отличные занятия в студии, и для меня это прекрасная возможность поработать над моей
техникой до того, как пора будет подавать документы для поступления в колледж. Но кто
знает, правда? Выбор велик. — Она говорила быстро, энергично, постоянно перескакивая с
одной мысли на другую. Дэн кивал и говорил «угу» в подходящие, по его мнению, моменты.
Не сговариваясь, они медленно продвигались к открытой двери.
— Теперь тебе лучше? — спросила Эбби.
— Ты о чем? — Дэн остановился в дверном проеме. По улице пролетел светящийся в
темноте диск. Около дюжины учеников собрались на лужайке и снова начали играть во
фрисби.
— О том, что еще несколько минут назад у меня было такое чувство, словно ты вот-вот
упадешь в обморок.
— А, ты об этом! Да, я в норме. Думаю, это просто жара, к тому же я сегодня еще почти ничего не ел.
Это было лучшее объяснение из всех возможных, учитывая, что он не знал наверняка,
из-за чего это случилось. Хотя, честно говоря, он был отчасти рад тому, что это произошло
сегодня — иначе он не познакомился бы с Эбби.
Дэн указал на студентов, бегающих по траве.
— Ты любишь спорт?
— Я? — Эбби засмеялась, теребя перо в своих волосах. — Не совсем. Когда в школе
проходит игра, я обычно сижу на трибуне. Я играю на флейте-пикколо в духовом оркестре.
Не то чтобы мне это сильно нравилось, но отец говорит, что благодаря этому колледжи
будут считать меня «всесторонне развитой».
— Я тоже никогда не увлекался спортом. — Они остановились на верхних ступеньках
лестницы, наблюдая за игрой. — Мой папа немного разочарован… В детстве он обожал
бейсбол.
Это было преуменьшение. Его приемный отец Пол поступил в колледж и получал
стипендию благодаря бейсболу, и он заставлял Дэна играть в детский бейсбол даже в
юношеской лиге, пока Дэн в итоге не сказал ему, что лучше поедет в научный лагерь.
— Ну если ты здесь, значит, он не так уж и разочарован. Нужно обладать недюжинным
умом, чтобы попасть сюда… — Она не закончила фразу и начала энергично махать рукой
парню, который шел в их сторону.
Парень небрежно прошел сквозь толпу играющих во фрисби, не обращая внимания на
их крики и требования уйти с дороги. Дэн перевел взгляд с Эбби на ее знакомого, и ему
стало не по себе. Не то чтобы он имел на нее какие-то виды — они были знакомы всего
десять минут, — но он вынужден был признать: его бесила сама мысль о том, что он
встретил соперника. Он не отводил взгляда от этого незнакомца, у которого были модный
вид, модная прическа, классная модная одежда, и подумал: «Ну, с таким тягаться я не в
силах».
— Как дела, ботаники?
— Джордан, веди себя прилично, — сказала Эбби, возведя глаза к небу. — Это Дэн.
Дэн, это Джордан, и, поверь мне, он не придурок.
— Нет, — подтвердил Джордан. — Всего лишь кретин. Так как дела, Дэн? Нормально
заселился в этот чокнутый лагерь? — На нем были ультрамодные очки с тонкой оправой и
легкий зеленый шарф, лежащий кольцом вокруг шеи. Дэн завидовал идеальной короткой
щетине этого мальчишки, ведь сам он никогда не мог отрастить такую из-за того, что волосы
у него на лице росли неравномерно.
— Серьезно, Джордан. Чего ты выделываешься? Прости, Дэн, он просто рисуется. Я
случайно встретила его в автобусе по дороге сюда, на самом деле он хороший парень, ты
поймешь, когда получше его узнаешь. — Эбби взвизгнула, когда Джордан обнял ее одной
рукой. Дэну ужасно захотелось отвести взгляд в сторону. Эти их ласки прямо у него перед
носом были абсолютно ни к чему.
— Ладно, ладно, давай начнем сначала. — Джордан отошел на шаг назад, потер руки и
поправил свои очки. — Я Джордан. Приятно познакомиться. А теперь перестань пялиться на
меня. Эбби вовсе не в моем вкусе, понял?
— Господи, Джордан, ты сделал только хуже! — Эбби обиженно сложила руки на
груди, пытаясь скрыть подступающий к щекам румянец.
— Прости, Эббадабаду, просто тебя так легко подколоть.
Дэн, должно быть, что-то упустил, потому что через секунду эти двое начали
истерически смеяться, и он был просто в шоке. Смущение наверняка отразилось на его лице,
потому что Эбби выразительно посмотрела на Джордана, а тот, закатив глаза, начал
объяснять таким тоном, словно Дэн был пятилетним ребенком:
— Я гей. Вот почему Эбби не в моем вкусе.
— О! Понятно. Да.
Дэн ничего не имел против геев, но он не знал, что теперь сказать в свое оправдание, чтобы не выглядеть еще бóльшим идиотом. А Эбби с Джоном уже весело и непринужденно
подшучивали друг над другом, и Дэн снова не мог этого понять. Если они смогли так хорошо
сдружиться во время поездки в автобусе, то они, конечно, без проблем найдут себе еще
много друзей. Друзей, которые не будут такими же нерасторопными и бестолковыми, как
Дэн.
— Знаете, на первом этаже нашей общаги есть старый, наводящий на всех страх
кабинет, — выдавил Дэн. Его щеки горели, и он знал это. Джордан и Эбби резко замолчали,
отчего лицо Дэна начало покрываться пятнами. Эти двое уставились на него.
— Что ты сказал? — нахмурившись, переспросил Джордан.
— В Бруклине? Возле вестибюля?
Дэн не хотел слишком рано радоваться, но Эбби, казалось, заинтересовалась, она
склонила голову набок и задумчиво прикусила губу.
— Кажется, я проходила мимо него. Хотя было похоже, что он заперт. На карантин или
что-то типа того, — сказала она.
— Мой сосед по комнате, Феликс, умудрился попасть внутрь. Он говорит, что там
было не заперто. Было бы прикольно проверить. Может, после отбоя? Вы как? — Только
после того, как последнее слово сорвалось с его губ, Дэн осознал, насколько странно
прозвучало его предложение. Пригласить их тайком пробраться в кабинет, и это при том, что
он едва был с ними знаком…
Джордан, казалось, прочел его мысли: он покачал головой и начал лениво теребить
кончик своего шарфа. Его напускная храбрость улетучилась.
— Как-то это против правил. Не хочу показаться занудой, но я не желаю, чтобы меня
выгнали в первый же день. Я не исключаю такой возможности, но точно не в первый день.
— Он сказал, что там было не заперто, Джордан. Значит, вход туда вряд ли
воспрещен, — вмешалась Эбби. Она широко улыбнулась Дэну. — По-моему, это звучит
заманчиво… И я всегда ищу источники вдохновения. Готова поспорить, там спрятаны
разные старинные вещи.
— Есть фотографии, — быстро сказал Дэн, чтобы Джордан не успел испортить все
удовольствие. — Феликс сказал, что там было полно фоток.
— Фотки! Это еще круче! Обожаю старые черно-белые фотографии. — Она толкнула
локтем Джордана, который, похоже, еще не собирался сдаваться.
— Он был просто открыт ? Ты уверен? — спросил он.
Дэн кивнул.
— По крайней мере, так сказал мой сосед, и мне показалось, что он не из тех, кто
любит хвастаться зря. По его словам, там висел замок, но он был сломан.
— Это говорит о чьей-то халатности, — сказала Эбби.
— Странно, — добавил Джордан, потирая локти, словно ему внезапно стало
холодно. — Я не уверен, Эбби, это больше по твоей части. Меня эти ужастики не
впечатляют.
— Ты не станешь съезжать, — строго произнесла она. — Скажи ему, Дэн. — У Эбби
загорелись глаза.
— О… конечно! Ты должен пойти с нами! — Дэн уже начал было надеяться, что они
проникнут в кабинет вдвоем с Эбби.
— Я не знаю… — Джордан провел ногой по невидимой крупинке на земле. — Просто
все это кажется рискованным.
Он был прав. Неважно, что сказал Дэн о сломанном замке: он прекрасно понимал, что в
кабинет входить запрещено. И если их поймают и исключат — чего боялся Джордан, — Дэн
никогда себе этого не простит. Он испортит себе лето, но хуже всего то, что он испортит
лето еще и другим людям. А это не самое лучшее первое впечатление.
Но он чувствовал себя так, словно открывает ящик Пандоры: у него перед глазами
проплыло все, что только можно обнаружить в старом крыле. К тому же, честно говоря, на
самом деле Дэн хотел узнать, были ли там еще фотографии, подобные той, которую он нашел в своей комнате.
— Давай же, — подстрекал Дэн. Он разглядел тощую фигуру Феликса в толпе и
помахал ему рукой. — Он заходил туда. Что может с нами случиться?
Джордан бросил на Феликса настороженный взгляд, затем фыркнул.
— Что там всегда говорят о давлении сверстников? Если твои друзья прыгают с
моста… и так далее, и тому подобное?
— Ну что ж, мы с Дэном идем, с тобой или без тебя, правда, Дэн? — уверенно
произнесла Эбби, чем восхитила Дэна.
— Хорошо-хорошо! — Джордан засмеялся и толкнул локтем Эбби. — Вы двое
выиграли — давайте пойдем и спрыгнем с этого моста!