Весной 1984 г. Коган уходил из отдела стран Ближнего Востока. В прощальной беседе с Бандаром он почти открыто затронул вопрос о трудностях, с которыми сталкивается Кейси в деле получения денег для «контрас». Коган напомнил о появившейся месяц тому назад в газете «Вашингтон пост» статье, в которой говорилось, что Саудовская Аравия, возможно, предоставит «контрас» определенную сумму денег.
— Это вы инспирировали эту статью? — спросил Коган Бандара. — Источником было посольство Саудовской Аравии?
— Нет, — ответил Бандар.
— Возможно, это пробный шар, — сказал Коган. — Кто-то отсюда или откуда-то еще намекает на заинтересованность Саудовской Аравии. Конечно, это может быть полезным. «Контрас» нужно 20–30 миллионов долларов. Мелочь, — добавил Коган.
Бандар сказал, что кроме статьи в газете он не слышал ни о каких предложениях. По содержанию статьи можно судить, что за ней стоит ЦРУ или администрация. В статье фактически говорилось, что Кейси решает вопрос о том, стоит ли обращаться за помощью к другой стране, например к Саудовской Аравии, не так ли?
Коган ответил, что ЦРУ не обращается за помощью.
Бандар сказал, что прозондирует вопрос с верхами Риада, есть ли там какой-либо интерес.
— Давайте подождем официального ответа, — сказал он. Через несколько дней посол Бандар получил из Риада отказ.
В обоснование были даны следующие причины:
— ЦРУ не предлагает что-либо взамен, во всяком случае, на этот счет никаких идей нет.
— Внешняя политика Саудовской Аравии в Центральной Америке не совпадает с американской. Сандинистское правительство придерживается в основном проарабских позиций, в то время как проамериканские режимы в Коста-Рике и Сальвадоре в недавнем времени практиковали антиарабскую дипломатию и перевели свои посольства из Тель-Авива в Иерусалим.
— У Саудовской Аравии нет уверенности, что администрация Рейгана сохранит дело в секрете, сведения о тайной помощи «контрас» могут просочиться в прессу, что доставит всем большие неприятности.
Бандар передал представителю ЦРУ, что Саудовская Аравия не может оказать какую-либо помощь. Была достигнута договоренность, что вопрос поднимался лишь в целях проработки, а контакты носили неофициальный характер: ЦРУ ничего не просило, а Саудовская Аравия ни в чем не отказывала.
По вопросу о помощи «контрас» к Бандару подходили эмиссары и других организаций. Два директора-распорядителя крупных американских корпораций обращались к нему с подобной же просьбой. Ответ Бандара был отрицательным. Помощник генерал-майора ВВС в отставке Ричарда Секорда также интересовался, не могут ли саудовцы оказать помощь. Ветеран тайной войны в Лаосе, Секорд руководил частной сетью групп, занимавшихся транспортировкой оружия.
— Передайте Секорду, пусть занимается этим делом сам и не беспокоит меня.
И все же сделка состоялась. Советник по национальной безопасности Макфарлейн и Бандар однажды вечером встретились наедине, за рюмкой спиртного, в зеленом домике, расположенном в глубине обширной резиденции Бандара в Маклине, штат Вирджиния. Макфарлейн рассказал, что «контрас» находятся в затруднительном положении в связи с истощением финансовых средств. В результате президенту может быть нанесен большой политический ущерб. Американские друзья в Гондурасе, Коста-Рике, Сальвадоре будут покинуты в беде. Латинская Америка может не понять этого.
Бандар согласился с такой оценкой. Однако он высказал недоумение по поводу непоследовательности американской внешней политики. Почему принимаются обязательства, подобные договоренности с «контрас», если они не могут быть выполнены?
В ходе дальнейшего разговора Макфарлейн понял, что Бандар может предложить свою помощь. А Бандар был уверен, что его упорно склоняют к этому. Открылась возможность, которую ни один из них не мог игнорировать. К обоюдному удовлетворению, они пришли к соглашению, что саудовцы предоставят «контрас» 8—10 миллионов долларов, по миллиону в месяц. Но при соблюдении чрезвычайной секретности. Эта договоренность вне зависимости от возможных обстоятельств должна быть похоронена навечно.
Бандар был осведомлен о способностях АНБ перехватывать и расшифровывать дипломатические сообщения, поэтому он направил сообщение королю Фахду почтой.
В тот период Иран все больше угрожал транспортировке нефти из Персидского залива. Бандар пошел на прием к Шульцу. Вскоре президент направил письмо королю Фахду, в котором подтверждал свою поддержку при любой стычке Саудовской Аравии с Ираном. Фахд хотел получить несколько сот современных противовоздушных ракет «Стингер», но в ходе переговоров американская сторона наложила определенные ограничения на сделку. Через Бандара Фахд направил секретное письмо лично президенту на семи страницах. В Белом доме Рейган прочитал это послание и, посмотрев на Бандара, сказал: «Перед друзьями мы условий не ставим».