Солнце поднялось высоко в небо, и в комнате стало нечем дышать. В открытые окна вместо вожделенной прохлады вливалась удушливая духота. Топ противно лип к телу, мокрый от пота, струящегося по спине. Забрав волосы высоко в хвост, чтобы не падали на лицо, припудрившись, бросив на себя последний, удовлетворенный, взгляд в зеркало, девушка вышла из квартиры, прихватив ключи.
Двор напоминал огромную сковородку, на которую кто-то плеснул растительного масла. Деревья застыли, опустив измождённые ветви к земле, в тщетных поисках прохлады. Потрескавшаяся и иссохшая земля была не в состоянии эту прохладу дать. Небо было высоким и голубым, без единого кудрявого облачка. Ни единой живой души не было поблизости. Все попрятались по домам.
Олег не ощущал жары. Его пальцы нетерпеливо барабанили по рулю машины, глаза напряженно выискивали среди прохожих знакомый силуэт. Он, силуэт, не смотря на напряженное ожидание, все равно появился неожиданно. Высокая, стройная, свежая, очень красивая, по мнению Олега, девушка.
Он поспешил выскользнуть из автомобиля, чтобы распахнуть перед дочерью дверь.
Широкая улыбка приклеилась к его губам:
— Леночка, я уже начал волноваться.
— С чего бы? — строптиво, как лошадка, тряхнула девушка головой, усаживаясь не переднее сидение темного автомобиля, в котором царила прохлада, воцарившаяся благодаря бесперебойной работе кондиционеров. — Я даже не опоздала.
Они оба замолчали, рассматривая друг друга. Словно чужие. Впрочем, чужими они и были.
— Ты собираешься покатать меня? Это станет твоим подарком? — Олег отрицательно покачал головой. — Ты привез из Москвы пятьсот эскимо? — тонкие ухоженные брови девушки насмешливо взлетели вверх.
— Не совсем.
— Я заинтригована.
Без приключений, добравшись из северной части города в центр, машина въехала во двор пятиэтажной "сталинки".
Искомый дом нависал над одним из трех многолюдных городских перекрестков. Внутренний дворик дома был тусклым, наглядно отражая все пятьдесят лет, истекших со дня закладки фундамента. Ветер и дожди милосердно оставили тусклые изображения грибков, цветных колец и зайчиков на турниках детской площадки. У беседок из белого кирпича провалилась крыша, пол её щедро усыпало битым стеклом. Но самое неприятное впечатление оставляли детские поломанные качели, перевернутые горки.
Лена вопросительно посмотрела на мужчину:
— Мы будет гулять здесь? — Спросила она, как можно с большей иронией.
— Нет, конечно, — в тон ответил Олег. — Мы поднимемся по лестнице вон в том подъезде. Подарок ждёт тебя на верху.
Подъезд был чистым, но очень старым и темным. Широкие и пологие лестничные пролеты, под высокими потолками, с непривычки немного давили на психику. От ступенек приятно веяло прохладой.
— Нам на пятый этаж, — сказал Олег.
Его длинные ноги легко подбрасывали тело от ступеньки к ступеньке. Элегантные кожаные туфли, едва касаясь кафеля, не издавали почти ни звука. В темноте подъезда звуки словно утопали в толще стен. Площадка, на которой остановились Олег с Леной, была последней. И особенно мрачной. Возможно потому, что лестница продолжала подниматься вверх, утопая в темноте, сгустившейся на чердаке.
"Просто лестница на чердак, — что здесь страшного? — Успокаивала себя Лена, отмахиваясь от неприятных, ощущений, наползающих, словно северная туча, вызывающая появления мурашек и озноба.
Олег тем временем, не замечая устремлённых в темноту расширенных зрачков дочери, повернул ключ в замке и театральным жестом распахнул перед ними дверь:
— Входи!
Коридор, оказался широким, длинным, темным, — в форме буквы "Т". Во второй, меньшей его половине, располагались спальня, туалет, ванная и кухня. Направо от входной двери, распахивалась двустворчатая дверь, ведя в зал. Высокие потолки с лепниной. Настоящий паркетный пол, крытый натуральными шерстяными коврами. Широкие дверные и оконные проемы, занавешенные пышными дорогими гардинами. Все впечатляло. Особенно на фоне общей нужды девяносто шестого года.
— Я хотел повесить жалюзи, но Марина сказала, что ты предпочитаешь шторы, — кашлянул Олег, стремясь привлечь внимание дочери к собственной персоне.
Подарок действительно был дорогой. Но на душе у девушки было отвратительно. Неприятное испытываешь ощущение, когда тебя покупают. Даже если делают это собственные родители.
Особенно, когда это делают собственные родители!