Наш враг – смесь человека и животного, больше похожего на волка. Их головы покрывает густая шерсть, а лапы – острые когти. Но они ходят на задних ногах и даже колдуют. Замечаю шамана, глаза которого затянуты пеленой. Он что-то шепчет, а затем раздается взрыв.
И стены Академии падают.
Резко вскакиваю с кровати, пытаясь удержать в глотке крик отчаяния. Тело бьет мелкой дрожью, а на лбу проступает пот. Я не успела предупредить! Я не успела! Нам всем конец!
Пелена сна отступает, как и всеобъемлющее чувство тревоги, и я немного успокаиваюсь. Оглядываю комнату, пытаясь убедиться, что это все - чертов сон.
Мне это приснилось.
Никогда еще мои сны не были настолько реальными. Подхожу к окну, чтобы убедиться, что снаружи стены Академии не осаждают человеко-волки. Одергиваю шторы и снова чуть не кричу от испуга: на подоконнике снаружи сидит мой фамильяр. Ястреб внимательно смотрит сквозь стекло, слегка наклонив голову.
Приоткрываю створку окна, впуская его внутрь. Пушистик тут же просыпается и встает на дыбы, но ястреб не обращает на него никакого внимания.
-Привет, ты прилетел меня навестить? – спрашиваю шепотом, а фамильяр утыкает мне голову в руку. Близость личного защитника немного успокаивает расшатанные нервы, и дрожь из рук уходит.
-А ты у нас красавец какой! – слегка провожу рукой по пернатой голове и прижимаюсь лбом к нему.
Меня тут же охватывает потрясающее чувство парения и легкости. Ястреб взлетает, хлопая крыльями, и вылетает в окно, а переношусь в его голову. Я смотрю на мир его глазами! Под нами проносятся задний двор и загон с лошадьми, посеребренная гладь озера и далекий пролесок. Высоко в ночном небе, в колыбели миллионов звезд, висит серп луны. Прямо как во сне!
У меня перехватывает дыхание, настолько нереально чувствовать полет собственного разума. Нутром чувствую, что ястреб сам захотел мне показать эту ночь. Мы теперь связаны. Я и мой фамильяр.
Моргаю и оказываюсь уже в комнате. Меня все еще немного качает, словно я продолжаю лететь. Приходится даже упереть в стену, чтобы не упасть.
Окно все еще открыто, а ястреба и след простыл.
Оставшуюся часть ночи я провожу без сна.
Глава 20
Профессор Юстина ждет нас на небольшой лужайке в западной части Академии. День выдался безоблачным и теплым. Несмотря на то, что я не выспалась, и в целом выгляжу паршиво, это не мешает мне радоваться такому светлому утру. Солнце уже по-весеннему греет землю, а в воздухе витает запах общего природного обновления. Поют птицы, и видно, что лес готовится покрыться набухающими почками и молодыми листочками.
Мы с Перуньей приходим одними из самых первых учащихся. Подруга не может не отметить мой отвратительный вид с утра. Отражение в зеркале с огромными мешками под глазами явно принадлежало не мне.
-Мучали кошмары?
-Ага.
-Сжигала Зелу вновь и вновь? – говорит она с ухмылкой.
-Нет, кое что похуже, но я не хочу рассказывать.
Мне кажется, не самая лучшая идея в красках описывать ей ночную войну и чувство тотальной безнадеги, что накрыло меня во сне. Ощущение, что как бы мы не сражались, нам не выиграть.
К тому же, это же просто сон.
Верно?
Пушистик мирно сидит на руках соседки и разглядывает все вокруг, принюхиваясь к новым запахам.
Подтягиваются остальные студенты. Ворик держит в руках корзинку со своей кошкой пятнистого окраса и потрясающими лазурными глазами. У Зелы в руках настоящая клетка, должно быть, куница доставляет ей некоторые проблемы. У Талима приспособился на коленях стеклянный резервуар, в котором в груде опилок сидит скорпион. Его брат Исам держит на поводке огромных размеров белую собаку. Переливчатая змея обвилась ожерельем вокруг шеи Ронина, но не доставляла ему хлопот.
Только Изара нигде не видать, и я отмечаю, что начинаю волноваться за него. Почему он опаздывает?
Какого черта, Далина?! Какие еще волнения?! Только этого мне не хватало!
-Итак, дорогие мои студенты, -говорит профессор Юстина, сложив руки на груди. –Сегодня мы с вами научимся находить общий язык с вашими фамильярами. Как вы можете видеть, они у всех вас самые разнообразные, но это все – ваши защитники. Когда устанавливается прочная связь между магическим животным и его хозяином, он будет готов жизнь отдать во имя вашего спасения. Это его основная задача, его долг.