Теперь мне нужно к городским конюшням. Насколько я знаю, там можно взять в прокат лошадь и даже повозку. Некоторые крестьяне из соседних деревень, приезжающие с двумя-тремя телегами, по мере продажи овощей, шкур или иного товара выставляют освободившихся лошадок с телегами в самодельный загончик рядом с конюшнями, и готовы сдавать в аренду за малую монету.
На конюшнях меня ознакомили с ценниками. Оказывается, лошадь сдается не меньше, чем на пару дней, и вместе с повозкой обойдется в шесть серебряков. Грабительская сумма!
— А вдруг ты вор какой? — спросил подросток, который и отвечал за городских лошадей. Парнишка шмыгнул носом, стер рукавом соплю и добавил. — Плата ведь за риск!
Как завышенный ценник мог помешать мне уехать с лошадьми в закат, я так и не понял, потому плюнул и вышел из конюшен к крестьянам. Вот только и те сдавали лошадей за не слишком уж отличающуюся цену. Благо, нашелся другой вариант: у самого края поставленного крестьянами загона стоял ослик. Неподалеку и повозка для него нашлась: миниатюрная совсем, на такой только детей катать. Но для моих планов более чем подходила.
— Почем будет ослика с повозкой взять до вечера? — спросил я.
— Дык, смотря в каком состоянии вернешь, — почесал голову мужичок. — А залога за наём будет полторы серебрушки. Если животина в порядке будет, половину серебрушки обратно отдам, а ежели это самое… заэтываешь животину, в общем, не обессудь.
Я передернулся от косноязычия крестьянина. Такими выражениями мой слух в этом мире еще не ласкали.
— Согласен, — быстро сказал я, чтобы не болтать с этим человеком больше необходимого. — Запрягите осла. Вот деньги.
Крестьянин сноровисто запряг ослика в повозку, сгреб с ладони монеты, и спустя несколько минут я уже шагал к воротам.
На воротах, как и вчера, стоял дядька Пит, а вот Кирбы, который заступился за меня в прошлый раз, не было — вместо него в паре с толстяком стоял какой-то новичок, с которым я и знаком не был.
На выезжающих из города пристального внимания не обращали: пока толстяк ходил вокруг повозок какого-то купца, новичок мазнул взглядом по пустой повозке и без всяких слов пропустил меня дальше. Пит меня даже не заметил.
Ослик шел бодро, и вопреки историям про этих животных, не упрямился. Я же шагал рядом с повозкой и размышлял о всяком разном.
Про падальщиков, о которых говорил явно знающий свое дело администратор Гильдии, я предпочитал пока не думать. Вот увижу этих монстров или хотя бы пойму, что они там есть, тогда и решу, как от них избавиться. Все равно выбора у меня нет: я уже поставил все монеты на эту добычу. Если падальщики уже сожрали тела, или обезьяны вернулись в свое логово, как дурак, вернусь с ослом в город. Будет у меня кинжал для разделки и кошель с пятеркой серебряных монет взамен кошеля, туго набитого серебряными монетами и украшениями.
Хотя, я смогу вывернуться, даже если пещеры оккупированы падальщиками: подготовлюсь и проведу ритуал вызова демона, или придумаю, как использовать навык контрактов для привязки животных к другим людям. Это сейчас, пока у меня есть деньги и другие пути обогащения, я такой разборчивый в средствах: хочу держать свои способности в тайне, не связываться с нечистью, пока будет хоть какая-то вероятность, что ритуал пойдет не так. Стоит пропасть хорошим вариантам, я займусь плохими. А если и с плохими ничего не выйдет, начну бегать по городу и искать, как можно заработать. Чем сильнее на тебя давит мир, тем сильнее тебе нужно вертеться, чтобы обеспечить свою жизнь и выдержать это давление.
Повозку с осликом я до опушки тянуть не стал: спрятал за холмом, в полукилометре от деревьев. Ослика распряг и стреножил, чтобы тот далеко не убрел, а пощипывал траву у повозки.
Заросший пыреем провал в пещеру я нашел быстро. Правда, пройти удалось не больше двадцати метров, прежде чем насторожилась обезьянка, а потом и я услышал шорох впереди. Похоже, монстры все же навестили эту пещеру. И вряд ли они против того, чтобы полакомиться не только гнильем, но и человеком.
Глава 4
Я долгие минуты стоял на месте, прислушиваясь.
Угуканья так и не услышал, так что надеюсь, это не обезьяны вернулись в пещеру. В то, что меня спасет Горо, остановив сородичей, не слишком-то верится.
Чем можно выгнать из пещеры падальщиков?