— Это шаорил — эльфийский жёлтый корень.
Егор отбросил сумку и потянулся за растением. Придирчиво покрутил, понюхал, только что на зуб не попробовал и одобрительно хмыкнул:
— Где нашёл? В лесу шаорил обычно не растёт.
— Да случайно натолкнулся, — отмахнулся Кароль и пошёл за своей одеждой.
Рыжий натянул робу и, застёгивая «молнию», наблюдал, как быстро светловолосый паренёк проглотил свою еду, как жадно облизывает пальцы, пахнущие вкусной колбасой. Мужчина на миг затаил дыхание, а потом подхватил свою долю и протянул растерявшемуся Дану:
— Ешь!
— А ты?
— Я уже наелся, — хмыкнул волк и отвернулся.
Егор, прищурившись, наблюдал за оборотнем. Разрешил ситуацию Род, он повернулся к юноше и сказал:
— Не отказывайся, Дан, и не думай ни о чём. Кароль, пока волком бегал, удачно поохотился. Он не соврал, когда сказал, что сыт.
Мнение Белого волка для парня было авторитетным, поэтому он согласно кивнул и торопливо сунул еду в рот. Голод оказался сильнее недоверия и неприязни к Рыжему. Юноша изредка поглядывал на Кароля, но тот улёгся на траву и дремал. Беглые задержались ещё на час, пока Егор готовил отвар из корня шаорила и юноша, обжигаясь, пил его. Потом они продолжили свой путь, изредка обмениваясь скупыми фразами и постоянно поглядывая в затянутое тучами небо. Род и Кароль, как и вчера, подвозили Дана. Сегодня он уже не спорил, спокойно залезал на больших волков и молчаливо ехал, думая о своём. Юноша вообще был самым тихим из всех беглых, даже Белый волк говорил больше. Дан почти всегда молчал, исключая вчерашнее откровение про свой арест.
Наконец, расстояние позволяло Егору магичить в полную силу. Светловолосый парень с интересом наблюдал за происходящим. Будучи человеком, он не ощущал магию, в отличие от тех же оборотней. А Род с Каролем напряжённо застыли, следя за малейшим движением колдуна. Хотя, как казалось Дану, Егор выглядел спокойно и безобидно. Мужчина стоял, опустив руки и подняв безмятежное лицо к небу. На губах порхала лёгкая улыбка. Он словно наслаждался чистым лесным воздухом, напоенным запахом хвои и трав. Но в какой-то момент волки разом вздрогнули, и Дан понял, что маг начал колдовать. Внешне ничего не изменилось, но вот запах…
— Чем пахнет? — не удержался юноша.
— Озон, — ответил Егор и открыл глаза.
Дан отшатнулся: карие, почти чёрные глаза мага выглядели жутко. В них клубился золотистый свет, свиваясь в причудливые завитки. Парень перевёл взгляд на мужские руки: на кончиках пальцев потрескивали крохотные молнии.
— Магия Огня, — шепнул Кароль, оттаскивая Дана себе за спину. — Ох, только бы не засекли легавые!
Род молчал, но тоже переживал. Сейчас колдун высвобождал все свои скрытые силы, и именно сейчас его магию можно было отследить по слепку. Если беглые ошиблись с расстоянием или полицейская погоня где-то неподалёку — их поймают! Это вопрос нескольких минут!
Егор тем временем выдохнул и… улыбнулся напряжённым попутчикам прежней весёлой улыбкой:
— Ну что?! … Яйца, небось, сжались?!
Род в сердцах сплюнул и отвернулся. А колдун громко засмеялся:
— Становитесь в очередь, мальчики! Кхусто ждёт нас!
Но Рыжий волк до сих пор сомневался, настороженно прохаживаясь неподалёку.
— А сможешь?.. Два оборотня рядом!
Дан понимал, о чём тревожится Кароль. Оборотни не владели ворожбой сами и «мешали» колдовать другим. Звериная кровь странным образом блокировала магию или меняла так, что нельзя было предсказать, во что она обернётся. И это тоже было одной из причин неприязни колдунов и ведьм к оборотням. Егор оборвал смех и недовольно зыркнул на волка:
— Не веришь?.. Тогда пи…й дальше пешком!
Кароль замолчал, обиженно поджав губы. Маг отошёл на некоторое расстояние и отрывисто, зычно проговорил заклинание. Дан зачарованно следил, как размываются очертания деревьев перед ними, а воздух вспыхивает радужными переливами. Колдун окликнул их:
— Чего стоим?!. Проходим!
Сначала сделал шаг Род, за ним — Кароль. Дан впервые пользовался пресловутой Иглой. Затаив дыхание, парень прошёл через уплотнившийся воздух и едва заметно сморщился от неприятного давления в ушах. Появилось ощущение, что он идёт против сильного ветра. Но всё быстро закончилось. Шаг, ещё один — и Дан оказался на окраине леса, только не Себатанского, а другого. И в просветах между деревьями сиял огнями небольшой городок. Кхусто! Маг, идущий последним, подтолкнул застывшего юношу в спину и, выдохнув, погасил Иглу. Кароль впился в него пронизывающим взглядом:
— Вот так Егор!.. С первого раза наколдовал Иглу! Да так точно попал с местом!.. Не такой уж ты простак!