- Такая вот история, - проговорила я, желая отвлечь от своей персоны внимание. Не хватало ещё, чтобы пребывающая под впечатлением от услышанного Рэйка и с меня, не для газеты, конечно же, стребовала правдивую историю жизни. - Ни добавить, ни отнять. Но вообще, не думай плохого. Не все отношения заканчиваются через пять лет. У вас, эльфов, наверное вообще нет понятия развод? Лично я никогда не слышала о подобны хслучаях.
- Верно, - поддержала Рита. - Это сугубо человеческое качество, живя под одной крышей доводить друг друга до белого каления. Эльфы терпимее и рассудительнее. Так что, не обращай внимания на чужие драмы, пиши свою историю. С хорошим сюжетом.
Рэйкиниэль прикусила малиновую губу и задумчиво накручивала на ноготь прядь, на этот раз сиреневую. Лиза сходила к эльфийским матери и дочери, чтобы забрать у них плату, а затем поспешила к пришедшим эльфу и эльфийке, судя по всему, супругам. Очень вовремя они явились - живой образец того, как должна выглядеть семейная пара.
- Да я не беспокоюсь, - проговорила Рэйка, наблюдая, как Лиза принимает у пары заказ. - Просто странно это. Сейчас люблю, потом не люблю... Наверное, логичнее было бы, если бы разводы были у эльфов. Мы живём долго, и, наверное, можем себе позволить ошибиться в выборе. А у вас такая короткая жизнь, но даже в ней вы умудряетесь и сглупить, и обмануться. А ведь люди с Земли не то, что наши. Вы разумная раса, столько всего изобрели, эльфы и гномы многое у вас переняли. Но почему же у землян не получается устраивать семейную жизнь?
- Ну отчего же не получается? - как можно более оптимистично произнесла я. - Подумаешь, один, - "два" поправила про себя, - неудачный пример. Ты обрати внимание на Лизу. Жена, мать, работник, хозяйка. Дом недавно купили за городом и участок рядом. Дом, правда, совсем старый, там ещё ремонт делать нужно, капитальный. Но всё же факт. Молодая счастливая семья. Уж если и писать в "Поздней весне" о ком-то, так о Лизе и Владе. Рассказывать во всеуслышание нужно о тех, кто вызывает восхищение, а не сочувствие.
- Кстати, Рэйка, - вспомнила Рита, - мы завтра в "Менестреле" объявили день кофе. Подаваться будет только кофе, чай и выпечка. Как в старые добрые времена, - она подмигнула мне. - Наш коллектив частично отправляется помогать Лизе и Владу разбирать завалы в их новом жилище. Лиза сказала, там кучи хлама внутри и вдвоём им будет трудно всё разгрести, а друзья-коллеги Влада заняты. Так что, мы с Катей, Захаром и Эльданом вызвались помочь. Не хочешь присоединиться?
Эльфийка вскинула фиолетовые брови.
- Вы четверо уезжаете на весь день? Кто же будет работать?
- Сильвио, миссис Грэйс и Вера, - сообщила я. - К тому же, Вера и Лиза учат Карису ремеслу официантки и у нашей гоблинской девы очень даже неплохо получается.
- А справятся? - усомнилась Рэйка.
Мы с Ритой обменялись понимающими взглядами - взглядами тех, кто прошёл и огонь и воду.
- И не таким составом справлялись, - хмыкнула я. - Сильвио хоть и не любит это дело, но если надо, варит обалденный кофе с корицей. Миссис Грэйс как всегда будет на десертах, а Вера и Кариса, уверена, управятся с залом.
- Но вы же потеряете в деньгах, - напомнила Рэйкиниэль. - Целый день только кофе и десерты - это ведь не выгодно.
- На друзьях не экономят. Ну так что, придёшь помогать?
Несговариваясь мы трое уставились на необычный маникюр эльфийки.
- Я подумаю, - с улыбкой молвила журналистка и постучала разнодлинными ногтями по гладкой поверхности стойки. - Но координаты дайте. Может и загляну, если в ближайшее время не встречу свою сенсацию. Ну а пока, пойду её искать. А всё-таки обидно, что задумка с колонкой о земных женщинах провалилась. До встречи.
Когда за Рэйкиниэль закрылась дверь, а эхо от цокота её невозможно высоких каблуков наконец перестало метаться по залу, Рита обернулась ко мне.
- Вообще, я думаю, что Эльдану с ней светит разве что в глаза, да и то, короткими вспышками. Но порой она меня удивляет своей серьёзностью. Сложно всё-таки понять эльфов, исходя из возраста. Тут определённо что-то большее. На каком-то другом уровне. Для нас недосягаемом.
- Мы для них тоже недосягаемы, - в ответ усмехнулась я. - Они у нас столько переняли, а как мы умудряемся за какие-то несчастные восемьдесят лет жизни накосячить на пару тройку тысяч лет, так и не поняли.
Мы с барменшей переглянулись и тихо рассмеялись.
2
Двухэтажный особняк обнаружился в трёх километрах от гоблинского посёлка. Это было большое мрачное строение, больше всего напоминающее дома с привидениями из второсортных голливудских ужастиков. По сюжету таких фильмов группа не особо одарённых в плане интеллектуальном, зато обладающих воистину безграничным любопытством подростков забредает в подобное место с целью, скажем, проверить себя или, например, попугать друг друга. Само собой, действия развиваются глубокой ночью, в пятницу тринадцатого, при свете полной луны с неправдоподобно кровавым оттенком. А если это ещё и ночь накануне Хэллоуина - вообще отлично. Ну а дальше всё очень предсказуемо. В доме обнаруживается орда неупокоенных призраков, голодных зомби, кровожадных вампиров и чупакабра впридачу. И вся эта замечательная компания на протяжении полутора часов фильма для зрителя и одной единственной ночи для персонажей гоняется за этими самыми персонажами по всему дому под лозунгом "Сбежать не успели и вас уже съели!". Потом каким-то образом на одного из подростков снисходит понимание: эти призраки/зомби/вампиры/чупакабра в сущности неплохие ребята. Ну, подумаешь, сожрали семьдесят процентов компании. Ну так что же - все хотят кушать. Важно другое - когда-то давно, то ли во времена святой инквизиции, то ли тиранозавров эти нынешние пожиратели ищущих приключения детей были прокляты какой-то невообразимой бякой и заперты в сим строении, пока не найдётся достаточно храбрый и в меру безмозглый чудак, который всех расколдует. Из оставшихся тридцати процентов компании чудак, конечно, находится. В финале, потеряв ещё процентов десять от того, что осталось, выжившие герои, с ног до головы покрытые разной степени серьёзности травмами, выбираются из дома и поджигают его при помощи очень кстати обнаружившегося в подвале склада с канистрами бензина. Не иначе, как со времён тиранозавров здесь хранился. Дом красиво горит на фоне занимающегося рассвета, из клубов дыма вылетают освобождённые чудаком души, а рядом со всем этим великолепием обнявшись стоят оставшиеся в живых проценты компании, как правило, парень и девушка. Может быть, не совсем happy, но однозначно end. И вот как раз к такому замечательному особняку в девять утра подрулил Ленд Ровер с Эльданом за рулём и нами всеми в качестве пассажиров.
- Какой сегодня день? - поинтересовалась я, глядя на мрачное строение. - Не пятница тринадцатого, часом?
- Вторник восьмого, - хмыкнула Рита. Брюнетка так же внимательно смотрела в окно на особняк. - Но вообще, навевает. Я бы сказала, слишком. Эх, где мои пятнадцать лет! Мы с ребятами мечтали забраться в подобное здание. Но таких в нашем захолустье не водилось.
Эльдан припарковался рядом с Шевроле Корвэйр Влада, мы четверо выбрались на воздух.