– Круто! – Мики был впечатлён.
– Вопрос в том, у кого хватит ловкости сделать это незаметно, – сказал Вудроу. – Мисс Ньюсом стоит совсем рядом. Нам это так не сойдёт.
– Как в любом хорошем фокусе здесь главное отвлечь внимание, – ответил Сильвестр. – Кому-то из нас нужно отвести библиотекаря от стойки.
– Это сделаю я. – Рози с озорством повела плечами. – С четырьмя старшими братьями и сёстрами я сама научилась некоторым трюкам.
– Тогда ты идёшь и просишь помочь найти тебе книжку, – начал излагать план Сильвестр. – Когда мисс Ньюсом отвлечётся от стойки, я подлечу и быстренько всё сделаю. – Он помахал бумагой и карандашом перед ребятами.
– Блестяще! – похвалила Рози.
Сильвестр успешно справился с делом, и компания собралась в коридоре. Мальчик показал свою работу. Копия была немного неаккуратной, но достаточно чёткой, чтобы сравнить с другими надписями.
– Теперь куда? – спросил Мики. – Сейчас будет звонок на первый урок.
– Я возьму этот листок в спортивную раздевалку, а потом на теннисный корт и посмотрю, совпадают ли почерки, – сказал Сильвестр. – Встретимся за обедом. К тому времени у меня уже будет для вас ответ.
– А какой был вопрос, напомните, – попросил Вудроу.
Виола удивлённо покачала головой.
– Работает хулиган в одиночку или нет. Помнишь?
Следующий урок был посвящён поэзии. Учительница дала задание написать оду весне. Она пообещала повесить работы на доске достижений в конце класса. Виола села рядом с Вудроу и Кайлом Крупником. Когда учительница отвернулась, Кайл наклонился к ним.
– Я видел, как вы разговаривали с Мики Молинью этим утром, – прошептал Кайл. – Он пристаёт к вам?
Виола покачала головой.
– Мы помогаем ему раскрыть одну тайну. Кто-то пытается подставить его тем, что пишет маркером его имя по всей школе.
Кайл чуть не подпрыгнул.
– Вы помогаете ему?! Зачем?!!
Его вопрос был больше направлен Вудроу, чем Виоле.
Вудроу выдавил из себя:
– Не знаю. Когда мы голосовали, я оказался в меньшинстве.
– Мики пообещал прекратить всем досаждать, если мы ему поможем, – объяснила Виола. – Это для общего блага.
Кайл пристально на неё посмотрел и поёжился. Потом, не говоря ни слова, опустил глаза на тетрадь.
Виола покосилась на мальчика. Неужели она только что нашла подозреваемого? Раньше Кайл совершенно точно был под прицелом Мики. Его маленький рост делал его удобной мишенью. Вероятно, он хотел отомстить за издевательства. Впервые Виола столкнулась с тем, что «Вопросительным знакам», возможно, придётся разоблачить одного из своих друзей. Что делать, если такое произойдёт? Не наживут ли они себе новых врагов, помогая одному из старых?
Этот вопрос преследовал её весь остаток утра. К счастью, за обедом Виола погрузилась в загадку надписей и отвлеклась от этих размышлений.
За их обычным столиком у окна Сильвестр представил своё заключение.
– Почерки на всех надписях совпадают, – сказал он. – Особенно это видно по строчной «ы» и петельке «е». Мы имеем дело с граффити-художником, который работает в одиночку.
Мики вздохнул с облегчением.
– С одним легче справиться, чем с группой.
– Повезло тебе, – сказал Вудроу.
– Слушайте, – воодушевилась Рози, – то, что Сильвестр сейчас сказал, навело меня на мысль, куда двигаться дальше.
– Нам нужно найти специалиста по почеркам? – предположил Сильвестр.
– Не совсем, – ответила Рози. – Но есть другой специалист, прямо здесь, в школе, который сможет нам помочь. Догадываетесь, кто это?
– Сильвестр сказал «художник», – догадалась Виола. – А кто в школе разбирается в рисунках?
– Учитель рисования! – воскликнул Сильвестр. Но сразу сник. – А чем он может нам помочь?
– Чем пользуются художники для рисования? – подсказала Рози.
– Красками, – ответил Вудроу.
– А какой краской пользуется наш художник?
– Серебряным маркером, – гордо ответил Мики.
– Верно, – отозвалась Рози. – Инструмент преступника, маркер, может навести нас на след. Тем более что серебряный – необычный цвет для маркера. Мы может спросить мистера Дэлфина, что он знает о них.
Ребята вышли из столовой пораньше и направились к кабинету рисования. С порога Рози увидела, что за партами никого не было. Мистер Дэлфин сидел за учительским столом и что-то рисовал в альбоме. Тогда девочка постучала и заглянула в класс.
– Здравствуй, Рози. Что случилось?
– Можем ли мы с друзьями спросить вас кое о чём?
– Конечно, – отозвался мистер Дэлфин. – Думаю, перемены для этого и существуют.
Когда компания собралась у его стола, Рози сказала: