От мыслей меня прервал звуковой сигнал, сигнализирующий, что мы прибыли в заданный квадрат. Соуп также проснулся и перед прыжком решил поговорить со мной.
— Грей, буду с тобой честен. Отем тебе не доверяет. Он предполагает, что ты можешь дезертировать и дал мне приказ ликвидировать тебя, при малейшем подозрении.
— Он ошибается, его подозрения беспочвенны.
— Я тоже так считаю, поэтому и говорю, но всё же – не давай мне причины для сомнений. Если ты решишь нас предать, то тебе придётся иметь дело со мной. Я не хочу тебя убивать, но сделаю это. Может я и провалил приказ полковника о ликвидации Хомэйдж но в этот раз его приказ будет выполнен, в той или иной форме.
Я понял, что за те или иные формы он имел ввиду. Если я или Соуп убьют Хомэйдж, то приказ будет выполнен, если Хомэйдж не умрёт из-за моего предательства, то умру я, и приказ всё равно будет выполнен. Условия задачи понятны и оптимизма не добавляли. Пулевые ранения на мне довольно быстро заживали, а вот широкое ножевое, что нанесла мне Реджи, чуть не окончилось для меня фатально, а Соуп знаток ножевого боя. Однако быть предателем не входило в мои планы. Надеюсь, Соуп адекватен, и не увидит предательства там где его нет.
На этих мыслях я застёгивал на себе ремни дельтаплана, а после надел на голову шлем от силовой брони Анклава. Соуп же тоже надел шлем без брони и привязал к себе длинную веревку, что была привязана к дельтаплану – пегас будет моим буксиром.
Далее пегас нажал на кнопку открытия грузового люка Подстрекателя, и мы подошли к краю пропасти. Я полюбовался ночным небом и, кивнув напарнику, совершил прыжок. Перед прыжком мне захотелось крикнуть «*Слава ВДВ», но я не десантник и поэтому прыгнул без слов. Пегас тоже прыгнул молча.
Вожделение и Напряжение
Прыжок над Вечносвободным лесом был совершен с довольно большой высоты. Хоть данная территория и не входила в зону покрытия погодных башен, но мы решили перестраховаться и прыгать с «безопасной» высоты «Внешних небес». Ночной воздух на высоте был холодным, но не обжигающим. Мою морду защищал шлем так что всё было терпимо - если не считать того, что я, как все люди, пусть и не панически, боялся высоты. Соупа высота по понятным причинам не волновала, и он буксировал мой дельтаплан к границе леса, ориентируясь на огни Понивиля. В полёте я непроизвольно стал любоваться ночным пейзажем, главным образом небом – созвездия были мне незнакомы.
От созерцания меня отвлёк звук рвущейся клейкой ленты. Конечно, я понимал что дельтаплан, собранный в пещере и обмотанный лентой, не будет надежным, но надеялся, что он выдержит один спуск с такой высоты. Утешало то, что мы уже почти спустились к земле, однако, то, что падение с данной высоты всё равно будет смертельным нагнетало тревогу. Вскоре опасение подтвердилось – левое «крыло» дельтаплана развалилось. Я стал стремительно терять высоту. Буксировавший меня пегас отчаянно махал крыльями, снижая скорость сближения с землёй.
— *На дерево, на дерево! — не знаю, кому я это говорил, но посадка на дерево и падение в стиле Винни Пуха казались предпочтительней встречи с камнями, что могли быть под кронами деревьев.
Желание сбылось и я, упав на дерево и не успев зацепиться, падал, сталкиваясь с ветками, замедляющими моё падение. Соуп разделил мою участь.
— *Жив, цел, пегас! — это было сказано ещё до того, как мы упали на землю. Похоже, Соуп, падая с дерева, не собирал ветки, как я.
Пролетая мимо одного дупла, мы встретились и упали на траву почти одновременно. Шлем очень помог, хотя голова всё равно болела. Трогать ушибленные места не стал.
Немного отлежавшись, мы скинули шлемы и спрятали их под кустом. Мой дельтаплан застрял в ветках дерева, так что прятать его не было необходимости. Далее наша диверсионная группа выдвинулась к границе леса, где увидели огни Понивиля.
— Будем действовать согласно плану или у тебя есть другие идеи? – синий пегас обращался ко мне, — Скажу честно - твоя идея мне не нравится.
— Ты вызвался добровольцем и участвовал в обсуждении операции, так что должен знать, что в эту башню, не в качестве пленника, можно пробраться либо так, либо через канализацию, - мой голос был максимально спокойным. — Может, мы бы и искупались в дерьме, но полагаю, что противник учёл эту лазейку.