– Вы – большой молодец. Мало кто способен на такое ради любви, – она улыбнулась Люлику. – Но жить внутри чучела и обманывать Млилу всю жизнь нельзя! К тому же она так напугана! Вы должны всё ей рассказать как можно скорее!
– Вы правы. Я расскажу! – из глаз кращера закапали слёзы. – Можно на следующей неделе?
– Нет! Сегодня же! За завтраком, – Лисана была непреклонна. – Но костюм, всё равно, пока наденьте.
Утром, когда Лисана раскрыла глаза, было уже светло. Млила проснулась раньше и вовсю суетилась, собирая на стол. Плюпс тоже бодрствовал и прыгал среди тарелок, выбирая куски кекса повкуснее. Скоро в комнату ввалился Люлик. Непричёсанная шерсть торчала клочьями, красные глаза бегали от волнения, голова слегка свешивалась набок – можно было подумать, что он не выспался.
Когда все сели за стол, Люлик украдкой взглянул на Лисану – та ободряюще кивнула.
– Дорогая, – Люлик замялся и умоляюще посмотрел на гостью и на Плюпса. Оба в ответ лишь отрицательно покрутили головами. – Эх… Млила, дело в том… В общем… Тебе позавчера не привиделось. И ты, действительно, видела кращера.
Млила растерянно отложила нанизанные на веточку фрукты.
– Ты видела меня! – выпалил Люлик.
– Я знаю, что я видела тебя! – гневно парировала Млила. – Без головы!
– Нет, я был с головой. Милая, я должен тебе признаться, я – кращер!
Млила перевела недоверчивый взгляд на Лисану. Та пожала плечами, мол, ничего не поделаешь, такие дела.
– Да какой ещё кращер! – воскликнула Млила. – Вы сговорились, что ли?! Что здесь происходит?!
И тогда Люлик медленно поднял руки, схватил себя за щёки, и потянул вверх. Шея вытянулась и с тихим хлопком отделилась от туловища. В проёме показалась короткая чёрная рогатая голова с шевелящимися мандибулами и глаза на длинных подвижных стебельках.
– А-а-а-а! – крик Млилы сотряс стены, несколько потолочников упали на стол и испуганно свернулись в клубки.
Люлик поспешил вернуть голову на прежнее место. Крик оборвался. Млила смотрела на мужа с разинутым ртом и округлившимися от ужаса глазами. Люлик ещё раз немного приподнял голову. Млила завопила с удвоенной силой и замолчала только тогда, когда голова мужа опустилась на место.
– Пойдём-ка отсюда, – шепнула Лисана Плюпсу и, схватив его в охапку, выскользнула из-за стола.
Плюпс тянулся изо всех сил, любопытно выглядывал из-за плеча, ожидая продолжения. Лисана пересекла мост и плюхнулась на огромный прочный лист дерева, как на кресло-качалку, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Вопли Млилы повторялись и затихали, из соседних домов выглядывали удивлённые лица. Плюпс глубоко вздохнул, повернул голову набок и, округлив глаза, посмотрел на Лисану.
– Я не знаю, – ответила она, – может быть, простит, а может, и нет. Они очень сильно любят друг друга, но Люлик так долго её обманывал. Ещё и напугал.
Плюпс фыркнул и распушился, его уши резко вскинулись торчком.
– Конечно же, она тоже виновата, – согласилась с ним Лисана, – нельзя кого-то бояться и ненавидеть просто потому, что он не розовый и пушистый. Она не дала ему никакой возможности объясниться. Вот Люлику и пришлось этот дурацкий костюм придумать.
Крики Млилы стали потише. Плюпс зажмурился и заурчал.
– Конечно же, – Лисана погладила друга за ушком, – я тоже надеюсь, что они помирятся. Любовь – сильная штука, они оба такие хорошие!
Постепенно крики сошли на нет. Млила выскочила из дома, оглянулась по сторонам и, заметив Лисану, поспешила к ней. Губы светлички дрожали, глаза были на мокром месте.
– Спасибо вам большое, что помогли во всём разобраться, – начала Млила, – но что мне теперь делать? Я не понимаю! Я не могу жить с кращером!
– Почему? – Лисана приподнялась с листика и поправила комбинезон. Плюпс тут же занял её место.
– Как почему?! Ведь они такие гадкие!
– Разве Люлик гадкий?
– Люлик – хороший! А кращер – плохой! – Млила замотала головой. – Я ничего не понимаю. Помогите мне, Лисана! Скажите, как я должна поступить. У кого мне спросить совета?
Лисана погладила Млилу:
– Не спрашивайте никаких советов. Слушайте только своё сердце! А сейчас, извините, но мне пора возвращаться домой. Дело раскрыто.
– Конечно-конечно, – опомнилась светличка, – спасибо вам за всё! И вот немного чпуксов. – Млила протянула связку мёртвых пятнистых жуков.
Лисана отпрянула и замотала головой.
– Держите-держите, – устало ответила Млила, – без них вы до своего корабля не доберётесь. Я вас сейчас подвезти не смогу. Меня дома… этот… ждёт.