закажем сегодня пиццу, – сказала она.
Он посмотрел взад-вперед между нами.
–Так мы сейчас и закажем, – сказал он, резко оттолкнув лазанью, для эффекта.
Сэмми рассмеялась:
–Отлично. Позови меня, когда она сюда доберется.
Сэмми исчезла на своем чердаке, оставив нас на кухне одних. Я наблюдала за ней, пытаясь мысленно уговорить ее спуститься вниз.
Я оглянулась на Томаса. Вообще, я старалась лишний раз не смотреть на этого парня, который был партнером моей сестры последние несколько лет. Высокий, хотя и немного странный, с копной светлых волос на голове, что делало его значительно моложе, чем он был на самом деле.
Это был первый раз, когда мы действительно встретились. Если не считать той короткой встречи утром, когда я вернулась домой после поездки к Дэнни.
Томас указал рукой на тарелку со сгоревшей лазаньей:
–Обычно я довольно хороший повар. Рэйн подтвердит. Но на данный момент, мои достижения немного меньше, чем идеальны.
Он заковылял к холодильнику и достал пиво.
–Хочешь что-нибудь? – спросил он.
Я покачала головой:
–Нет, спасибо.
Томас все равно бросил бутылку воды – маленький намек на то, что Рэйн сказала ему о моей беременности. Вероятно, она рассказала ему, дабы объяснить, почему он не может выгнать меня со своего дивана.
Он указал на кухонный стол.
–Обычно у меня не было бы проблем неловко стоять, но ты не против, если мы будем неловко сидеть вместо этого?
Я улыбнулась:
–Нет, конечно.
Томас направился к столу, вытащив ближайший к нему стул. Я подошла и села напротив него.
–Тебе, наверное, это кажется немного странным, – сказал он.
Не уверена, что он имел ввиду. Но потом Томас улыбнулся – яркая и теплая улыбка осветила все его лицо и заставила его выглядеть более приветливым, чем, я уверена, он себя чувствовал.
–Я имею в виду, что слышал такие разные вещи о тебе, – сказал он.
На секунду я подумала, что он имел в виду, что слышал разные вещи от самой Рэйн. И я успокоилась, думая, что она, по крайней мере, не поливала меня дерьмом. Исходя из этого, я смело могла сказать, что она была зла и встревожена.
Но потом я поняла, что Томас говорит о вещах, которые он слышал не от Рэйн.
–Ты очень впечатлила Итана, – сказал он. – Говорит, что вы стали хорошими друзьями.
Я улыбнулась:
–Он отличный парень.
–Это он-то?
За его шутливым тоном я смогла увидеть его чрезмерную опеку. Существовало только двое людей, о которых он так сильно заботился.
–Послушай, Томас, я понимаю, что ты, наверное, не хочешь меня здесь...
Он покачал головой:
–Я этого не говорил.
–Ну, мне пришлось поменять планы.
Он указал на входную дверь.
–Например, спать по соседству?
–Я бы не сказала, что я проделала отличную работу.
Он еще раз отпил пива.
–Ну, хорошо. Тогда кто?
Он поднял ногу, потянув ее на стул рядом с собой, потирая колено.
–Очень больно?
–А, со мной все будет в порядке. – Он пожал плечами. – Я просто немного обломался. У меня было все запланировано для Рэйн и моего юбилея в следующий выходной. Теперь это будет сложно сделать.
–Что ты планировал?
–Я собирался отвезти ее в Норт Форк, провести выходные в долгом путешествии. Как-то так.
–Вы, ребята, могли бы поехать в любом случае.
Он задумался, а потом произнес:
–Да, могли бы. Я бы попросил Джену присмотреть за Сэмми и всем остальным.
Неуловимая Джена.
–Если она не сможет по какой-то причине, я сделаю это.
–Да? Было бы круто. Джена иногда берет ее на поруки.
–Мне бы очень хотелось, если бы Рэйн разрешила.
Томас улыбнулся:
–Это было бы здорово. Потому что, знаешь, я сам собирался предложить это.