Этот холм они открыли вдвоем с женой. Приходили сюда вечерами. Наблюдали за лунными бликами на воде, серебристыми рыбешками, мелькающими в прибрежной рагзе (1), которую так не любили рыбаки. Говорили, что она мешает прохождению кораблей и лодок. А им с Фаирэль нравилось это речное растение. Его длинные, бархатистые, шоколадного цвета початки, скрашивали не очень красивый берег, заставленный мелкими лавочками и суденышками.
Сверху казалось, что из воды высунулось множество шоколадных конфет — лизунцов. Фаирэль любила спуститься вниз, растрепать початок, и, дунув, пустить легкие пушинки летать по воздуху белым облачком.
В последнее время он словно вычеркнул из памяти этот уютный уголок. А сейчас вот - вспомнил о нём.
Гаэл уселся, свесив ноги с покатого холма убегающего в реку, а потом и вовсе лёг, уставившись в небо. Минуты отдохновения, такие редкие в его жизни. Как много он упустил в ней прекрасных моментов.
Эльф с удовольствием, и даже восхищением наблюдал, как небо озаряется багровыми лучами солнца, скрывающегося за горизонтом. Появляются первые проблески неярких звездочек. Замолкали птицы: ленивые, крикливые и прожорливые чаки (2), неизбежные соседи рыбаков, от которых нет спасения в рыбацких поселениях. Ну, если только магией отпугивать. Но это редко делалось. Легче смириться с их существованием, чем тратить на них деньги.
Чуткие уши Эверхарна слегка подрагивали, прощупывая местность. После произошедшего, он не хотел снова оказаться в положении дичи. Поэтому постоянно был начеку.
«Пожалуй, пора идти домой, а то я здесь и усну. Под тихий плеск волн и мягкое шуршание рагзы», - с сожалением подумал он.
6.2
- Итак, что у нас по символу, Эль? - начал совещание Андраст.
Он не сказал всем заранее, что уже стало известно от Гаэла. Пусть работают по своим направлениям. Иногда, данные, полученные с двух сторон, дают интересные результаты.
- Амулеты с таким рисунком принадлежали членам Клана «Глотатели Душ». Он основан пятьсот лет назад, просуществовал триста лет. Согласно легенде и сведениям из архива, Глотатели питались душами для поддержания жизненной силы, и магией — для овладения властью над людьми и миром. Клан официально запрещен на всей территории Виды (3) около трехсот лет назад. Когда стало известно о деятельности этого Клана, было проведено расследование, оно длилось около двадцати лет. Затем было тотальное преследование всех причастных к его деятельности, когда Клан, наконец, нашли.
Амулеты не сохранились. По данным Совета. В живых из Клана никого не осталось. Казнены, или лишены памяти и способностей. Способ наказания определялся виной того или иного подсудимого. Кстати, в основном это были некроманты. Человечки. Другие расы представлялись в Клане единицами.
Эльдар развернул изображение магического знака и продолжил:
- Обод, внутри которого феникс, символ бессмертия. Считалось, что амулет дает власть над душами, магическую силу и власть над людьми. Изменяет магический фон и ауру.
По кабинету прокатился тихий ропот.
- Этот амулет — своего рода переходник для перекачивания магии от жертвы к Глотателю. Перекачивать с помощью артефакта мог только Глава Жилы, то есть отдельной группы, или Глава Клана. Именно они считались Глотателями Душ. Главы, по своему желанию, могли передавать часть полученной силы и магии рядовым членам, - продолжал некромант. - Аура души сливалась с аурой Глотателя, смешиваясь и изменяя её. Не навсегда. Только пока капля за каплей не поглощалась изначальной аурой Главы. Сколько лет это происходило — зависело от степени его магических способностей. Чем сильнее маг — тем дольше. Выпитая душа усиливала жизненные силы, продлевала жизнь. Магию можно было выкачать у любой жертвы. Душу - только у чистой, невинной, любого пола, человеческой.
«Вот тьма! - ругнулся Гаэл, - этого Стилтон мне не говорил. Выходит, Миртон Пульхар тоже мог быть выпит, если был еще слишком молодым и невинным. Впрочем, это навряд ли. Юноши раньше теряют свою чистоту, чем девушки.»
- Теперь понятно, почему аура не читалась, - выдохнула Ирэра.
- Ты считаешь, что Клан возродился и начал опять действовать? - хмуро посмотрел на неё орк.
- Это маловероятно, - произнес Андраст. - Мне кажется, амулет имеется в единственном числе. Иначе жертв было бы намного больше. Джан, тебе надо поднять сведения в Совете Мескеры обо всех подобных трупах в стране. Желательно обратиться даже в Совет Виды.