Как выяснилось с первых же предложений ее дальнейших объяснений, не зря:
— Лягушатники сменили тактику. Что особенно неприятно, с подачи магов Союза Независимых Систем: сегодня ночью открыли «окно» в скалу, за долю секунды выбили в ней нишу со стороной в четыре сантиметра и вложили в нее микропередатчик. А он выдал в эфир голосовое сообщение, «сжатое» под мое восприятие, уже после «схлопывания» струны.
— Что хотят? — хмуро поинтересовался я.
— Договориться, конечно… — фыркнул БИУС. — И заранее согласны на любые твои условия.
Я поиграл желваками и спросил, с чего она взяла, что это телодвижение сделано с подачи наших магов. Ответ не обрадовал:
— Послание адресовано Игнату Даниловичу Беркутову-Туманному, магу вне категорий. А ты французам, помнится, не представлялся.
— Вот с-суки… — в сердцах выдохнул я и оказался в объятиях всех трех девчонок. А Дайна, сделав небольшую паузу, «обрадовала» снова:
— Есть еще одна неожиданная новость. И для лучшего понимания начну издалека. Итак, как вы, наверное, догадываетесь, базовые императивы моей личности не отключаются в принципе. Поэтому, определившись с наиболее вероятным алгоритмом перемещения «Носорога» в этот мир, я придумала способ, минимизирующий шансы появления в той же точке пространства другого бота или, скажем, астероида. Поэтому все свободное время вырубала «Пауками» наклонные штреки, дабы в какой-то момент радикально изменить конфигурацию аструмовой жилы и сместить точку фокусировки всех струн, включая природные. Само собой, штреки вела не абы куда, а к самым крупным пустотам, найденным с помощью сканеров бота. Да, эта задача выглядела неподъемной, особенно с учетом наличия всего двух военных дроидов, но ее надо было решить, вот я и уперлась. Благодаря чему в конце этой зимы смогла использовать часть готовых участков штреков в альтернативном варианте — в качестве дорожек для самодельных вагонеток с аструмом. Но пробиваться к пустотам не прекратила. И вчера днем добралась до одной из них…
После этих слов она сделала небольшую паузу и вздохнула:
— Эта пустота оказалась функциональным аналогом нашей расщелины, только расположенным на другом трехмерном «лепестке» пространственной развертки расчетных точек схода со струны…
— А немного понятнее можно? — попросила Света, и БИУС пошел ей навстречу:
— Надежда вращается вокруг своей оси. Поэтому положение аструмовой жилы относительно стороннего наблюдателя ежесекундно меняется. Из-за чего каждая отдельно взятая попытка открыть межпространственный переход теоретически должна приводить струну в разные точки относительно жилы. Но по какому-то выверту природы таких точек — вернее, областей — всего четырнадцать. Верхняя, постепенно разрушая монолитную скалу, образовала знакомую вам расщелину. Еще четыре, направленные под углом в сорок пять градусов к горизонту, когда-нибудь тоже вызовут обрушения поверхности и создадут приличные провалы. Четыре горизонтальные нам в принципе неинтересны, а остальные пять — то есть, четыре наклонные и одна, направленная к центру планеты — пригодятся. Суть поняла?
— Да.
— Отлично. Тогда вдумайтесь вот во что: в пустоте, направленной вниз и на северо-северо-запад, обнаружился сравнительно небольшой космический корабль, созданный НЕ по человеческим технологиям…
Мы потерял дар речи, а Дайна и не думала замолкать:
— Экипажу этого корабля повезло значительно меньше, чем Игнату: как минимум девяносто процентов объема корпуса диффундировало в камень, а на узенькой полоске целой части внешней брони нет даже технологических лючков.
— То есть, они сошли со струны и либо вросли в камень, либо умерли от голода и жажды? — на всякий случай уточнила Поля, выслушала односложный ответ и… пожала плечами:
— С одной стороны их жалко. А с другой я понимаю, что выживи они — и история нашего анклава могла сложиться… не так хорошо, как сложилась.
Я согласно кивнул, снова уставился в камеру «Овода» и поделился куда более важным выводом:
— Как я понимаю, ты хочешь сказать, что изменение конфигурации жилы — задача первостепенной важности?
— Угу… — буркнул БИУС и хмуро добавил: — А в ваши пространственные карманы до сих пор влезает не больше одного-единственного куска аструма со стороной в двенадцать сантиметров. Может, поэкспериментируете в этом направлении? Ведь даже на пятом ранге каждый из вас гипотетически может либо пропихнуть, либо унести в другую область Пятна чуть менее тридцати кубометров аструма и, тем самым, решить проблему с несанкционированными вторжениями в наш мир в разы быстрее, легче и надежнее, чем я…