Зажгла на руке маленький огонь, единственное, что выходило у меня отменно, и стразу стало намного уютнее в этом хранилище знаний.
Сумку оставила у окна и направилась к столу отца. Там в потайном шкафчике есть книга, составленная им лично о всех травах, которые только растут в нашем мире и о их свойствах.
Шкафчик оказался открытым, что странно и я уже стала подозревать неладное…
Тишина в доме, темнота, ко мне никто в комнату после Мирты не ломился, даже открытое окно в библиотеке и то показалось теперь подозрительным…
— Доброй ночи, дорогая! — за спиной раздался голос Тима и я поняла, что все эти совпадения, не совпадения вовсе!
«Вот и все!» — подумала печально и собралась уже повернуться к моему женишку, как заметила на краю стола цветочек. Огромный такой и жутко вонючий! Папенька его для какого-то эксперимента выращивал.
Стапелия цветет великолепно, а пахнет как стадо свеженьких зомби, которые только-только начали разлагаться!
Хочешь жениться на мне? Ага, размечтался!
Не оборачиваясь к горе претенденту лицом, перегнулась через стол и схватила в руки горшок с растением. А потом не глядя швырнула его в Тима и если судить по:
— Совсем сдурела! Фу-у-у! — цели я достигла!
Хорошо парень от двери шел, ведь путь к окну свободен! Прижала книгу про травы к груди, схватила сумку и выпрыгнула в окно.
По дорожкам сада бежала не разбирая дороги, и что удивительно, ни разу не споткнулась! У калитки, которая вела к небольшому озеру, остановилась. Тут удача мне перестала сопутствовать. Дверца оказалась закрытой и высота довольно приличная, чтобы вот так запросто ее перепрыгнуть!
Что только не сделаешь, когда за спиной слышны звуки погони! Вот и я, не знаю каким чудом, подпрыгнула и уцепилась за острый край калитки, ободрала руку, но перемахнула через ограду и оказалась за пределами поместья.
Ну, и кто кого перехитрил?!
Жутко довольная собой, побежала по едва заметной среди высокой травы тропинке и остановилась только у озера, чтобы перевести дыхание.
Луна, до этого дремавшая где-то среди туч, нехотя показала свой лик и заблестела на тихой глади воды. У берега зашумели кусты камыша, и лягушки затянули свою песню.
Ночная жизнь только пробуждалась. В небольшой рощице за озером то тут, то там хрустели ветки под ногами зверей и вздрагивали птицы, взмывая вверх с насиженных мест.
Я обошла озеро по дуге и спряталась в своем тайном месте. О шалаше на дереве не знал никто, разве только соседский мальчишка Руф, он мне его и помогал строить. Мы с ним скинулись и купили мощный амулет для отвода глаз, чтобы наше убежище даже с помощью магии найти не смогли.
Решила провести здесь ночь, даже если они буду меня искать, то к рассвету точно должны успокоиться, да и устанут они в конце концов…
А я пока книгу полистаю, может быть найду хоть какую-то зацепку для отворотного зелья. Зажгла огонек на руке и только собралась пролистать потрепанные страницы, как прямо подо мной раздались знакомые голоса:
— Катрин, я знаю что ты где-то здесь! Выходи! — ночную тишину нарушил папенька.
«Уже бегу!» — потушила на руке огонь и скривила губы.
Они что, думают я побегаю и домой приползу в объятья новоявленного жениха?! Ни за что! Тим хоть и красивый, но все таки зараза!
Я уже тысячу раз пожалела, что ночь перед знакомством с ним провела за интереснейшей книгой, и уснула только утром. А во время обеда мне никакие каверзы в голову не лезли, я просто жутко хотела спать! Чем Тим нагло воспользовался, перехватив инициативу по вредительству на себя.
— Катрин! — раздался голос моего возлюбленного. — Выходи, давай нормально поговорим, все обсудим.
Да ты погляди! Он вспомнил, что есть такая функция — обсуждение! А до того, как зелье мне подлили, об этом они не подумали?!
— А я вам говорила, что Кэти будет не рада! — недовольно пробурчала Мирта и я расплылась в улыбке.
Вот золото, а не человек! Заступается за меня!
— Молчи, женщина! — отмахнулся от ее слов отец и вновь завел свою шарманку: — Дочь, выходи! Мы только поговорим!
Не верю я вам! Не верю и все тут!
Голоса стали отдалятся, и я уже было обрадовалась, как дверца шалаша скрипнула и открылась.
— Ох, еле залезла, — пропыхтела Мирта и притворила за собой дверь.
Я же сидела еле живая от страха.
— Хорошо вы тут с Руфом устроились! — женщина зажгла над головой маленький голубоватый шарик и огляделась. Потом остановила взгляд на мне и с улыбкой сказала: — Да не трясись, не выдам я тебя!
— Правда? — посмотрела на нее хмуро.
После выходки папеньки, верить я особо никому не собираюсь.
— Правда, правда, — прошептала женщина и вытащила из кармана белоснежного фартука сверток. — Держи, с обеда ведь ничего не ела!
Сверток я взяла с опаской, развернула и едва сдержалась, чтобы тут же не откусить ароматный тыквенный пирог.
— Ну, и что смотришь на него? Ешь давай!
Отрицательно покачала головой и протянула сверток обратно:
— Не буду, наверняка туда папочка какую-то гадость подсыпал!
Мирта непонимающе округлила глаза, а потом поджала полноватые губы:
— Значит так ты обо мне думаешь? — экономка сверток не взяла и уперла руки в бока. — Я тут стараюсь для нее, контрабандой, можно сказать, еду принесла, а она нос воротит?!
И пока я не успела опомниться, отломила кусочек пирога и запихала в рот:
— Фот, фидишь, нифего со мной не флучилось!
Я прищурилась и стала ждать реакции, но ни через пять, ни через десять минут с Миртой ничего страшного не произошло и тогда я с наслаждением откусила большой кусок!
М-м-м-м…какая вкуснота!
— Что дальше делать думаешь? — когда от пирога остались только крошки, с грустью в голосе спросила экономка.
— Как что? — удивилась ее вопросу. — Приворот конечно же снимать!
По скептическому выражению ее лица было видно, что она в моих способностях очень сомневается.
— Мирта, ну хоть ты не начинай! — развернула к ней книгу и показала на список растений: — Я, может быть и обделена магическим даром, но мозги у меня работают! Вот, смотри тут целый раздел растений, который нейтрализуют и подавляют действие различных ядов, — показала экономке на список из десяти названий. — А здесь, которые повышают общую сопротивляемость организма. Если попробовать приготовить из них зелье, то вполне возможно, что я смогу спокойно жить с папиным экспериментом, пока не выясню, как сделать отворотное зелье!
На мою пламенную речь, женщина закатила глаза к потолку и ворчливо произнесла:
— Ну, вся в отцах, одни сплошные опыты на уме!
Мне бы радоваться тому, что с самим магистром зельеваренья сравнивают, да вот только на душе стало гадко.
— Эй, ты что сникла? — Мирта заметила мое изменившееся настроение и села рядом, обняв за плечи: — Он ведь не со зла, думал, что так будет лучше…
— Как лучше? Выдать замуж насильно по его мнению это великолепное решение?! А то что я не хочу, его совсем не волнует?!
Экономка грустно вздохнула и упрекнула меня:
— Ты же сама его на эту мысль подтолкнула…
От ее упрека широко распахнула глаза:
— Это когда я его подталкивала?
Не было такого! Да и быть не могло, я же еще не сошла с ума!
— Так после того, как число претендентов перевалило за сотню и вы в очередной раз ругались, что ты ему сказала?
— Что?
— Замуж я выйду, если ты меня только приворотным зельем напоишь!
Это я такое сказала?!
— А он что не понял, что я в переносном смысле имела это ввиду?!
Экономка пожала плечами и поднялась с места:
— Идти мне надо, а то заподозрит твой папенька неладное… — женщина подошла к двери, а я только сейчас догадалась спросить:
— Ты как шалаш нашла, ведь здесь же амулет сильный находится?
Мирта хитро улыбнулась:
— Да как, у озера гуляла, смотрю, Руф к дереву крадется, залез на него и…исчез, — ну дружок, ну шпион!
Экономка уже шагнула через маленький порог, как я спросила ее: