А если нет? Меня выкинут за забор, а мне даже идти будет некуда. Замерзну у них под стенами, всего делов-то.
Умереть никогда не поздно.
Раздумывая над этим, я даже не замечаю, как Изар подходит ближе и наклоняется ко мне.
-Что на тебя нашло?
-Ты о чем? – шепчу в ответ.
-Я про Зелу. Что она такого тебе сказала?
-Какая тебе разница?
-Перестань кусаться, я пытаюсь помочь.
-Не надо мне помогать.
-Уверена?
-Ты уже очень много сделал для меня. Благодаря тебе я попала в Академию, дальше сама справлюсь.
Он снова усмехается. Когда-нибудь я пропишу ему прямо в челюсть за эту ухмылку.
-Сомневаюсь. Так, что? Расскажешь? Я на твоей стороне.
-Она задела мою маму.
-Больная тема?
Вместо ответа я замолкаю, понимая, что могу разреветься в любую минуту. Даже мимолетное упоминание матери заставляет мое сердце сжиматься и биться с утроенной силой ненависти и жаждой мести.
Ничего, Вождь Привек. Я еще не сказала своего последнего слова.
-Понятно, прости, я не хотел, - он кладет свою ладонь в белой перчатке на мою в кожаной в знак утешения. Смотрю на это и не могу понять, что он за человек. Сначала помогает из праздного любопытства, рискует, назвав меня своей сестрой двоюродной. Теперь и вовсе утешать вздумал.
-Повторяю, - говорит ректор. – Первое нарушение правил – предупреждение. Второе – отчисление. И ваши родители не помогут. Правила одинаковы для всех. И я советую вам их соблюдать, спокойно обучиться и выпуститься. У вас еще вся жизнь впереди, не стоит ее ломать здесь и сейчас.
Студенты слегка перешептываются, обсуждая свод правил, а я понимаю, что пропустила несколько последних.
-А теперь прошу внести закуски! – командует ректор радостным голосом.
За его спиной открывается дверь, и входит целый строй служанок с самыми разными яствами. Запеченный поросенок, утка с яблоками, свежий хлеб и овощные корзины. Пока одни служанки убирают пустые бокалы, другие расставляют яства на столе. Зал заполняется самыми яркими запахами. Студенты заметно оживляются после завершения официальной части вечера и появления закусок.
У меня так сильно урчит живот, что я даже забываюсь, где нахожусь, и что моя ладонь все еще накрыта ладонью Изара. Поворачиваюсь и понимаю, что все это время он смотрит на меня пьяным, но холодным взглядом.
Что же прячется за этими изумрудами глаз?
-Позволь? – вытаскиваю свою ладонь. – Я бы чего-нибудь поела.
-Голодна?
-Как стая волков.
-Дворянки так не выражаются, - говорит с издевкой.
-Я тебе уже говорила, что мне все равно. Пойдем, раздобудем еды.
-Я принесу, подожди меня тут. Ворик? – он окликает златовласого парня, что все еще о чем-то воркует с Перуньей. –Не желаешь сходить за едой?
-Да, конечно. Прошу меня извинить.
А ведь они друзья. Ну, или когда-то ими были. Жаль, что сестренка у него – мегера, каких еще поискать.
-О чем говорили? – спрашиваю у соседки, присаживаясь рядом на оббитый бархатом стул.
-О, обычные светские беседы обо всем и ни о чем.
-Слушай, я прослушала несколько последних правил. Что говорил ректор?
Пера смеряет меня взглядом «ну как ты могла, это же так важно», а затем отвечает:
-Использовать магию только на уроках, никаких самоуправств и экспериментов. Если поймают – отчислят сразу, без предупреждений.
-Понятно, еще что-то?
-Стандартно – не шуметь, не буянить. Не быть выскочкой и не драться, - на последнем слове она делает особый нажим.
-Что? Я ни с кем не дралась, тебе показалось. И вообще, она первая начала.
-Не поддавайся на ее провокации. Но не могу не отметить, что ловко ты ее скрутила, - она не может скрыть улыбки, видимо, Зела и ей не особо по вкусу.
-Я себя плохо контролировала в тот момент. Не стоило так поступать. Это…неподобающе…
-Зато к месту. Где ты этому научилась? Неужели на своих курсах для благородных девиц?