– Что-то типа того, – неохотно отозвался путник.
– Хорошо, что у тебя не хватило ума скрыться в лесу, – сказал Степан.
– Почему? – не понял путник.
– Там обитают твари, с которыми лучше не встречаться.
– Какие твари?! – заинтригованно поинтересовался путник.
– Об этом потом. Будешь пока жить и работать здесь, с нами. А ментам я скажу, что ты мой родственник, приехавший из Тамбовской области, и с хозяином все улажу.
Беседовать с хозяином путнику почему-то не хотелось. Хозяин тоже не горел желанием увидеться с ним. Он решил все вопросы заочно, по телефону, проинструктировав Степана. Путника приняли на работу и поселили при автосервисе, в помещении, оборудованном всем необходимом для нормального существования.
Едва Степан успел побеседовать с хозяином и показать путнику его жилище, как прибыли полицейские и потребовали предъявить документы.
– Я потерял их, – ответил путник.
– Вам придется поехать с нами для выяснения некоторых обстоятельств.
«Никуда я не поеду! Просто пристрелю вас и отправлюсь к лесным тварям!» – зло подумал путник.
– Он не приезжий, а климовский, – вмешался в разговор водитель. – Я недавно привез его вместе с тетей Дашей.
На лицах полицейских отразилось разочарование. Они поспешили удалиться.
– Огорчились, что не смогут обвинить тебя в убийстве, – прокомментировал Степан. – Вчера в Климовке девица пропала, теперь ищут ее труп и преступника.
– Этим дело занимаются Антон и Артур, – вспомнил путник слова водителя и вопросительно посмотрел на Степана.
– Антон Котов – следователь – молодой, неопытный, хотя неглупый, – пояснил Степан. – Он местный, нэйский. С Артуром все гораздо сложнее. Он какой-то скользкий, прибыл недавно из столицы и сразу стал заместителем начальника. Многие считают Артура слишком самонадеянным и дерзким, хотя с начальником он поладил быстро, и не только с ним. Ходят слухи, будто Артур подружился с готами.
– Они сатанисты или идолопоклонники? – поинтересовался путник, имеющий смутное представление о готах.
– У них своя религия, – охотно пояснил Минька. – Готы носят черную одежду и гримируются под покойников или вампиров. Они обожают темноту и ночные прогулки по кладбищу.
– Весело у вас тут! – усмехнулся путник.
– Скучать не приходится, – отозвался Степан. – Только ты не думай, что менты отвяжутся от тебя так просто. Наблюдать будут, пока не убедятся в том, что ты безопасен. Но ты не волнуйся, у хозяина связи везде, даже в полиции. А документы он тебе быстро сделает.
После таких слов у путника возникло желание встретиться с хозяином. Наверное, он более авторитетный человек, чем Данилов. Но хозяин не спешил знакомиться с новым работником лично.
Получив спецодежду, путник удивился тому, что она не только новая, но и удобная, сшитая из дорогой ткани. Такую одежду жалко было пачкать, хотя Степан и Минька утверждали, что у хозяина много денег. Кормили работников автосервиса в ближайшем кафе. Готовили там неплохо, а денег с работников не брали, все счета отправляли хозяину.
Степан сфотографировал путника для документов. Спустя две недели они уже были готовы. Хозяин передал их через Степана. К тому времени путнику выдали первую зарплату. Он решил отметить это событие и пригласил Степана и Миньку в ресторан.
– Работникам автосервиса полагается пятидесятипроцентная скидка! – объявила официантка, прелестная, юная, с точеной фигурой и длинными черными волосами. Большие, серо-голубые глаза смотрели доброжелательно. Приветливая улыбка и ямочки на щеках усиливали очарование. Имя, указанное на бейджике, тоже оказалось приятным. Девушку звали Юля.
– Спасибо! – ответил путник и подумал, что надо оставить официантке щедрые чаевые.
Посетителей в тот вечер было мало. Кроме Степана, Миньки и путника, в зале находились лишь двое парней, расположившихся в дальнем углу. Брюнет мрачного вида, в черной футболке с изображением черепов и темных рваных джинсах, что-то говорил и жестикулировал. Его собеседник, светловолосый и одетый более прилично, весело улыбался.
Мрачный брюнет вскоре покинул ресторан, а его приятель направился в сторону, противоположную выходу.
Официантка по имени Мария принесла заказ. Она была старше Юли и выглядела менее привлекательно.
– А где Юлечка? – поинтересовался путник.
– Она… занята, – пробормотала Мария, отводя взгляд.
– За тебя, Семеныч! – объявил Степан, поднимая рюмку с водкой.
– За Семеныча! – радостно подхватил Минька.
Музыканты играли мелодию из старого лирического фильма. Путник видел тот фильм когда-то давно, только название не мог вспомнить, особенно после водки.