В конце концов, я не выдержала и открыла засов. Телекинезом, чтобы не тревожить Мурку. Дверь пожалела. По косяку вон уже трещина поползла. Чинить придётся. Ну, Нэлька! Вот за это ты у меня ответишь!
Девка распахнула дверь и ввалилась в прихожую, тяжело дыша и бешено вращая глазами.
- Что стоишь? - Проворчала я. - Иди сюда, коли такая смелая.
Мурка перепрыгнула на стол, выгнула спину и, вздыбив шерсть, "грозно" зашипела, высунув усатую морду из-за моего плеча. Ишь ты - защитница.
- Убери своё бесовское отродье! - Пискнула Нэлька боязливо попятившись.
Ну надо же! И куда весь гонор делся? Кошки испугалась. Аж жалко как-то стало убогую.
Я погладила Мурку, успокаивая.
- Ну рассказывай - за чем мне дверь ломала?
- Я уже сказала! Мне нужно приворотное зелье!
- Так я тоже сказала: "У меня его нет."
- Но ты же ведьма. - Снова заладила эта курица. - Ты можешь сварить!
- Не буду я его варить. - Вздохнула я, морально готовясь толкнуть речь о свободе воли и самоуважении.
Как мне всё это осточертело... Одно и то же. Ей богу - попугай, да и только.
- Но мне очень надо! Понимаешь, это мой единственный шанс выбраться из этого болота!
Так... А вот с этого места поподробнее. Такого я ещё не слышала. Предыдущие двенадцать девиц не блистали оригинальностью и, все как одна, толковали о великой неземной любви к приезжему голубоглазому и черноволосому красавцу мужчине, поселившемуся на нашем, единственном на всю деревню, постоялом дворе.
Держалось на плаву сее заведение исключительно за счёт кабака, тоже единственного в селе.
Здесь следует заметить, что приезжие были у нас довольно большой редкостью и обычно останавливались только чтобы переночевать. А этот на постоялом дворе уже неделю околачивается. Ждёт кого-то. По слухам - знакомого, который должен передать ему какое-то важное послание. Впрочем, не суть. Девицам флёр загадочности и тайны кружил головы чуть ли не больше, чем необычная внешность мужчины.
Новость разлетелась по селу со скоростью лесного пожара. И девки, не в силах противиться стадному инстинкту, вереницей потянулись в кабак, измышляя для этого самые дикие и нелепые поводы, дабы посмотреть на диво дивное и заодно попытаться снискать его расположение.
А потом, всё той же вереницей, они потянулись ко мне. Ибо "диво" поразило их до глубины души, а вот само ожиданий не оправдало и внимания на них не обратило. Ну что тут скажешь? Скала, а не мужик. Девки на выданье у нас в деревне ядрёные. На любой вкус. Есть даже по-настоящему красивые. Вот, к примеру, Нэлька. Что далеко ходить? Правильные черты овального лица, светло-русая коса толщиной в моё запястье, все округлости тоже на месте. Про таких говорят - кровь с молоком. И что ему не понравилось?
Хотя, если и правда аристократ, как утверждали девицы, то оно и к лучшему, что он их не заметил. Такие деревенских девок замуж не зовут, а вот портить, это всегда пожалуйста.
- Если Он возьмёт меня замуж, - прервала мои размышления Нэлька, - я стану благородной дамой. Он увезёт меня отсюда. Я буду жить в Его замке и у меня будет толпа слуг. И платья, и драгоценности. И вообще всё, что захочу. Он же аристократ. Помоги мне! Я в долгу не останусь!
- А почему я должна помочь именно тебе? - Опешила от такой наглости я. - До тебя сюда приходили и другие девицы с аналогичной просьбой.
Это ж надо?! Она с помощью приворотного зелья собралась устраивать своё финансовое положение. Нет, я ещё понимаю, когда у девок от влюблённости мозги набекрень съезжают, но это уже ни в какие ворота не лезет!
- У них всё равно нет никаких шансов! Они же обычные деревенские девки! Я - совсем другое дело! Я дочь старосты. Меня обучали изящным манерам, грамоте, вышиванию, а они только коров доить, да в огороде копаться и умеют. Им даже говорить с Ним будет не о чем! Ну не о коровах же, в самом деле!
- То-то я смотрю - ты очень изящно ломала мне дверь. - Усмехнулась я. И тут на меня вдруг снизошло вдохновение. - Ну ладно. Сварю я тебе приворотное зелье. Только, если Он кого-то уже по-настоящему любит, оно может не подействовать.
И я полезла в шкаф выбирать максимально омерзительные, но при этом не ядовитые, ингредиенты для своего будущего шедевра. Ну не убийца же я, в конце концов. Так, проучу слегка. Будет знать, как пытаться совершить подлость за мой счёт.
Если бы я действительно сварила для неё приворотное зелье, а она его использовала с такой целью, откатом бы меня, пожалуй, не убило, но болела бы я тяжело и долго. Телекинез всегда плохо сочетался с алхимией. Была б я магом жизни, как баба Нюра, могла бы повесить откат на заказчика, а так всё, на что хватало моих способностей - насыщать силой зелья. Поэтому тёмная сторона искусства была мне не только противна, но и вредна для здоровья.
Впрочем, то что я собиралась сделать сейчас, никакого отношения к алхимии не имело. Во всяком случае силу я в это "зелье" лить не планировала. Передо мной стояла задача всего лишь сделать его максимально вонючим и отвратительным на вкус. Долго ли умеючи?
Я достала из шкафа сушёный хвостик ящерицы, перемолотые в муку кости летучей мыши, крысиный помёт, воронье перо и парочку дохлых жуков навозников. Потом растопила печь поставила на неё маленький котелок, предварительно плеснув туда немного воды, и приступила к творчеству.
Получившийся в итоге "шедевр" полностью соответствовал заявленным требованиям. Мной, разумеется, заявленным. Я остудила "зелье", перелила его в пробирку, заткнула её пробкой и с гордостью вручила своей жертве.
- Я что должна буду Ему это скормить? - Брезгливо сморщив нос, осведомилась Нэлька.
- Ни в коем случае! - Прилагая воистину титанические усилия чтобы не заржать, лекторским тоном произнесла я. - Половину состава тебе следует намазать себе на шею, уши, запястья, сгибы локтей и кисти рук. Остальную половину - выпить. А Ему тебе надо будет подлить в еду или напиток вот это.
Я протянула ей вторую пробирку, наполненную обычной водой.
- Не бойся, это зелье не имеет ни запаха, ни вкуса. Только не перепутай, а то ещё сама влюбишься.
- Но я не смогу выпить эту гадость! - В ужасе воскликнула Нэлька.
- Разве ты не хочешь выйти замуж за аристократа и стать благородной леди? Впрочем, если ты считаешь, что это слишком высокая цена за исполнение твоего желания - не пей. Никто тебя не заставляет. Но тогда и ко мне никаких претензий. Приворотное зелье я сварила, дальше дело за тобой.
Нэлька выхватила у меня из рук вторую пробирку и, бросив на стол золотую монету, быстро ретировалась. Хм... Аж захотелось подсмотреть за вторым актом этой комедии. Наведаться что ли тоже в кабак при постоялом дворе?