— Думаю, сейчас самое время спросить, стоит ли нам волноваться.
Я обернулась на подошедшую пару. Улыбнулась, в этот раз совершенно искренне.
— Ну, учитывая количество выбросов в атмосферу…
Я сдвинула плечами, и Кейт рассмеялась.
— Возвращать слова собеседника, это привычка или врожденное?
— Скорее, последствие увлечения кинематографом.
Шутка вышла неплохой, но все же повисла пауза, медленно перерастающая в неловкость.
— Составите нам компанию за завтраком?
Кейт мило и совершенно искренне улыбалась, вопросительно склонив голову.
— Я не такой уж интересный собеседник.
— Ну, вы всегда можете воспользоваться шуткой про дверь чтобы скрасить паузу.
Лео нахмурился. А я подумала, что отказываться глупо.
— Вы меня уговорили, но думаю, что вряд ли смогу превзойти вас в шутках про дверь.
— О, мой лимит давно исчерпан.
Мы рассмеялись почти синхронно с обреченного вздоха ведущего нас мужчины.
На палубе было солнечно, шум голосов и шепот волн создавали ни с чем не сравнимую атмосферу. Отгоняли страх. Странно, но это так. Наверное, впервые с начала плавания очутившись среди пассажиров, а не в окружении чертежей и заметок, я ощутила настоящую жизнь лайнера. Ту сказку, о которой много лет назад говорили пассажиры Титаника.
Солнечная палуба сменилась тихим кафе «Паризьен».
Запах кофе и великолепного десерта вскружил голову. Я непроизвольно выпрямила спину, ощущая себя одной из тех красивых девушек в корсетах, со старых фотографий.
Мы говорили долго. О кино в основном. Обсудили «Титаник», пошутили про Оскар, и поспорили о «Властелине колец». И перешли на ты.
— Ты же будешь вечером на приеме?
— Я планировала проверить, будет ли ирландская вечеринка в третьем классе.
— На ней не так весело, если ты не в вечернем платье.
— Для полного веселья тогда мне нужен был бы и корсет, но мы с ним как-то не сдружились.
— Это к счастью.
Мы остановились у каюты Кейт и она, все так же улыбаясь своей великолепной голливудской улыбкой, скрылась за дверью.
— Позволишь проводить?
— Хорошо.
Лео галантно предложил руку и я поняла, что покраснела. До моей каюты было всего-то метров пятьдесят, но они как-то странно растянулись.
Я не знала, что еще можно было сказать и чувствовала себя в некоторой степени неловко, снова оказавшись наедине с ним после утреннего разговора и моих откровений.
— Так ты все же придешь вечером?
Прием… Еще один ужин для богатых и влиятельных. Роскошный и великолепный. Мне не запрещали на них ходить, но…
— Не думаю, что мой босс будет рад меня там увидеть.
Мне определенно не стоило этого говорить, еще и ему. Но и всего остального, что я уже сказала утром, тоже говорить не следовало, так какая разница?
— Интересно почему?
— Думаю, из-за моего таланта говорить неподходящие вещи неподходящим людям.
Лео рассмеялся, останавливаясь у моей каюты.
— Могу предложить свои услуги в качестве… отвлекающего фактора?
Тут уже я не сдержалась. Да уж, великолепный отвлекающий фактор. Что бы сказал Эндрюс?
Эндрюс.
Мне стало ужасно стыдно, ведь я совсем о нем забыла. А он ведь ждал меня в каюте.
— Хорошо, обещаю подумать.
Улыбнувшись, Лео кивнул и… поцеловал мне руку.
И ушел, на ходу поправляя волосы, оставив меня наедине с самыми странными мыслями.
Как-то бессознательно я открыла дверь и вошла в каюту, хотя будто все еще стояла в том коридоре.
Этот жест, который во времена Эндрюса был не больше чем вежливостью, слишком меня взволновал. Может потому, что времена Эндрюса давно прошли…
— Ты покраснела.
Родной голос и родной холод, который я наконец заметила, немного отрезвил.
— Я просто… Я от капитана и… переволновалась.
Томас заинтересованно склонил голову, но тут же одернул себя, улыбнувшись.
— Все в порядке?
— Наверное. Точнее… с двигателями да, но ночью будем проходить ледовое поле…
— Елена…
Он подошел ближе.
— Остановись. — его ладонь опустилась на мое лицо. — Ты слишком много об этом думаешь.
— Не могу иначе.
— Не мучай себя. Хотя бы этим.
— Хотя бы этим?
Этот его взгляд. Это безмолвное «ты знаешь о чем я». Все я знаю.
— Ну ладно. Тебе станет легче, если я скажу, что вечером меня позвали на ужин?
— Правда?
— Да.
— И ты пойдешь?
— Возможно.
— Ты должна пойти. Хочу увидеть тебя в вечернем платье.
— Зачем?
Эндрюс сдвинул плечами.
— Просто хочу.
— Ну тогда ты должен пойти со мной.
— Правда?
— Кто-то же должен не давать мне грубить богатым и влиятельным.
Он рассмеялся. И поцеловал. И забылось совсем все на свете. И я снова краснела вечером, но уже от его восхищенного взгляда.
— Не смотри так.
— Ты прекрасна.
— Том…
Он наклонился, коснувшись лбом моего лба. Закрыл глаза.
— Ты прекрасна.
Я сплела пальцы с его.
— Тебе пора.
— Значит, ты не пойдешь?
— Прости. Я не могу. Эта ночь… Я хочу быть там, на палубе. Хочу прожить эту ночь. Понимаешь?
— Да. Ты только… Не уходи, не попрощавшись.
— Обещаю.
Я обернулась у самой двери. Прошу Томас, сдержи обещание…
Так тяжело закрыть эту дверь. Но я ведь люблю его. И я ему верю.
А в конце коридора меня уже ждут.
Каким неземным везением это должно всем казаться. Еще недавно просто студентка, я иду на роскошный прием в компании Кейт и Лео.
Новые туфли немного жмут, и я чувствую себя очень сильно не в своей тарелке. Чувствую себя маленькой неопытной девочкой, надевшей мамино красивое платье. Но рядом с Кейт, такой прекрасной, наверное, невозможно чувствовать себя иначе.
— Выглядишь просто великолепно!
— Хоть сейчас на красную дорожку!
Я смеюсь, взяв предложенную руку.
— Ну, это уж точно не по моей части.
Мы ведем дежурную светскую беседу, спускаясь в лифте, но синхронно замолкаем, выходя к главной лестнице.
Если для моих спутников, это уже не в первый раз, то я едва могу дышать от окружающего великолепия.
Я, конечно, видела все это, и много раз, сначала на чертежах и эскизах, потом в живую, на первом смотре… Но теперь, в сиянии сотни огней, со всеми этими роскошно одетыми людьми, снующими вокруг официантами с идеально ровной осанкой… Действительно как машина времени.
Ловлю себя на мысли, как правильно сейчас выглядел бы Эндрюс в своем смокинге среди всего этого великолепия.
Я же только ловлю на себе удивленные и изучающие взгляды.
— Господа, позвольте вас сфотографировать!
Улыбающийся во весь рот мужчина с фотоаппаратом возникает словно из ниоткуда, и я могу только восхититься выдержке Кейт и Лео, которые даже не меняются в лице.
— Я пожалуй подожду вас в зале…
— Стой. — Лео чуть сжимает мое предплечье, не давая уйти. — Это твое судно, ты здесь важнее нас. Останься, Елена.
Я не нахожусь с ответом и послушно встаю рядом, пытаясь улыбаться красиво и естественно.
Уже когда мы усаживаемся за стол и я с ужасом смотрю на все выложенные передо мной приборы, Лео тихо спрашивает:
— Почему ты так рьяно отрицаешь свою заслугу в создании судна?
— Ты должен понять, моей заслуги тут очень мало.
— Но она все же есть.
Я обреченно выдыхаю, снова уставившись на совершенно незнакомые мне вилки и ложки.
— В благодарность за мои заслуги, ты случайно не поможешь мне вот с этим?