«Откатывай назад! — кажется, демон понял, что для угроз сейчас не лучший момент. — Если сейчас же выпустишь, то я даже оставлю тебя в живых!»
На одну секунду я даже поддался его словам. Ну действительно, отпущу его сейчас и меньше проблем будет. Но ведь он и кольцо заберёт, так? Или теперь я диктую правила?
Но тут же одёрнул себя. Не станет он церемониться с тем, кто представляет ему угрозу.
«Подожди ты! — я добавил резкости в мысленный голос, обращённый к демону. — Я пока ещё не разобрался, что к чему. И с твоими жалобными стонами в голове мне ещё сложнее это делать!»
«Жалобными стонами⁈ — взревел Йонир. — Да я тебя сейчас на пельмени пошинкую! Я тебя наизнанку выверну! Сейчас же выпускай!»
«Да не могу я! — проговорил я, убеждая самого себя в том, что это действительно так. — Я с кольцом ещё не разбирался».
Я слышал яростное дыхание у себя в голове. Если бы он мог это сделать сейчас, то обязательно сжёг бы меня.
«Хорошо, — кажется, демон перешагнул через собственную гордость. — Я знаю, чего ты хочешь. Давай расторгнем сделку! Ты меня выпускаешь, а артефакт можешь оставить себе!»
Ага, как только я тебя выпущу, тут же превращусь в груду не особо ароматных угольков. Я невольно вспомнил встреченного нами монстра и меня передёрнуло.
«Подожди, пожалуйста, — я постарался проговорить это примирительным тоном. — Прямо сейчас я не могу тебя выпустить. Не знаю, почему именно. Возможно, я сам устал. Возможно, камню нужно перезарядиться. Но абсолютно точно надо подождать. Как только я смогу, так сразу тебя выпущу, договорились?»
«Гр-р-р, — донеслось до моего сознания. В своих мыслях Йонир рвал меня на лоскуты. — Моё терпение не вечно!»
Ещё бы! Я бы сказал, у тебя его вообще нет, — подумалось мне. Оказывается, я мог направлять мысли. Если что-то надо было обдумать так, чтобы демон этого не услышал, то я делал это с лёгкостью.
Поняв это, я задумался о своих дальнейших действиях. Выпускать демона тут нельзя, это — верная смерть. Но я нахожусь у выхода из подземелья. Правда, это только по словам самого Йонира. А как на самом деле?
Не важно! Я отсюда обязательно выберусь. Что дальше? А дальше мне необходимо найти какого-то очень сильного призывателя, чтобы решить вопрос с этим кольцом и демоном внутри камня. Где я его найду? Блин, да, наверное, сильного призывателя легче найти, чем здоровенного демона, выпускающего огонь, а?
А вот смогу ли я с ними договориться? Должен! Как только они увидят такое, то должны будут заинтересоваться! Это же не банальный случай, когда призыватель нулевого ранга, что само по себе примечательно, вдруг ловит в свой артефакт сильного демона вместо пета!
И почему всё это именно со мной происходит⁈
Ну что за ирония…
«Ты чего там задумал, Гардар⁈ — сдавленным рыком поинтересовался Йонир. — Уже накопил силу? Выпускай, давай!»
«Пока не получается, — ответил я. — Но я как раз думаю, как помочь тебе!»
И себе, — добавил я уже вне нашей мысленной связи.
Поглядев на лестницу, я вдохнул и принялся подниматься наверх.
Поднявшись, и пройдя несколько сотен метров по виляющему коридору, я обнаружил, что нахожусь совсем рядом с тем местом, где на нас напали. Только чуть ближе к выходу. С того места, где я оказался, был виден и вход в коридор, где я провалился на нижний уровень.
Картина, представшая мне, была довольно удручающая: повсюду камни, и темнеющие в неверном освещении груды. Я не хотел этому верить, но судя по всему, это были тела моих спутников. Надо было собраться с мыслями и осмотреть их. Возможно, кто-то выжил.
Никого?
Неужели…
— Помогите! — внезапно раздался слабый девичий голос, который оторвал меня от размышлений. — Помогите, пожалуйста! Не убивайте! Я могу заплатить!
Голос шёл откуда-то сбоку. Я даже не сразу понял, откуда именно. Тем более, основное освещение отключилось после взрыва, а осталось только аварийное. Но и то работало лишь точечно, не позволяя рассмотреть всей картины целиком.
— Помогите, — повторил тоненький голосок, позволив мне сориентироваться и даже узнать девушку по тембру.
Чуть левее в стене виднелась ниша, наполовину засыпанная различным мусором. Звук точно доносился оттуда. Подойдя ближе, я оценил ситуацию, как близкую к безнадёжной.
Ника, которая проходила инициацию сразу после меня, смогла избежать прямого воздействия взрыва, как и я. Но, если мне повезло упасть в достаточно широкий коридор, то она попала в расщелину, где благополучно застряла. Причём, вниз головой. И её бы точно засыпало и прикончило бы осколками, если бы не пет — огромный мотылёк, раскрывший над ней крылья и принявший все последствия обрушения на себя.