Он тоже сел в автомобиль и поехал следом, держась на значительном расстоянии.
Обе машины пересекли Сюисс Коттедж-парк, проехали по Веллингтон-роад до Лордс, откуда спустились до Бейкер-стрит. В этом месте «АХУ-413» повернул направо в направлении Мэрбл Арч, пересек Парк-лейн и направился к Пелл Мелл по Лоувер Редженс-лейн, где и остановился перед входом в известный закрытый клуб.
Клив, улыбнувшись, тоже поставил машину, выключил фары и подумал, что «папаша Ламберт» выпьет пару пива в своем клубе, где у него, может быть, деловая встреча, и выйдет. Интересно будет посмотреть, куда он поедет дальше.
Автомобильные часы на приборном щитке показывали четверть десятого.
Клив зажег сигарету и стал ждать.
Через час маленький «остин» все еще был на месте. Клив, окончательно продрогший, вышел из машины, чтобы размять ноги.
У входа в клуб он остановился. Портье в униформе дежурил у дверей просторного холла, где люди стояли и ходили в одиночку и небольшими группами. Гарри Ламберт мог быть одним из них…
После двух часов ожидания, когда терпение Клива окончательно лопнуло, он отказался от своей затеи. Машина Ламберта все еще стояла там, где он ее оставил. Клив запомнил номер и отправился восвояси, сожалея о напрасно потраченном времени. Он поставил машину в гараж и зашел в кафе поужинать.
Когда Клив вернулся домой, он решил позвонить в клуб, чтобы узнать, там ли еще мистер Ламберт. Он мог всегда сослаться на то, что ошибся номером, если бы Гарри попросили к телефону, и был крайне удивлен, когда ему ответили, что среди членов клуба нет никого, кто бы носил имя Ламберт.
— Этот джентльмен, возможно, визитер?
Клив подождал несколько минут, пока служащий просматривал список приглашенных в тот вечер в клуб, но человека с таким именем не обнаружилось.
— Он был там между четвертью десятого и половиной двенадцатого… — запротестовал Клив. — Я видел, как он входил.
Служащий еще раз извинился и заверил, что определенно произошла ошибка, так как имя Ламберт совершенно неизвестно в клубе.
Клив Хэлфорд, заинтригованный, повесил трубку. Человек, за которым он следил от самого Хит-коттеджа, оказался членом или визитером клуба, но не Ламбертом! Клив обещал себе в этом разобраться, хотя бы для того, чтобы удовлетворить свое любопытство.
Маленькая квартирка Клива была в полном беспорядке — уборщица не приходила, так как он задолжал ей несколько шиллингов. Она, однако, не стеснялась пить его виски и делать свой выбор среди банок с консервами и пакетиков чая. Он размышлял, сидя в глубоком кресле в гостиной, как ему решить эту проблему, когда раздался телефонный звонок.
Звонил Дерек Рэнделл, средней руки архитектор, с которым Клив встретился у Сильвии года два назад. Дерек был женат на Норме, коллеге Сильвии. Женщины оставались в большой дружбе. Клив, со своей стороны, подружился с Дереком, часто бывал у них в доме.
— Я ждал вас больше часа, старина. Вам, вероятно, что-то помешало?
Клив, который совсем забыл о своей встрече с Дереком, не задумываясь, ответил:
— Да, в самом деле, у меня была куча дел, я не смог вовремя освободиться. Глубоко сожалею, дружище, но вы теперь знаете все, как есть…
— О, да, конечно! Не беспокойтесь!
Дерек собирался повесить трубку, когда Клив вспомнил одну деталь:
— Одну минутку, Дерек. Вы не знаете, какой марки машина у мужа Сильвии? Вы живете недалеко, может быть, вы ее видели? Возле коттеджа, когда я там проезжал, стоял «остин», и я подумал, не машина ли это Ламберта?
— Ничего не могу сказать определенного. Я вижу время от времени какую-то маленькую машину у дома Сильвии, но не думаю, чтобы она принадлежала Ламберту. Такой богатый человек, как он, может позволить себе что-нибудь получше! Скорее всего, это машина соседа…
— Вы правы. Наверняка, так оно и есть.
Клив предпочел не говорить Дереку, что видел человека, который поздно вечером вышел из коттеджа и сел в «остин».
— Встретимся у Сильвии, Клив. Вы, конечно, придете к ней на прием в воскресенье вечером? Спокойной ночи, старина!
Клив Хэлфорд в растерянности повесил трубку. Никто не говорил ему о приеме, который давала Сильвия. Почему она сама не сказала ему об этом сегодня вечером? Значит, она действительно решила вычеркнуть его из жизни раз и навсегда?
Час спустя, докуривая в постели последнюю сигарету, он обдумывал план, который позволил бы ему узнать о взаимоотношениях Сильвии и ее таинственного мужа.
На следующее утро, в десять часов, Клив позвонил Сильвии и спросил, почему она не пригласила его на прием.