После недолгого осмотра молодой десятник предположил, что это тайное убежище бандитов. Нахождение склада оружия косвенно подтверждало его версию. Дед же отвесил внучку подзатыльник, сказал что бы тот не умничал и приказал обустроить место для того, что бы сюда можно было на время поместить принцессу.
Девчонка хоть и была молодой но оказалась крепкой духом. За всю дорогу не выказала никакого недовольства и даже несильно испугалась нападений. Но когда ее привели в погреб она все же показала эмоции... Когда увидела таракана. Визгу было, еле успокоили. Свиста пуль над головой не испугалась, а тараканьчик маленький чуть до потери сознания не довел. Хотя возможно лучше уж так чем наоборот.
Накидали в потайной погреб побольше шкур, ну а потом уж и саму Сину спустили. Поставили к ней свечу, чтоб не так страшно было и не стали закрывать люк. Выделив ей в охранение одного солдатика, предварительно объяснив ему задачу. Когда бой только-только начнется, он должен будет закрыть люк и засыпать его землей. Воздуха ей там на пару часов точно должно было хватить, а то и на все три. Ну а если вся третья сотня поляжет в бою, то девчонка просто задохнется и не попадет живой в руки кочевников. Сурово конечно и да и смерть очень страшная, но уж лучше так чем попасть в плен к врагам.
Подготовка к обороне не заняла много времени, солнце еще только-только поднялось в зенит, а все уже были на своих местах и ожидали нападения. Скорее всего степняки постоянно наблюдали за сотней, хотя бы пара человек обязательно должна была следить за передвижением отряда, чтобы держать кочевых командиров в курсе дела. И скорее всего этим самым командирам не понравилось непонятное копошение отряда королевской гвардии в районе, уже разграбленной ранее деревни. А еще сильнее они удивились когда поняли что сотник Скир решил нарушить приказ самого короля. Именно этим можно было объяснить странное поведение и заминку степняков.
Они пришли через два часа после полудня, большим отрядом в почти в две сотни воинов. Бегства засевших в деревне не опасались и не став окружать всей ватагой навалились с одного направления. Шли не таясь уверенные в своем численном преимуществе, как тараном собирая все расставленные ловушки. Это оказалось опасной беспечностью. Оставленный на крыше крайнего к той стороне дома дозорный успел израсходовать две обоймы и убить восьмерых дикарей прежде чем его позицию не накрыл шквальный и не очень точный огонь. Стрелок ретироваться не успел и наверняка погиб когда к нему, проломив дырявую крышу, прилетела тяжелая граната и взрывом развалила весь дом.
Не смотря на большие потери степняков в самом начале атаки, общий численный перевес остался прежним. Враги от такого неласкового приема лишь насторожились и рассредоточившись по окраине деревни начали осыпать все подозрительные места и предположительные стрелковые позиции гранатами. При этом стараясь не закидывать взрывные подарки вглубь деревни в опасении задеть принцессу.
После того как враги сровняли окраину с землей, они ворвались в центр поселения, после чего началась настоящая резня. Пеший бой, в ограниченном пространстве и с множеством препятствий - у степняков было мало опыта сражений в таких условиях, но имея трехкратный перевес в живой силе им это было и не к чему. Они буквально перли на пули, затыкали огневые точки своими телами и забрасывали баррикады и оборонительные позиции гранатами. Абсолютно бессмысленная тактика, из-за которой число нападающих сокращалось с абсурдно быстрой скоростью. Каждый воин третьей имперской сотни разменивал свою жизнь на пять степных душ и дело стремительно шло к победе. Вот только... Радоваться долго не пришлось.
Теснимый врагом, Скир медленно отводил остатки отряда к противоположной окраине деревни и полностью сосредоточившись на защите, ни как не ожидал удара в спину. А зря. Оставшиеся временно за рамками сражения степные метатели гранат, лесом перетащили свои трубы в тыл воинам королевства Оргейм и накрыли их чередой залпов в момент очередной смены позиции. Именно в тот момент погиб сотник Скир и Лоунзу пришлось взять командование над остатками отряда на себя. Никто не возражал, да и некому было. В строю осталось всего человек пятнадцать и среди них Лоунз оказался единственным десятником. Конечно кочевников тоже изрядно потрепало, их осталось примерно сорок, считая подлых метателей гранат, вот только преимущество все равно перешло в их руки. Степняки догадались что принцесса где-то спрятана и уже ни чего не опасаться, атаковали в полную силу.