— Хлеб так вкусно пахнет! — юноша зажмурился от восторга.
— Это тмин, — подсказал Род и добавил: — Его не только повара используют, но и лекари. Тмин помогает при малокровии и болезнях желудка.
Егор хохотнул:
— Род, ты в школу решил поиграть?
— Умолкни! — осёк мага мужчина.
Но мужчина уже разошёлся и смешливо глянул на Дана, принюхивающегося к колбасе:
— А так пахнет чеснок, и сейчас Род расскажет тебе о целебных свойствах этого растения!
— Ох, кому-то зубы во рту мешают, — беззлобно пригрозил волк, поглядывая на веселящегося Егора.
— А ты знаешь, Данька, чеснок это не только полезный овощ, но и магически сильное растение, — колдун посмотрел на парня. — Ведьмы его обожают! У них столько оберегов и амулетов создаётся с чесноком.
— Да? — Дан с упоением жевал пахучую колбасу.
— Угу, вот ты сейчас не просто живот набиваешь, а дополнительно ещё защиту от порчи и сглаза получаешь и от всякой мелкой нечисти, которая боится запаха чеснока. Понял?
Парень настороженно глянул на улыбающихся волков:
— Егор прикалывается, да?
Род пожал плечами, подымаясь:
— В том-то и дело, что нет.
— Чесноком глистов гоняют, — со своего места брякнул Кароль, почёсывая живот.
Дан замер с недоеденным куском колбасы во рту. Глядя на его гадливую гримасу, колдун громко захохотал, даже всегда хмурый Род не сдержал смешка.
После такого царского завтрака настроение заметно улучшилось у всех. И беглые подались дальше, надеясь, что уже к вечеру попадут в небольшой городок Кхусто, где жили друзья Кароля. Род и Егор шли впереди, на метров десять обгоняя своих спутников.
— … Дался тебе этот взрыв! — маг задумчиво потёр подбородок. — Я же говорил: месяц назад повязали какого-то авторитета. Уж не знаю за что, но такие долго в тюрьмах не сидят.
Белый волк искоса глянул на мужчину:
— Думаешь, взрыв устроили, чтобы спасти его?
— Или убить так, чтобы даже некроманты из Тайной канцелярии не смогли поднять труп, — предположил колдун.
Род пожал плечами.
— Слишком много шума.
— А под шумок обычно дофига тёмных дел делается, — усмехнулся маг.
— Но взрыв?.. Если ты прав, то как сообщники пронесли на территорию тюрьмы взрывчатку?
Егор засмеялся:
— Подкупили кого-то из тюремщиков, это же очевидно.
Оборотень скривился:
— Продажные шкуры!..
— Там всяких хватает, — пожал плечами колдун и сказал: — Но даже продажные бывают разные. Кому-то просто нужны деньги, а кому-то — исцеление для больного ребёнка, кто-то проигрался в карты, а кто-то мечтает любым способом уничтожить зека, прирезавшего его беременную жену… У каждого человека есть своя цена, Род, главное — назвать её.
Мужчина молчал. А Егор продолжал размышлять:
— …Возможно, бандиты наняли крутого хакера и устроили сбой в системе наблюдения. Пока сисадмины искали проблему, система была «слепая». Тогда достаточно двух сильных магов для Иглы — и готово!
— …Останется только активировать заряд, — договорил Белый оборотень, а в голове уже появились новые вопросы. — Но если так, тогда почему через Иглу не вытащить того блатного, зачем взрывать саму тюрьму?
— Ты достал!.. А я откуда знаю?! — в сердцах воскликнул мужчина. — Я уже говорил: возможно, цель была совершенно другая — не спасти блатного, а убить! Или сделать так, чтобы его посчитали мёртвым, погибшим во время взрыва.
Белым хмыкнул:
— Ну ты даёшь!
— Я к тому, что при большом желании бомбу можно принести даже в королевский дворец, а не то, что в тюрьму, — Егор взъерошил тёмные волосы и обернулся: — Дан, Кароль, догоняйте!
Мужчины подождали товарищей. Род заметил покрасневшее лицо парня.
— В чём дело?
— Всё в порядке, — отвернулся тот.
— Рана болит? — допытывался волк.
— Нет.
Род перевёл тяжёлый взгляд на Рыжего. Тот недовольно поморщился:
— Врёт он. Болит ему бок. Я же вижу, как Дан кривится, когда резко ступает. Хотел этому дуралею помочь сумку поднести. А он упёрся, точно там золотишко лежит, а не хавайка.
И в подтверждение своих слов мужчина протянул руку за полотняным мешком на плече парня.
— Не тронь! — велел Егор. — Дан хочет нести сам — пусть несёт.
Белый перевёл взгляд с колдуна на злющего волка и хмыкнул:
— Вы оба, никак, решили к Даньке в «дядьки» податься?!
Рыжий насупился, а маг растерянно моргнул, вспоминая, кто такие «дядьки» в волчьей стае. Посмеиваясь над их обескураженными лицами, оборотень пошёл вперёд. Юноша благодарно кивнул Егору и побежал следом за Родом. Кароль подождал, пока они отойдут немного, злобно зыркнул на черноволосого мужчину: