Памела МакКорд
Призраки Светлячковой улицы
Pamela McCord
The Ghost on Firefly Lane
Copyright © 2019 Pamela McCord
All rights reserved.
Иллюстрация на обложку от Rey
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
Посвящается моим сёстрам Шиле и Мишель. Спасибо за проведённое вместе время и за то, что подарили мне вдохновение и любовь. Это не может не радовать…
Глава первая
Скаут открыл дверцу «Короллы»[1] и спросил:
– Может, поедем перекусить?
– Конечно. К Бенни? – предложила Пикин.
– Да! – воскликнула Эмбер. – Мечтаю о гамбургере. А ещё до смерти хочется ванильного молочного коктейля. Молоко в сочетании с кетчупом – что может быть лучше?
– Фу, – поморщилась Пикин. – Ты добавляешь в коктейль кетчуп?
– Нет. – Эмбер бросила на подругу удивлённый взгляд. – Неужели не понятно? Кетчупом поливаешь картошку фри. Запиваешь молочным коктейлем. И они прекрасно сочетаются.
За ланчем ребята обсуждали предстоящую встречу с Милдью Уиллингем, опытной специалисткой по общению с привидениями. Она любезно предложила подросткам консультацию по этому вопросу.
– Я хочу поговорить с ней про телефонное хулиганство, – сказала Пикин.
– Зачем? Тебе надоедают звонками? – встревожился Скаут.
– Почему ты решила, что это был розыгрыш? – поинтересовалась Эмбер.
– Ну, не знаю, наверное, потому, что парень спросил, можем ли мы избавить его от призрака, и расхохотался, как маньяк.
– И что?
– А потом бросил трубку.
– А я думал, что после того, как о нас станет известно, от клиентов отбою не будет, – вздохнул Скаут.
– Может, Миранда была единственным привидением в Спрингдейле, – предположила Эмбер.
– Сомневаюсь, – ответила Пикин.
– С тех пор как нас показали в новостях, прошло всего три недели, – заметил Скаут. – Ещё рано делать вывод, что наша компания по охоте за привидениями прогорела.
– Хорошо, что сейчас летние каникулы. Представляете, как нас задразнили бы в школе? – Эмбер передёрнуло от этой мысли.
– Не хочу даже думать об этом, – отмахнулась Пикин.
Эмбер обмакнула брусочек картошки фри в лужицу кетчупа у себя на тарелке, сделала глоток молочного коктейля и, отправив картошку в рот, закрыла глаза и с наслаждением протянула:
– М-м-м. – Потом она сложила руки перед собой и торжественно взглянула на друзей. – Мы готовы взяться за новую работу? Или надо ещё подучиться у Милдью?
– Ну, когда очередной клиент появится на горизонте, тогда и поговорим, – ответила Пикин.
– А как насчет того, который оставил тебе сообщение, пока мы были на похоронах Миранды? – поинтересовалась Эмбер.
– Я ему перезвонила и просила связаться со мной, но он до сих пор не объявился. Так что пока просто ждём.
– Честно говоря, я удивлена, что ты вообще согласна снова заниматься этим, – призналась Эмбер, кладя в рот сдобренную кетчупом пластинку картошки. – После того как мы тебя чуть не потеряли.
– Может, я бы и сомневалась, если бы не рассчитывала на помощь Милдью. А с поддержкой знающего человека не страшно.
– Аминь, – улыбнулся Скаут.
Телефон Пикин, как по сценарию, зазвонил. Номер показался девочке смутно знакомым. Она приложила палец к губам, прося друзей хранить молчание, и нажала на зелёную кнопку.
– Пикин Дьюлэп, – произнесла она весьма деловым тоном, стараясь казаться профессионалом на случай, если звонит будущий клиент.
Скаут закатил глаза, но Пикин махнула на него рукой.
Скаут и Эмбер внимательно следили за разговором. Ответов Пикин было недостаточно, чтобы понять, о чём идёт речь, но из-за напряжённого лица подруги им хотелось выхватить у неё трубку.
– Что? Что там? – Эмбер прыгала на стуле.
– Тише! – Пикин бросила на товарищей сердитый взгляд.
– Но…
Пикин закрыла динамик ладонью и снова шикнула на неё.
Вскоре она попрощалась с собеседником и недовольно посмотрела на друзей.
– Угомонись, Эмбер.
– Извини, но нам интересно.
– Что уж теперь.
– Ну и кто это был? – спросила Эмбер.
– Арчи Дуайер. Это он оставлял мне сообщение. Хочет поговорить с нами насчёт своего привидения.
Эмбер уронила картошку, которую уже поднесла ко рту.
– Оно плохое или хорошее?
– Арчи думает… это, кстати, она… так вот, Арчи думает, что она безобидна, но страдает, так как много плачет. Не хотите поехать со мной к нему во вторник? Арчи пришлёт мне адрес.
Эмбер пожала плечом в знак согласия и добавила:
– Наверное.
– Я готов, но ты сама точно хочешь этого, Пикин? – спросил Скаут.