Продавщица задумалась.
– Думаю, что да. Я продаю огромное количество товаров. Каждый день. Вам нужно имя покупателя?
– Это бы нам помогло, – ответила Рози.
– Я прошу посетителей, которые покупают серебряные маркеры, оставить своё имя и адрес в нашей учётной книге. Удивительно, как часто дети пишут этим маркером там, где совсем не следует. На чужих вещах, например.
Эльза подошла к кассе и достала журнал учёта. Она открыла его и пролистала до последней страницы с записями. Ребята склонились над тетрадью и прочитали:
Продавщица страшно покраснела.
– Это нам никак не поможет! – раздражённо произнёс Мики.
– Зато это поможет. – Сильвестр открыл свой рюкзак и достал копию, которую снял с надписи в библиотеке. Он приложил её к записи в журнале, и всем стало ясно, что он имел в виду. Наклон и изгибы почерка были очень похожи.
– Посмотрите на строчную «ы». Тот, кто купил здесь маркер, и тот, кто оставляет надписи в школе – один и тот же человек, – прошептал он.
– А вы не помните, как он выглядел? – спросила Эльзу Виола.
– Если не ошибаюсь, – ответила она, – это был ребёнок. Примерно вашего возраста.
– Мальчик? – спросила Рози.
Эльза неуверенно кивнула.
– Очень маленького роста? – спросила Виола, думая о Кайле Крупнике.
Эльза пожала плечами.
– А вы уверены, что это был мальчик? – спросил Сильвестр, думая о Венди Николс. – Это не могла быть девочка с очень короткими волосами малинового цвета?
Эльза совсем запуталась.
– Я не помню. Простите. Но если кто-нибудь оставит адрес своей электронной почты, я напишу, как только что-то вспомню.
На улице Виола объявила ребятам, что теперь они ещё ближе к разгадке, чем вчера, но это не улучшило настроения Мики. Он, казалось, был готов рвать и метать.
– Подождём ещё немного, – сказала Виола. – Иногда просто нужно время. Возможно, мы упускаем что-то важное.
Позже этим вечером Виола с удивлением обнаружила в своей электронной почте письмо от Эльзы.
После того как вы ушли, я вспомнила. Звенящий звук. Цепочка для ключей. Мальчик, который купил этот маркер, гремел на весь магазин. Точно помню, у него были взлохмаченные светлые волосы. Надеюсь, это вам поможет.
Всего доброго,
У Виолы мурашки побежали по коже. Она поняла, кто злодей. Впервые в жизни она была совершенно потрясена разгадкой. Так потрясена, что за всю ночь так ни с кем и не поделилась новостью.
Рози была первой, кого она встретила в школе на следующий день.
– Привет, Виола, – сказала Рози, подойдя к Виоле в коридоре. – Я слышала, что возле зала вывесили результаты прослушивания. Пойдём вместе посмотрим?
Виола испытывала что-то среднее между волнением и ужасом. Тем не мене она нашла в себе силы спокойно ответить:
– Конечно. Заодно поговорим по пути.
Пока они шли, Виола рассказала Рози про письмо Эльзы. Виола заметила, как Рози побледнела. Насколько было возможно побледнеть при её коже цвета какао.
– Но не думаешь же ты?..
– Я даже не знаю, что и думать, – ответила Виола. – И не знаю, как поступать, если я права. Не хочу делать выводов и предъявлять обвинения, пока не будет доказательств.
– Но где ты возьмёшь доказательства? Память Эльзы не внушает доверия.
Виола ахнула – в голову ей пришла идея.
– Я поняла, что может доказать вину подозреваемого. Но сначала мне нужно кое-что от Сильвестра.
– Правда? – спросила Рози. – И что тебе нужно?
– Копия с надписью, – ответила Виола. – Мне нужно взять её на урок английского. Там я точно узнаю.
Девочки подошли к дверям зала, где собралась толпа любопытных школьников. Наступая друг другу на ноги, дети пытались разглядеть листок, приколотый к стене. Виола с Рози кое-как пробрались поближе. Когда они увидели список, то завизжали от радости. Обе их фамилии были вверху страницы.
Рози Смиртерс – Мисс Джессалин Уэлфорд
Виола Харт – Леди Эдит Крашинг
Им дали две главные роли! Рози будет играть добрую героиню, а Виола – злодейку. Все вокруг их поздравляли. От радости у девочек даже голова закружилась.
Но когда они отошли от дверей зала, мысль о тайне граффити вернула их на землю. Девочки вздохнули.
– Ну, ладно, – сказала Рози, стараясь успокоиться. – Где будем искать Сильвестра?
Ответ был ясен. Нужно было подождать его у шкафчика до звонка на первый урок. Вскоре он появился из-за угла и обнял обеих девочек.
– Мои вам поздравления, девчонки, – с улыбкой сказал он. – Я уже слышал хорошую новость.