Глава 9
- Извинись перед ним, - уверенно произнесла Летта, разливая янтарный чай по кружкам. Это был мой любимый, облепиховый, со специями и мёдом. Хорошо жить с медведем - дома всегда и малина, и мёд, и сладости!
Тяжело вздохнув, я сделала глоток. Меня не выкинули из академии лишь по одной причине - княгиня отбыла во дворец, а нашего декана вызвали в полицию. "На консультацию, - объяснила Летта, - до ночи точно не вернётся". Убаюкав медвежонка, она позвала нас с Сией в гости. Без декана мы болтали и сплетничали как старые подруги.
Разумеется, Сия меня сдала. В красках расписала сегодняшнюю сцену на практике. Летта разве что пальцем у виска не покрутила.
- Тана, ты слышишь? Обязательно извинись!
- Опять унижаться, - шмыгнула я носом. От горячего чая запершило в горле. Мне невыносимо хотелось плакать, жаловаться, но я держалась. Ещё чего не хватало - из-за Верданского слёзы лить!..
- Почему унижаться?! - расфыркалась бывшая наставница. - Скажи, что ты удивилась, расстроилась и наболтала глупостей! Мол, ты не против куратора, просто испугалась мужской компании! Представляешь, как Лесовская будет недовольна?.. Это твоя страховка, твой аргумент для княгини. Ну вспылила как дурочка, с кем не бывает. Зато извинилась! Если Верданский не баран, ему проще решить дело миром.
Увы, заявить, что Верданский - баран, я не могла. Он и деньги вернул, и жалобу писать не стал. Золотце, а не наставник.
Фу-фу!..
- Не понимаю, почему ты упрямишься?! - вмешалась Сияна. От чая и возмущения у неё аж очки запотели. - К Стрелецкому захотела на практику?! Давно тебя не оскорбляли, не лапали при всей группе, а?! Как он развернётся, расслабится-то, почуяв свою власть!.. Может, ты скрытая мазохистка, Тана?!
Я недобро зыркнула на подругу, призывая заткнуться. Разоралась, идиотка, при Летте! Я никому не рассказывала про Стрелецкого - мне было стыдно. Но однажды, "задержавшись" у него, я вырвалась в коридор и наткнулась на Сию. Конечно, она догадалась. По моим испуганным глазам и распахнутой блузе всё читалось на раз. Когда я призналась, в Сияне проснулась настоящая амазонка - она порывалась воевать, мстить, но... Изборский доверял Стрелецкому и отмахнулся от моих намёков. У наставника была идеальная репутация. Я же, со своими чарами, прочно считалась выскочкой и стервой. Скорее всего, декан связал мои жалобы с плохими оценками у Стрелецкого и даже не задумался.
Я могла бы поведать об этом Летте. Но трогать беременную наставницу, а потом и молодую маму, не позволяла совесть. Сейчас же... мы с Леттой дружили с первого курса, она опекала меня как маленькую. Если вскроется, что Изборский не выслушал "её девочек" - будет взрыв. До развода вряд ли дойдёт, но для декана я стану врагом номер один. Вставать между супругами мне не хотелось. Я приходила к Изборским за теплом, пониманием и семейным уютом. Слишком нагло требовать большего.
Декан не виноват, что я сама себя подставила.
- Стрелецкий к тебе пристаёт?! - нахмурилась бывшая наставница. Я торопливо замахала руками.
- Это из-за Верданского, - сочинила на ходу, - новый наставник появился, весь такой прекрасный князь, вот Стрелецкий и бесится. Ладно, уговорили, упырицы!.. Пойду к Верданскому в ножки падать!
Сказать, однако, было проще, чем сделать. Стрелки часов на главной башне уже спешили к восьми. Ни в кабинете, ни в тренировочном зале Верданского не оказалось. Я с тоской направилась к общежитию мужчин-наставников. Судя по сплетням, некие девицы уже пробивались к Верданскому ночью, но смотритель отстоял мужскую территорию и честь. То есть, вариант: "мне только спросить" не прокатит. Я могла бы использовать чары симпатии, но после фатумов сил у меня - кот наплакал. Если смотритель будет с амулетами, то я его просто не продавлю.
Да и декану он пожалуется, когда очнётся.
- Мур, помочь? - послышалось рядом. В первый миг я решила, что мне и вправду послышалось. Но на ступеньках крыльца сидела... кошка. Изящная длиннолапая кошка с короткой голубой шерстью!..
- Откуда ты взялась?! - вырвалось у меня против воли. - Ты же умчалась в свою пустыню!
Кошка переступила с лапы на лапу и застенчиво ответила:
- Мур, передумала. В нашем оазисе так скучно, так пресно, а я всегда мечтала о путешествиях! Империя! У вас вообще нет джиннов!