Мы доходим до массивной дубовой двери, и стражник стучит три раза. Сначала с той стороны не раздается ни звука, и я начинаю сомневаться, на месте ли он вообще. Но в ту же минуту дверь почти бесшумно открывается, и перед нами предстает профессор Даурин в одних ночных штанах.
Какой же он огромный! Массивные плечи, раздутая мышцами грудь, мускулистые руки с дорожками вен. Такой голову тебе открутит одними руками. Он занял почти весь проход, глядя на нас сверху вниз.
-Какого черта, Билони? Это кто такая?
-Это ваша ученица, профессор, - мямлит стражник. –Утверждает, что ей очень срочно нужно к вам попасть. Сейчас.
Профессор переводит на меня заспанный, но отнюдь недобрый взгляд.
-Чего тебе? Асура, верно?
-Да, мы можем поговорить наедине?
-Наедине? Ты в курсе, что нарушаешь правила Академии, стоя сейчас передо мной почти в неглиже?
-Да к черту правила! Мне действительно надо с вами поговорить! Это очень срочно! Нам всем грозит опасность!
Он переводит взгляд с меня на стражника, а тот лишь пожимает плечами.
-Я не уйду отсюда, пока вы меня не выслушаете! А потом хоть выгоняйте, мне плевать.
-Проходи, - кидает коротко и отходит в сторону, пропуская меня внутрь. Стражник хочет зайти следом, но профессор Даурин решительно преграждает ему путь. – Только она. Ты свободен, Билони. Иди спать.
По лицу стражника понимаю, что он разочарован. Должно быть, в его глазах я выгляжу, как очередная девушка легкого поведения, пришедшая среди ночи к профессору ради какой-то своей выгоды.
-Прикройся, - профессор подает мне плюшевый плед, который я тут же накидываю на плечи. -Рассказывай.
Комната профессора Даурина полностью отражает его натуру: угловатая крупная мебель, минимум украшений. Все практично и удобно.
Усаживаюсь на край стула, делаю глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках, и начинаю.
-На Академию идет армия монстров.
Я бы очень хотела увидеть на его лице удивление, но нет, профессор невозмутим.
-Откуда узнала?
-Фамильяр показал. Плохо спала ночью, подошла к окну, а там кружит мой ястреб. Я перенеслась в его разум. Мы летели мимо озера достаточно долго. Потом я увидела внизу на лужайке за лесом огромную армию монстров. У них там что-то вроде перевалочного пункта. Чистят оружие, тренируются на манекенах.
-Как далеко вы были?
-Я не могу сказать, я очень плохо ориентируюсь. Тем более, сверху.
-Как они выглядели?
-Как волки на паучьих ножках.
Даурин кивает сам себе. Для него существование таких тварей не новость. Ронин был прав. Мы находимся в состоянии войны уже много лет.
-Кому ты еще сказала?
-Никому, лишь приказала ястребу найти фамильяра моего брата Изара и показать ему.
Даурин встает и подходит к двери. Он резко дергает ее на себя, и с той стороны внутрь комнаты вваливается стражник Билони.
-Твою мать, ты еще тут? – грозно рычит профессор.
Стражник тут же вытягивается по стойке, застуканный за подслушиванием.
-Простите профессор, я шел уже спать, я просто…-его щеки заливаются румянцем, а голос начинает дрожать.
-Заткнись. Приведи мне Изара, срочно!
-И..Изара?
-Да, брата ее. Немедленно!
Стражник дергано кивает и скрывается из виду.
-Сколько их было?
-Я посчитала очень грубо, бегло, но около тысячи, не меньше.
Мужчина крепко задумывается, почесывая подбородок. Он расхаживает по комнате взад-вперед, ступая почти бесшумно босыми ногами по ворсистому ковру.
-Профессор?
-М?
-Получается, разговоры про войну – правда? – я бы очень хотела, чтобы мой голос звучал уверенно, но мне страшно. Мне очень страшно.
-Да.
В дверь три раза стучат.
-Войдите, - командует профессор, открывается дверь, и на пороге показывается Изар в ночных штанах и распахнутой рубахе.