-Верить или верить, твое право. Но будь осторожна, кнопка. И крепко подумай над тем, что я тебе сказал.
-Хорошо.
Еще какое-то время мы плывем в тишине.
Какая мне разница, куда деваются выпускники Академии Вииров? Абсолютно никакой. У меня свой путь. Я не планирую ни защищать наши земли, ни убивать полчища врагов. Лишь одного.
Самого главного моего врага.
Небо темнеет все сильнее, линию горизонта уже не видать, ее затянуло непроглядной серостью. Порывистый ветер все чаще налетает на лодку, грозясь опрокинуть ее.
-Погода совсем плохая становится! Надо причаливать к берегу! Можем не доплыть!
-Нет! Нельзя на берег! Долго нам еще?
Низкие тучи, гонимые с запада ветром, грозятся пролиться нам на головы ледяным дождем.
-Точно не успеем! Гнилой угол на небе весь черный уже! Поворачивать надо! Ураган начинается!
С этими словами он начинает активнее грести веслами, разворачиваясь к берегу.
-Давай, давай! – кричит Лерл, работая руками как сумасшедший. – Давай, не подведи!
Впереди уже виднеется скалистый берег острова, на котором расположен Тортем. До точки назначения мы доплыть не успели, лишь обогнули остров с западного берега. Торчащие, словно обломанные зубы, острые камни разнесут нашу лодку в щепки.
-Разобьемся! Об камни! Смотри!
Я и без его криков уже вижу, что мягкой посадки не будет.
Лерл максимально аккуратно ведет лодку меж камней, но очередная волна буквально толкает нас на каменное острие. Раздается треск и лопающийся звук.
-Черт!
-Лодке конец?!.
-Да, надо прыгать, инач…
Он не успевает договорить. Словно в замедленной съемке вижу, как лодка снова наскакивает на камень, резко задирая нос к верху. Из рук старика выпадает весло и с противным глухим звуком бьет его по голове. Лерл тут же оседает и вываливается за борт.
-Нет!!!!! Лерл! – кидаюсь к нему, пытаясь схватить на штанину, но старик буквально камнем идет на дно и сразу же скрывается в темной пучине.
Лодка снова налетает на каменную гряду, отчего я подпрыгиваю, но удержаться за края не получается. В следующую же секунду лечу в воду вслед за Лерлом.
Кажется, теперь и я пойду камнем на дно.
Вода ледяными ладонями стискивает мое тело, сводя мышцы судорогой. Я стремительно погружаюсь все глубже. Намокшее платье весит целую тонну, его срочно надо снять, иначе не видать мне солнца.
Принимаюсь дергать завязки в разные стороны, но они никак не хотят поддаваться. Да уж, затянулась я с утра на славу. Наконец, мне удается развязать самый последний узел, и я буквально выплываю из платья, оставив его дальше погружаться на дно.
Легкие горят огнем, кислорода не осталось. И в момент, когда в открытый рот уже заливается вода, проникая в легкие, я выныриваю на поверхность.
Отдышаться, мне надо отдышаться. Сердце колотиться, как ненормальное, норовя пробить грудную клетку изнутри. Быстро оглядываюсь, пытаясь понять, в какой стороне берег.
Но в следующую секунду мне на голову прилетает лодка, подкинутая волнами на камнях.
И я отключаюсь.
Глава 5
-Да проснись ты уже! – сквозь бесконечную пелену ваты слышится мужской хриплый голос.
Затем что-то касается моих губ, и застрявшая в легких вода срочно решает, что ей надо выйти.
Выплюнув добрую порцию жидкости, принимаюсь откашливаться. Легкие не просто горят огнем, они полыхают, разрывая грудь.
-Очнулась, - слышу все тот же мужской голос. – Тебе очень повезло, что я спас тебя. Иначе ты бы утонула, а твое тело съели бы рыбы.
Пытаюсь что-то сказать, но язык и голосовые связки отказываются произносить хоть какие-нибудь звуки, кроме хрипения.
-Не спеши благодарить, потом.
Парень помогает мне сесть, и только тогда я могу нормально оглядеться по сторонам.
Передо мной сидит молодой человек в черном костюме без пиджака, что валяется рядом на песке. Он мокрый, как и я. Что случилось? Меня прибило лодкой, а он каким-то невероятным случаем оказался рядом и спас меня?