— Что-то вы долго, — произнес новый голос.
Из-за угла к нам на встречу вышел ещё один мужчина. Он был такого же телосложения и с такими же светлыми волосами. Такое сходство меня изрядно напрягло. Я всячески пыталась уловить запах этих особей, но ничего не слышала.
— Артефакт маскирующий запах, — тихо хмыкнула я.
— Уверена? — спросил Канор, — А может просто люди?
— Нет, — я протяжно ответила, — люди пахнут людьми, а здесь запах полностью отсутствует.
— Есть догадки?
Редко можно было увидеть Канора таким серьезным. Это явно говорило о том, что мы вляпались. Ведь у этого недодракона-недопризрака огромный опыт по части неприятностей.
Перед нами распахнулась очередная дверь, и за ней показалась просторная комната, украшенная гобеленами, картинами и звериными шкурами. Как раз они и привлекли мое внимание.
— Это что, оборотни? — указав кивком на лежащую неподалёку медвежью шкуру, спросил Канор.
Сглотнув, я не сразу ответила:
— Оборотни. Около нас — медведь, у кресла — волк, а рядом с камином — черный лис.
— Всё верно, — разнеслось по всей комнате.
Со стороны ещё одного потайного прохода к нам направлялся ещё один высокий светловолосый мужчина.
— А вот рыжей лисы в моей коллекции еще нет.
Глаза говорившего блеснули, а из-под верхней губы показались острые навершия клыков, и я сразу всё поняла. Светлые густые волосы, крупное телосложение, скрытность, безнаказанность...
— Лигры, — одними губами произнесла я.
— Долго же вы думали, — усмехнувшись, хозяин комнаты уселся в кресло, — это очень странно, если брать в расчет, что все местные лисы о нас если не знают, то хотя бы слышали. Вы воспользовались фонтаном Амфоры, зачем? Хотели перейти в другой мир?
Вкрадчивый и угрожающий голос хищника заставлял дрожать всё тело.
— Мы бы с радостью вернулись, — подвинув к себе рядом стоящий стул и усевшись на него, заговорил Канор без какого-либо страха, — только вот нас никто не пускает.
— Вернулись? — удивленно поднял бровь лигр.
— Мы из Реймонфола, — закинув ногу на ногу, продолжил друг, чем ещё больше ввёл меня в шоковое состояние, — хранители доверили нам одно задание, которое мы и вынуждены выполнять, сами того не особо желая.
— И то же это за задание? — уже с большим любопытством поинтересовался мужчина.
— Ким, — глядя на меня, вздохнул Канор, — чья сейчас очередь рассказывать?
Я лишь плечами пожала, боясь что-либо отвечать.
— Правильно, Вераль, — непонятно чему улыбаясь, ответил парень, — будь добра, позови её.
Склонив голову ниже, я всё же нащупала маленький зеленый камень и мысленно позвала подругу, вложив в послание мольбу о помощи. Стоило моим пальцам коснуться балюра, как сознание немного прояснилось, и я четко поняла, что на меня шло воздействие, принижая волю и вызывая панический страх.
Пространство так знакомо затрещало, и посреди комнаты начал разворачиваться черный портал, из которого вначале показался Дэянар, а уже после — Вераль.
— Дэйчик! Вераль! — приветствуя друзей, радостно помахал рукой Канор, — Вы присаживайтесь, у нас здесь столько всего интересного.
— Кимали, — позвала меня подруга, — ты как?
Я смогла лишь прикрыть глаза. Тело не слушалось, подавляемое чужими силами.
— А на тебя почему не действует? — Вераль как-то укоризненно спросила у Канора.
— Не знаю, — пожал тот плечами, — может от того, что сейчас я человек?
— Мне тоже нормально, — внимательно всматриваясь в мое лицо, проговорил Дэянар, — но воздействие на Ким я ощущаю. Это определенно артефакт.
— Кто? — бросила Вераль.
— Да вот этот лигр, — Канор указал пальцем на сидящего в кресле мужчину.
Расставив руки в сторону, Вераль начала картинно медленно обращаться в огненного элементаля, озаряя магическим огнем пространство всей комнаты. И если до этого к нам медленно приближались и остальные светловолосые, то после оборота — все дружно замерли.
— Лигр говорите! — прозвучало громкое многоголосье от элементаля, — Что, лигр? Почувствовал себя царем зверей? С трона, даже с мнимого, очень больно падать!
Стоило отдать должное: оборотни хоть и опешили, но с места не сходили. Они искали возможные варианты нападения и не сдавались даже такому заведомо сильнейшему врагу.
— Если у вас задание от хранителей, то вы не можете причинить нам вреда, — отозвался главный лигр.
Ах, вот почему они ещё не в обмороке...
— Это у них задание, — кивнув на нас с Канором, ответила Вераль, — а мне фиолетово. У меня послеродовая депрессия. Мне не хватает острых ощущений!
Глаза некоторых оборотней округлились и наполнились ужасом. Показалось, что они на собственном опыте узнали, что такое послеродовая депрессия.
— Так что, лигр? — склонив на бок голову, усмехнулась подруга, — Хочешь увидеть самое большое в мире пламя?
— А ну, отойди от него, бесовка! — откуда-то на нас выскочила невысокая девушка.
— Кьяра? — шокировано произнесли мы в один голос.