— Еще бы какие дары подготовить для альфы, — задумчиво проговорила я, — приезжающие делегации всегда дарили что-нибудь интересное, мне отец рассказывал.
— А ты не могла подумать об этом раньше? — возмутился Канор, — Где мы сейчас будем эти дары искать? И что вообще можно подарить оборотням из такого мира?
— Даже не знаю, — пришлось согласиться мне, — артефакты не подаришь, их со временем магией подзаряжать нужно.
— А вы забудьте, что они из другого мира, — предложила Надежда Ивановна, — подумайте, что бы вы подарили альфе волков в своем мире? А потом уже будете сортировать варианты исходя из мира проживания.
— Лунный камень, — произнесли мы с Больярой хором.
— Хороший вариант, — согласился Канор.
— Что за он? — с любопытством спросила женщина.
— Это не артефакт, — начала объяснять волчица, — от того и заряжать его не придется. Сила идет от самого камня... От его природы, как у балюра. Только балюр соединяет существ с искренними чувствами или тех, у кого есть частички этого камня, а лунный камень связывает сознание человека с сознанием зверя. Он здорово помогает новообращенным оборотням не потерять себя и без боли вернуться в человеческий облик.
— Действительно полезный подарок. Но вы же не маленькие новообращенные, откуда у вас с собой такой камень?
Мы лишь молча переглянулись с волчицей и заулыбались. Предвкушая реакцию, Канор даже на стул удобнее уселся, чтобы всё лучше рассмотреть, а Больяра отправилась к своим вещам. Через несколько мгновений волчица протянула в раскрытой ладони изящный браслет с необычайной красоты камнями. Они словно сияли, источая лунный свет, который мерк лишь на мелких пятнышках, повторяющих кратеры небесного светила.
— Это невероятно..., — раскрыв рот в удивлении и потрясении прошептала женщина.
— На каждый день рождения родители дарили мне один камень...
— И мне, — улыбнулась я волчице.
Волчица также улыбнулась мне в ответ и продолжила:
— Они с самого детства создавали равновесие между звериной частью и человеческой, от того, первое обращение в волчицу прошло быстро и без проблем. Но и после обращения родители не перестали дарить эти камни. Их свет успокаивал и завораживал, и я очень жалела, когда попала на отбор без этого браслета. Я как раз сняла его перед тренировкой, тогда-то и пришло срочное донесение с указанием воспользоваться портальной аркой.
— Ага, а еще с припиской, чтобы никому не сообщали, — буркнула я, вспоминая полученное послание, — а ведь Вераль никакое письмо не приходило, — вспомнила я.
— Все от того, что в этом мире нет магии, — пояснил Канор, — такие уведомления отправляются сами, стоит императору назначить отбор невест. Даже сам Мартон не знал, каких именно девушек принесет на его отбор. Все было в руках создателя, хранителей и самой магии. И вот если хранители посчитали, что для Веры будет лучше не получить такое уведомление, то она его и не получила.
— Логично, — хмыкнула я, — представляю, как бы выразилась Вераль после прочтения такой записки.
— А я, оказывается, многого не знаю, — протянула стоящая в отдалении Надежда Ивановна, — отбор невест, император, уведомления от самих хранителей... И в этом всем замешена моя девочка...
— Ох, это самая малость. А вот сколько всего она возглавила..., — протянул несносный недодракон.
Я не сдержалась и от души придавила ногу слишком говорливого парня своей миниатюрной лапкой.
— Язва рыжая, — зашипел Канор от боли.
— Да, — протянула волчица не выходя из задумчивости, — а ведь после этого столько всего произошло... Я совсем забыла про этот браслет. Мне его родители передали лишь на свадьбе. В тот момент я представила, как и сама буду передавать по одному камешку своему ребенку.
Волчица хотела положить ладонь на свой живот, но резко остановилась и убрала руку за спину, скрывая первоначальный жест.
— Знаешь, милая, — сочувствующим голосом произнесла Надежда Ивановна, — я не знаю, что именно у тебя случилось и не хочу лезть в твою израненную душу, но как женщина, как мать, я тебя поняла. Скажу лишь одно: создатель все видит. Мы все ходим под его взором. Значит, так суждено было случиться. Не вини себя...
— Правильно! — бодро кивнул Канор, — Вини кого-нибудь другого!
— Да замолчишь ты когда-нибудь?! — не выдержав, крикнула я.
— А если я прав? Вы не думали?
— О чем ты? — из-подо лба хмуро взглянула волчица.
— Когда я был частью огненного элементаля, то особо ничего не замечал...
— Не удивительно, — хмыкнула я.
— Но после сражения в Инкарвиле, моя сущность сильно истончилась. Я потерял много силы и снова находился на гране. Сивилла предупреждала об опасности, но в тот момент я не мог поступить иначе.