– Слушай, я не хочу, чтобы ты бросила все из-за меня. Только не тогда, когда у тебя появилась такая чудесная возможность.
Эми поймала взгляд его внимательных ярко-голубых глаз.
– Так значит, эта возможность вдруг стала чудесной?
– Я никогда тебя не обманывал и ничего тебе не обещал, – тихо произнес Дэниел. – Ты же знала – это моя работа и меня в любой момент могут отправить в другую страну.
– Но это не значит, что нужно списывать со счетов наши отношения, как только билет на самолет окажется у тебя на столе.
Эми ждала от него хоть какого-то ответа.
– Слушай, мы же не хотим расстаться вот так, – сказал Дэниел наконец.
– Расстаться… – прошептала Эми, наконец осознав, что на самом деле происходит.
Она подумала о коробочке от «Тиффани», лежащей в ящике его шкафа, вспомнила, что на самом деле ехала сюда в надежде на то, что он сделает ей предложение. И рассмеялась над собственной глупостью.
– Мне следует уйти, – сказала Эми, изо всех сил стараясь сохранять достоинство.
– Эми, постой. Давай поговорим об этом…
– Оставь меня в покое! – крикнула она, отчаянно вырываясь и отталкивая Дэниела.
Эми побежала. Высокие каблуки вязли в толстом ковре и пошатывались.
Снаружи Эми вдохнула холодный ночной воздух и закрыла глаза, радуясь тому, что вырвалась, и впервые наслаждаясь одиночеством.
Горячие слезы жгли ей веки, и Эми сердито моргала, прогоняя их.
Задрожав, она поняла, что ее пальто осталось внутри, в гардеробной.
Она повернулась, вошла обратно в павильон и остановилась как вкопанная, когда заметила у входа знакомую фигуру. Эми понадобилась секунда на то, чтобы понять, что она видит не Дэниела, а Стивена Лайонса.
– Уходишь не попрощавшись? – спросил он, закуривая сигарету и пряча портсигар обратно в карман своего официального костюма.
«Высокомерный ублюдок», – подумала Эми. Стивену Лайонсу было далеко за пятьдесят, и он явно мнил себя персонажем из «Безумцев»[2]. Эми не хотелось признаваться себе в том, что это утверждение недалеко от истины. Покрой его пиджака был идеальным, у холодных пронзительных глаз был тот же оттенок голубого льда, что и у глаз его сына. Подобное высокомерие могло быть свойственно лишь тому, у кого в банке лежат миллионы, а необходимость доказывать свою значимость давно отпала.
За спиной у Эми звучали голоса и смех тех, кто продолжал веселиться на вечеринке. Играла живая музыка, и девушка представила, как пожилые парочки выходят танцевать и вытягивают руки, чтобы ни в коем случае не коснуться друг друга больше, чем положено.
– Прощайте, мистер Лайонс, – сказала Эми, не глядя ему в глаза.
– Стивен, – легко поправил он, выдыхая через нос длинные струи дыма.
– Прощайте, Стивен, – проговорила она, чувствуя, как ее руки покрываются мурашками.
– Тебе нужна машина? Или деньги на такси?
– Мне не нужны ваши деньги, – ответила Эми. – И никогда не были нужны, – тихо добавила она, когда он шагнул ближе.
– Я знаю, что для тебя это сложно. – Насмешка на лице Стивена Лайонса сменилась деловой озабоченностью. – Но ты должна быть реалисткой. Речь идет о карьере Дэниела, а не о ваших с ним отношениях.
– Что, безусловно, связано между собой, – сказала Эми, ненавидя горечь в своем голосе.
Но к чему ее скрывать? Они оба знали, что ее только что бросили, отдав предпочтение работе.
Стивен склонил голову набок – поза, выражавшая симпатию с изрядной долей снисходительности.
– Я уверен, что Дэниелу ты не безразлична, – сказал он. – Но ты должна понять, что он стремится раскрыть свой потенциал. И всегда стремился к этому. Дэниел выкладывался до конца, лишь бы удержаться на первых позициях.
– А я могу всему этому помешать?
Стивен скорчил гримасу.
– Эми, назначение в Вашингтон – это всего лишь начало пути Дэниела. Entre nous[3], речь идет о должности посла в течение трех или четырех лет. Тебе известно, как редко кто-либо может занять главный дипломатический пост до достижения тридцати пяти лет?
Он затоптал окурок и продолжил:
– Дэниел хочет пройти этот путь до конца. Мы знаем, что он может добиться многого: стать нашим постоянным представителем во Франции, черт, да даже полномочным послом в США. А чтобы это произошло, чтобы он мог выполнять свои обязанности наилучшим образом, ему нужна достойная спутница жизни.