Кейси заявил, что он сделает это лично, чтобы подчеркнуть важность проблемы. Ни один болтун из штатных сотрудников этих комитетов ничего не будет знать. Кейси видел з этом возможность показать, что ЦРУ может проводить действительно тайные операции.
Рейган подписал официальное распоряжение по вопросам национальной безопасности. Первоначальные затраты на создание ливанских подразделений должны были составить около миллиона долларов. Когда в программу будут включены другие страны, расходы возрастут до 5,3 миллиона долларов.
Контр-адмирал Джон М. Пойндекстер, являвшийся заместителем Макфарлейна, позднее так охарактеризовал это заседание в разговоре со своим коллегой: «Кейси что-то мямлил, Рональд Рейган кивал головой».
Кейси был настроен на то, чтобы довести дело до конца. Макмагон сражался с ним на каждом шагу, высказывая серьезные сомнения по поводу связанных с операцией различных процедур. Можно ли доверять иностранным гражданам, особенно ливанцам? Как ЦРУ сможет контролировать их? По мнению Макмагона, любой ответ на второй вопрос связан с неприятностями. Если контроль будет находиться в руках ЦРУ, не будет ли втянута разведка в убийства? Не является ли участие в нанесении упреждающих ударов планированием убийств, запрещенных Рейганом, вне зависимости от того, какие бы причины для этого ни выдвигались. Если у ЦРУ не будет соответствующего контроля, не будет ли это означать что-то вроде запуска неуправляемых ракет? И, кроме того, размышлял Макмагон, будет ли информация достаточно качественной, надежной и своевременной для оправдания упреждающего удара? До сих пор такой информации не было.
Споркин развил мысль Кейси. Он написал юридическое заключение о том, что упреждающая акция в такой же степени не является убийством, как и действия полицейского, первым стреляющего в целящегося в него человека. Упреждающей самообороной назвал Споркин этот случай.
Кейси сосредоточил внимание на Бейруте. События последних восьми месяцев вызвали в ЦРУ эмоциональный кризис. Похищенный в Бейруте 16 марта Уильям Бакли представлялся общественности сотрудником посольства США по политическим вопросам, хотя похитившие его мусульманские экстремисты знали, кто находится в их руках. Почти каждый день Кейси напоминал руководителям оперативного управления о необходимости изыскания путей обнаружения и спасения Бакли. Он дал указание принять чрезвычайные меры: был готов выделить деньги для оплаты осведомителей, распорядился энергичнее вести работу по перехвату линий связи, увеличить сделанные со спутников снимки для обнаружения возможных следов, создал специальное подразделение для спасения заложников. Он был уверен, что ни он, ни его служба не смогут решить вопроса о спасении Бакли без нарушения указаний администрации, запрещающей вести переговоры о выкупе заложников.
Руководство резидентурой в Бейруте пришлось поручить другому человеку, а операцию — новым сотрудникам службы безопасности. Многие из ее разведывательных функций были переданы ливанской разведке, жесткой, не останавливающейся перед убийствами организации, являвшейся последним оплотом правительства в столице. Деньги, оборудование и техническую поддержку предоставляло ливанской разведке ЦРУ.
Группа «исламская священная война» взяла на себя ответственность за похищение Бакли. Кейси был уверен, что это название представляло на самом деле лозунг или боевой клич организации. «Исламская священная война» была причастна к организации взрывов американских учреждений в Бейруте.
У начальника оперативного управления ЦРУ Клэра Джорджа, бывшего резидентом в Бейруте в 1975–1976 гг., похищение Бакли вызвало неприятные воспоминания. Во время его пребывания в Бейруте были похищены два американских правительственных чиновника, которых в течение четырех месяцев держали в качестве заложников. Он пережил эту агонию. Пытаясь спасти Бакли, он наизнанку вывернул оперативное управление. Вопрос стоял не только в спасении Бакли. Этот случай должен быть сигналом для всех находившихся за границей оперативных работников, что для их спасения ЦРУ практически пойдет на все. В Бейрут была направлена специально подготовленная группа экспертов ЦРУ для установления местонахождения похищенного. Не добившись результатов, через месяц она возвратилась обратно.
Пришло время для нанесения ответного удара. Возникли трудности с подготовкой ливанцев: они не поддавались контролю, были готовы совершить любое убийство. Люди Кейси стали тянуть время с осуществлением операции — в самом ЦРУ никто не хотел выступать с инициативой. Кейси видел застывшие лица, напуганные перспективами встреч с реальной опасностью. За четыре года они прошли с ним длинный путь, однако многие из них, в том числе Макмагон, скряги из бюджетно-финансовой службы, некоторые работники оперативного управления, не разделяли его понимания их обязанностей.