Первого апреля я топал в свою новую школу – средняя Ташикаги. Спина прямая, голова поднята, плечи расправлены – но так, чтобы не выпячивать грудь. Чист, умен и немного пафосен. И да, насчет ума – я закончил младшую школу, заняв первое место в рейтинге успеваемости и ни один человек при этом не посмел бы назвать меня слабаком и заучкой. О да, взглядом я давить научился. Причем никто меня этому специально не учил, скажем так… в каменных джунглях иначе нельзя. Школьным принцем просто так не стать, что бы там в аниме не говорили. Ну и пару дельных советов дяди Ичиро помогли, не без этого.
На школьном собрании в честь начала первого дня нового учебного года мне, как лучшему ученику первого года обучения, отводилась честь выступить с речью. Я, признаться, не хотел этого… выступать, я имею в виду, но так как сдал вступительные тесты с самым лучшим результатом, отвертеться было сложно. Создавать себе репутацию бунтаря не хотелось. Еще повезло, что Кохана помогла с речью, и в результате я просто озвучил выученный текст, в соответствующих местах изображая нужные эмоции. Вроде всем понравилось.
После собрания разошлись по классам, где уже классный руководитель выдал проникновенную речь. Как оказалось, он только из института, и мы у него первые, так что надоесть ему это еще не успело. Час на знакомство друг с другом, где я пока только запоминал имена – и мы всей гурьбой пошли осматривать школу. Первый день, как-никак, вся школа утопает в атмосфере праздника. Лично я сразу отправился во двор, где старшеклассники устроили презентацию своих клубов – мне, если кто не забыл, еще в клуб кендо вступать. Школу выбирала Кохана, на которую дядя Ичиро вечно спихивает такую работу, а она у нас юки-онна ответственная – сказали, хороший клуб кендо, значит, будет хороший. Проблема в том, что наш город вообще не сильно славится спортивными клубами, и «хороший» по меркам Химедзи, может быть… так себе, на самом деле.
Момент для поиска клуба я выбрал не очень удачный – старшеклассники уже расположились во дворе, а наплыв младшеклассников еще не начался. Как-то так получилось, что я оказался одним из первых. Пока шел по двору, ко мне успели пристать раз десять, и если от баскетбольного клуба удалось отвязаться, просто глянув на парня снизу вверх, то клуб любителей крутить педали изрядно мне нервы попортил.
– Да что тебе этот клуб кендо? С твоей комплекцией, ты идеально впишешься в клуб велосипедистов!
– Я с восьми лет занимаюсь фехтованием, – вздохнул я устало, – неужто вы думаете, что я в мгновение ока все брошу и пойду заниматься велоспортом?
– Знаковые события в нашей жизни именно так и решаются! – не сдавался приставший ко мне парень.
– Так может, пойдем со мной в клуб кендо? – склонил я голову к плечу.
– А вот это уже будет неправильно, – не растерялся парень, – ведь тогда, в отличие от тебя, мне придется бросить свою мечту и своих друзей!
– А мои мечты, значит, ничего не стоят? Понятно. Что ж, всего хорошего, – поклонился я сбитому с толку парню.
До столика, за которым сидел представитель клуба кендо, я все-таки дошел – хотя, было бы странно случись иначе. Парень был вполне обычный – короткие черные волосы, невыразительное лицо, средний рост. С одной стороны его подпирал столик с представителем клуба дзюдо, а с другой – пара девушек из клуба гимнастики.
– Здравствуйте, – поклонился я ему.
– Привет, – поднял он глаза. – Хочешь записаться в клуб?
– Да.
– Хм, – осмотрел он меня. – Если пришел к нам только потому, что считаешь это крутым, советую подумать еще раз. Кендо – это тяжелый труд, требующий от человека сильной воли. Вкалывать придется, как никогда до этого.
– Убираться, – улыбнулся я, – чистить инвентарь, бегать по поручению сэмпаев… не волнуйтесь, я готов к этому.
– Кхм, какой-то ты… – попытался он подобрать слово. – Неважно. То, о чем ты сказал, тоже часть тренировки, но большую часть времени из тебя будет выжимать все соки именно кендо, и поверь мне на слово – легко не будет.
– Прошу прощения, сэмпай, – решил я поинтересоваться, – вы пытаетесь меня отговорить?
– Конечно нет, но нам не нужны нытики, которые бросят клуб после пары недель занятий.
– Не волнуйтесь, сэмпай, я занимаюсь кендзюцу с восьми лет, и вам придется постараться, чтобы я устал. Моя задача поучаствовать в как можно большем количестве турниров, выиграть, сколько смогу, и перейти в старшую школу уже с достойной репутацией.