7 июня 1985 г. совершенно секретным меморандумом с грифами «Только для прочтения», «Особо охраняемые сведения», «Для принятия действий» Норт информировал Макфарлейна о том, что 200 тысяч долларов — это только первый взнос наличными. В Вашингтоне он встречался с «агентом» или «посредником» Управления по борьбе с наркотиками. Норт писал, что «заложников можно выкупить, заплатив за каждого миллион долларов». «Предполагается, что о торге по поводу цены речи быть не может из-за числа лиц, которым нужно дать взятку». Макфарлейн поставил свои инициалы в графе «Одобрил». 200 тысяч были отправлены осведомителю. Результатов не последовало.
14 июня 198S г. два ливанца захватили самолет компании «Трансуорлд Эйрлайнс», летевший рейсом 847 из Афин в Рим. Они вынудили его приземлиться в Бейруте, а затем лететь в Алжир. Началась 17-дневная транслировавшаяся по телевидению эпопея с заложниками. Ситуационная комната Белого дома, оперативный центр ЦРУ, а фактически и весь мир получали полную информацию, следили за тем, как корреспонденты телевидения брали интервью у пилотов и освещали обстановку в районе нахождения самолета. В ходе штурма самолета 23-летний матрос ВМС США Роберт Дин Стетем был убит. Все заложники, в том числе 39 американцев, были в конце концов освобождены невредимыми.
Макфарлейн, Кейси и другие руководители учреждений, входящих в систему национальной безопасности, понимали, что администрации Рейгана просто повезло по сравнению с администрацией Картера, которой пришлось столкнуться с иранским кризисом продолжительностью 444 дня. Но они понимали, что этот случай еще больше обнажил недостаточность усилий, направляемых на борьбу с терроризмом, и отсутствие эффективной политики. Возможность причинения американцам унижения и их уязвимость побуждали различных сумасшедших и фанатиков к нанесению по США ударов, которые можно было бы запечатлеть на телевизионную пленку.
Хотя Кейси достоверно не знал, кто стоит за угонщиками, однако имеющаяся у ЦРУ информация о пособниках терроризма указывала на Ливию. Коды, которые использовали ливийцы, АНБ расшифровывало. Сотрудники ливийских служб действовали неумело, оставляли следы. Сирийцы и иранцы в отличие от них были более скрытны и дисциплинированны.
8 своих сообщениях Кейси продолжал представлять деятельность Каддафи исключительно в отрицательном плане. В марте 1985 г., тремя месяцами раньше, он разослал специальную национальную разведывательную оценку «Ливия при Каддафи: угроза интересам США и западных государств». В этом секретном документе говорилось, что в течение следующих восемнадцати месяцев Каддафи будет создавать очаги напряженности в различных районах мира; что Ливия предоставляла «деньги, оружие, базы, содействовала передвижению террористов, осуществляла подготовку примерно 30 повстанческих, террористических или радикальных групп».
К разведывательной оценке была приложена складная цветная карта мира, на которой было показано, как подрывные щупальца Каддафи проникают во все уголки планеты. На ней красным цветом были закрашены страны, в которых, согласно разведывательным данным, Каддафи поддерживает повстанческие или террористические группы. К таким странам относились: Гватемала, Сальвадор, Колумбия, Чили, Доминиканская Республика, Испания, Турция, Иран, Ливан, Пакистан, Бангладеш, Таиланд, Филиппины, Нигер, Чад, Судан, Намибия и еще восемь стран африканского региона.
Другая группа стран была закрашена на карте в желтый цвет. Это означало, что, по имеющимся разведывательным данным, Каддафи оказывает финансовую поддержку политическим оппозиционным группировкам или левым политическим деятелям в этих государствах. В число таких стран входили: Австрия, Великобритания, Коста-Рика, Санта-Лючия, Доминика, Антигуа и Австралия.
На приложенной к оценке второй карте был обозначен большой круг с центром в Ливии, охватывающий северную часть Африки, Средиземноморский бассейн и далее вплоть до Москвы. Именно в этом радиусе Каддафи мог демонстрировать свою военную мощь, используя бомбардировщики ТУ-22 и подводные лодки типа «Ф».
В оценке отмечалось, что Каддафи «стал политически расчетливым деятелем», приобрел новую уверенность в себе, которая может толкнуть его на дальнейшие потенциально более опасные авантюры.
В основном разделе оценки говорилось: «Мы полагаем, что Каддафи направит свою деятельность против американского персонала и объектов, если он:
— будет совершать нападения без возмездия со стороны американцев,
— будет уверен в том, что США угрожают непосредственно ему или активно пытаются свергнуть его режим.