-Плохая погодка выдалась, сударь. Купаться опасно нынче.
-Это точно, - ехидно замечает Изар, кидая на меня многозначительные взгляды. –Это наша новая гостья. Задача – напоить горячим чаем и обогреть.
-Слушаюсь!
-Ты собирался купаться?
-А тебе какая разница? – передразнивает Изар.
Кучер спрыгивает на землю, и я невольно кривлюсь от того, как его лакированные сапоги увязают в грязи. Изар замечает это, но никак не реагирует. Кучер подходит к дверце кареты и открывает ее.
-Прошу вас, - он подает мне ладонь в идеально белой перчатке, приглашая внутрь. Оттуда тянет корицей и запеченными яблоками. Живот сводит от голода, а рот наполняется слюной.
-Миленько у вас тут, - замечаю таким тоном, словно всю жизнь каталась в повозках во сто крат лучше, хотя куда уж лучше.
Залезаю в теплое нутро кареты и понимаю, как же я замерзла. Весна хоть уже и прогнала ледяную зиму, сняв с верхушек гор снежные шапки, но солнце еще не успело прогреть землю.
Сиденья оббиты темно-бардовой бархатной тканью, гармонирующей по тону с занавесками. На небольшом столике в хрустальной вазочке лежат замеченные яблоки. Пустой желудок снова делает кувырок.
-Проходи, не стесняйся, - говорит Изар, пристально наблюдая за моей реакцией.
-Спасибо. Тут весьма неплохо.
Усаживаюсь на сиденье по ходу движения кареты, и кучер подает мне шерстяной плед.
-Прошу вас. Должно быть, вы сильно замерзли.
А меня действительно колотит мелкой дрожью, но я всеми силами держу себя в руках, показывая, что это не доставляет мне серьезных проблем. Почему-то кажется, что дворянки так и должны себя вести – всегда собранно и самоуверенно. Даже если ты сидишь в одной комбинации, в чужом мужском пиджаке, а твои ноги уже посинели от холода.
-Прошу извинить, но дамских платьев у меня нет.
-Ты предлагаешь мне переодеться? – меня удивляет его поведение. Словно он прощупывает почту.
-А ты собираешься оставаться в мокрых одеждах, простыть еще до Академии и умереть от воспаления легких?
При слове Академия мое сердце екает, но я даже бровью не веду.
-Тогда выйди, или будешь смотреть на меня?
Изар ухмыляется и достает из сундука под сиденьем мужской брючный костюм, который на несколько размеров больше.
-Могу предложить только это.
-Отлично, мне подойдет.
Он снова пристально всматривается в глаза, затем ухмыляется и закрывает дверь.
Скидываю с себя пиджак и осматриваю тело. На правой руке расцветает бардовым синяк, а левая ладонь немного кровоточит. Расправляю костюм и понимаю, что я в нем утону. Но выбора у меня реально немного.
Неужели, он тоже направляется в Академию? Неимоверная удача. Кажется, кто-то наверху решил дать мне еще один шанс. Мне стоит приложить максимум усилий, чтобы добраться с ним.
Скидываю на пол промокшую комбинацию и надеваю костюм. Он достаточно теплый и пахнет корицей. Тело моментально согревается, и меня перестает колотить. Что ж, не так уже и плохо.
-Я все, - говорю Изару, что-то полушепотом обсуждающему с кучером.
Он открывает дверь, одним движением залезает внутрь и усаживается напротив. Оценивающим взглядом рассматривает меня с ног до головы, я же позволяю себе рассмотреть своего спасителя.
Выше меня на голову, черные ниспадающие на глаза волосы, острый подбородок и прямой, как рельса, нос. Глубоко посаженные глаза и волосы создают впечатление, что он постоянно что-то подозревает.
Он надеется смутить меня своим взглядом, но я сижу, даже не моргнув глазом.
-Нравится? – спрашиваю с вызовом.
Изар не отвечает. Он наклоняется и достает кувшин с горячим чаем и двумя пиалами. Он наливает одну себе, вторую мне. От горячего напитка пахнет мелиссой и мятой. С легким кивком принимаю пиалу и делаю осторожный глоток.
-Куда же ты держишь путь? Одна, со странным стариком-лодочником…
-Я направлялась в Академию Вииров, чтобы продолжить традицию нашей семьи. Но этот шторм, - томно прикрываю глаза, - разрушил все мои планы. Теперь мне совершенно точно никак не добраться до нее.
Он снова усмехается, и эти усмешки уже начинают меня порядочно раздражать.