— Мы все делаем либо ради общего блага, либо ради собственной пользы. Мы никогда не хотим плохого.
— Ну, я бы так не сказала, — бормочу я себе под нос.
Вспомнить, сколько раз я обыгрывала Стейшу в ее же собственной игре или по крайней мере пыталась.
— Я говорю не о мелких школьных ссорах, — отмахивается Деймен от моих мыслей. — Речь о том, что мы манипулируем материей, не людьми. А вот применять заклинания, чтобы подчинить кого-нибудь своей воле… Это уже совсем другая песня. Спроси Роми и Рейн.
Я вопросительно смотрю на него.
— Они все-таки ведьмы. Добрые, конечно, и очень хорошо обученные. Правда, учеба раньше времени оборвалась, к сожалению. А возьми, допустим, Романа. Вот тебе идеальный пример: что может стать с человеком, когда эго, жадность и неутолимая жажда власти и мщения толкают его к темной стропе. Недавняя история с гипнозом — лишнее подтверждение. Пожалуйста, не говори мне, что нашла эту книгу на полке в магазине, где каждый может ее увидеть.
Я качаю головой, скрестив ноги и проводя пальцем по шву у него на рукаве.
— Да нет, ничего подобного! Книга очень-очень старая. Совсем дряхлая, ей бы место где-нибудь в музее. Владелец явно не хочет, чтобы она попалась кому-нибудь на глаза, и очень постарался ее спрятать. Ну, меня-то этим не остановишь!
Я улыбаюсь в надежде, что и Деймен улыбнется, но он по-прежнему смотрит на меня с тревогой; глаза в глаза.
— Как ты думаешь, кто пользуется этой книгой? Лина или Джуд?
Он так непринужденно произносит их имена, словно они его давние приятели.
— А какая разница?
Деймен еще несколько мгновений изучающе смотрит на меня, потом отводит взгляд. Мыслями он сейчас далеко в прошлом — там, где я никогда не бывала.
— Стало быть, недолгое общение с «Книгой теней», и ты уже как выжатый лимон?
— «Выжатый лимон»? — передразниваю я, подняв брови.
Никак не могу привыкнуть к его своеобразному лексикону.
— Старомодно? — Деймен кривит губы в усмешке.
— Есть немного.
Я киваю, и мы оба дружно хохочем.
— Нельзя смеяться над старичками! Это невежливо, правда?
Он в шутку щекочет меня под подбородком.
— Ужасно невежливо!
Я притихла, зачарованная ощущением его пальцев — они блуждают по моей щеке, спускаются на шею, а оттуда на грудь.
Откинувшись на подушки, смотрим друг на друга. Руки Деймена уверенно странствуют поверх моей одежды. Мы оба хотим большего, но пока вынуждены обходиться этим.
— Что еще было на работе? — спрашивает Деймен еле слышно, прижимаясь губами к моей коже — опять-таки через неизбежную пленку энергии.
— Наводила порядок в бумагах, делала инвентаризацию… Да, а потом еще Хонор заходила.
Деймен отшатывается. В его взгляде ясно можно прочесть: «Я же тебе говорил!»
— Успокойся, она не просила предсказать ей будущее!
— Что ей было нужно?
— Видимо, Джуд. — Я просовываю пальцы Деймену под рубашку, касаюсь гладкой кожи и мечтаю только об одном: чтобы можно было целиком туда залезть. — Странно было видеть ее одну. Знаешь, без Стейши и Крейга она совсем другая — застенчивая, нисколько не нахальная.
— Думаешь, ей нравится Джуд?
Палец Деймена прослеживает линию моей ключицы. Прикосновение такое теплое, безупречное, лишь чуть-чуть ослаблено защитной прослойкой.
Я пожимаю плечами, уткнувшись лицом в треугольный вырез Дейменовой футболки и вдыхая теплый мускусный запах. Старательно не замечаю, как у меня екнуло под ложечкой от его слов. Не представляю, что это значит и какая мне вообще разница, увлеклась Хонор Джудом или нет. Не хочу об этом думать.
— А что? Ты считаешь, я должна его предупредить? Рассказать, какая она на самом деле?
Я прижимаюсь губами к основанию его шеи, рядом со шнурком, на котором висит амулет.
Деймен отстраняется.
— Если Джуд, как ты говоришь, сильный экстрасенс, он прочитает ее энергию и сам все поймет. — Голос Деймена звучит размеренно, словно он взвешивает каждое слово, и это очень непривычно. — К тому же, знаем ли мы, какая она на самом деле? Судя по тому, что ты рассказываешь, мы ее видели только под влиянием Стейши. Может быть, сама по себе она вполне симпатичная.