Транта — не столица. И не большой напыщенный город, в котором предпочитают селиться и жить аристократы. Транта — маленький, по сравнению с другими, провинциальный городок с узкими улочками, невысокими каменными домами, не вырубленными деревьями. Здесь селятся купцы и торговцы, переплавляющие товар по реке Туран в разные концы страны. Хотя основное население это люди, он привлекателен также для орков, гномов и оборотней. В нём никогда не поселятся эльфы, которые презирают остальные расы, не всегда без причины.
Правда один эльф из аристократического рода любит этот город. Верно и то, что любовь с горчинкой. Именно здесь Гаэлирон познакомился со своей будущей женой, Фаирэль, призрачной девой, адепткой Универа. В этом городке они гуляли, целовались, смеялись и грустили. Здесь строили планы на всю последующую жизнь.
Гаэл всматривался в магические фонари на улицах, словно пытался разглядеть в их неярком колеблющемся свете блуждающую призрачную деву — Фаирэль. Его счастье и его боль.
«Андраст ошибся», - думал эльф, - «мама не приехала бы в этот город, для неё он слишком мелок и невзрачен. Она не понимает его поэзии и красоты. Для неё существуют только крики торговцев, разносчиков и лавочников, пьяные на улицах и измотанные работяги. Всё остальное - тихие ночные улочки, кровавое закатное небо, утреннее щебетание птиц, озаренные солнцем дома, построенные много веков назад - проходит мимо её взгляда. Её место обитания — сверкающий Эльондар, заполненный яркой толпой и громыхающими по булыжникам повозками; замок и прилегающая Неринда с шумными великосветскими балами; маги в пригородном Рибертане и аристократические подруги. А для меня Эльондар — пыточная камера, где все напоминает о былом счастье. Каждая поляна, кустик, комната носит отпечаток ауры и магии Фаирэли.
Я готов встретиться с этим в сумеречной темноте, когда всё кажется нереальным, но не в светлое время суток. И всё же… Придется поехать. Мама посылает магические письма с завидной регулярностью, требует моего присутствия. Но съездить на день. Может на два. Не больше. Иначе сорвусь.»
1.2
1.2
- Гаэлирон! Не смей со мной так разговаривать! Я не твой орк или эта лисица-перевёртыш. Ты мой сын, и граф, наконец. А ведешь себя, как неоперившийся юнец, - Лорисия Эльондарская постаралась придать своему голосу крайнее возмущение, которого она, впрочем, не чувствовала.
Но и жалость показывать было никак нельзя. Её сын — взрослый мужчина, Сумеречный Пегас, он сильный эльф и должен справиться со своей проблемой сам.
- Мама, я же молчу, - отстранённо проговорил Гаэл. - Я приехал, как ты просила. Поверь, я почтительный сын. Заметь, великовозрастный и состоявшийся сын.
- Я это знаю. Но ты ведешь себя, как юнец-адепт. Твои постоянные драки и беготня, не соответствующие ни расе, ни званию... Пора остепениться, завести семью и подарить графству наследника.
Гаэл чувствовал ещё в Транте, что речь пойдет именно об этом. Из-за этого разговора он не хотел встречаться с матерью.
- Я уже остепенялся. И ребенок у меня был. Возможно даже наследник…
- Именно!.. - перебила его Лорисия, - ключевое слово здесь БЫЛ. Я уже не так молода, чтобы ждать еще несколько сотен лет, чтобы увидеть внука.
Лорисия знала, она делает больно, но как…, как еще пробудить в сыне желание жить. Этого она не знала.
Эльф с нежной улыбкой, навеянной последними словами, взглянул на мать. Она была красавицей. Высокой, хрупкой, белокурой и ослепительно молодой. Рядом с ней он казался старшим братом, никак не сыном.
- Крылья Фейри, мама! Да ты моложе меня! И прекрасно это знаешь.
- Не говори о Фейри без нужды, - машинально сделала замечание сыну, как в детстве. - Я тебя попросила приехать, потому что мне нужна твоя помощь.
- У тебя неприятности? - тревога зародилась в его сердце.
- Нет. Неприятности не у меня. Они у моей подруги, - она резко выкинула руку ладонью вперед, увидев, что сын, успокаиваясь, снова впадает в летаргическое состояние. - Ты должен её помнить. Это моя подруга по Универу - Кардия Ханлил.
- Ханлил, Ханлил… Знакомая фамилия… Человечка? - кончики ушей эльфа от удивления дрогнули. - Сколько же ей лет, если она училась вместе с тобой!
- Гаэлирон Эверхарн! Ты забываешься! Видно в своем портовом городишке ты совсем забыл о манерах! - голос Лорисии был способен заморозить всё вокруг и научить манерам даже диких кварков.