Вообще, несмотря на всю престижность, академия считалась дурным местом для дворянок. Закончить альма-матер девицей было практически невозможно. Поэтому, закрутив роман с подходящей партией, девушки охотно беременели. Лучше справка и ребёнок, чем ходить опозоренной, в вечных девках. Старые предрассудки до сих пор правили бал в языческой среде.
Но, по словам князя Темновского, время неумолимо менялось. Лекарский факультет из-под полы торговал нужными зельями, романы крутились осторожно, а выдавать пикантные тайны стало непринято. Да и язычницы, вдохновлённые примером княгини Коссы, тянулись в академию вовсе не за выгодной партией. Император выступал против закрытых семей и навязанных браков, и был лоялен к женщинам на службе империи. Желая ему угодить, многие начальники со скрипом, но брали на работу язычниц - и эти послабления внушали робкий оптимизм.
Через два года я попрощаюсь с академией. У тётушки в глуши не поживёшь, придётся искать себя в столице. Без денег, дома и перспектив.
Отец был категорически против академии. Приглашение от декана ремесленного факультета он яростно порвал. Бывший глава Ян даже приезжал к нам, но отец не дрогнул. У него были свои планы на мою жизнь.
По иронии, в академию я всё же поступила - как бы отец не противился судьбе. Я говорила ему о каждом видении... умолчала лишь об одном. Могло ли это видение изменить нашу участь?.. Теперь уже не узнать.
Отец умер, а я осталась.
Зелёная пожухлая трава была покрыта инеем. Ночные заморозки вынудили сменить кофту на пальто. Старое, короткое, в заплатках, пальто уже практически не грело. Тёплые чулки порвались, а новые я не закупила, пожадничала. Пришлось натягивать брюки. В академии существовало негласное правило - брюки носили только язычницы с боевым даром. Этакая привилегия для избранных. "Нежным ромашкам" полагалось ходить исключительно в платьях. Меня большей частью не трогали, побаивались - старшекурсница, наблюдатель, с даром уводить чужих парней. Но и я стралась не попадаться нашему "бомонду". Воевать с девицами вроде Данаи?.. Упаси Мокошь!
Вспомнив о Дане и девочках, я поморщилась. Пора бы уже заняться "приворотом", но ничего путного в голову не приходило. А деньги получить хотелось. Во-первых, в группу Верданского меня никто не включил - я по-прежнему стояла в списке Стрелецкого. Но даже если копить на взятку не придётся - практика не за горами. Это уже "во-вторых". Морозные зимы в Эш-Арен были редкостью, но полушубком, как в академии, не обойдёшься. Нужна одежда и обувь, подходящая зимнему путешествию. Разумеется, все расходы ложились на мои плечи.
Как сдержать обещание, угодить девочкам и не получить от Верданского?! Раньше я бы использовала временные приворотные чары, только ведь его, заразу, этим не проймёшь! А зелья?.. Возьмут ли Верданского зелья? Надо бы разыскать декана ремесленников, порасспрашивать. Наяна дружила с Леттой, и ко мне относилась благосклонно. Осталось выбрать строптивого парня, который никак не попадётся в мои сети.
Я вбежала по ступеньках в лекционный корпус. Последняя пара сегодня была у мастера Темновского. Что, впрочем, неудивительно, скоро же практика. Знания о нечисти и способах борьбы с ней актуальны как никогда. К тому же, полицейские с даром Мары часто работали с призраками. Хотя на мой взгляд, никакую путную информацию мёртвые не давали - одни страдания, намёки и фантазии. С тем же успехом можно к мокошнице пойти. Те, правда, не фантазировали, а "додумывали".
Я тихо хмыкнула. Иногда странно жить, зная. Наверное, поэтому мокошницы были слегка поехавшими. Считали себя мессиями, ломали жизни ради "великого" будущего. Мы видели на годы вперёд, но то, что десять лет назад казалось катастрофой, сейчас уже привычное дело. Например, моя репутация, академия, драное пальто. Холодная промозглая осень, ушедшая за грань семья и прошлое, которое не вернуть. Взрослая и циничная Тана была уверена, что всё сложилось наилучшим образом. Но десять лет назад я бы утопила комнату в слезах.
К счастью, далёкое будущее мне открылось лишь однажды. То самое видение, о котором я умолчала. Но в его подлинности у меня были большие сомнения. Мокошь слыла богиней-пакостницей и интриганкой. Она любила пошутить над своими дочерьми. Ты видишь что-то правдивое, однозначное, точное - и всё равно ошибаешься. Порой было даже интересно, как богиня выкрутится.