— Я обязательно отдам! — быстро проговорил я, сунул пачку купюр в карман штанов и принялся быстро-быстро застёгивать пуговицы на рубашке. — Постараюсь, как можно быстрее!
— Только можно… — Лёха немного замялся, а потом выпалил: — Я с тобой в таверну пойду⁈
— Конечно, — ответил я, понимая, что так мне будет даже спокойнее.
Внутри всё-таки до сих пор было неспокойно. Нападение в больнице было направлено не только на Нику, я это знал. На меня тоже. Но почему? Да потому что мы вдвоём остались в живых из всей группы. И кто-то хотел это исправить.
— Юху! — вскричал друг и подставил своё предплечье для нашего с ним коронного удара. — Замётано!
В таверну «На краю» мы прибыли ещё до полудня, и тут было совсем немного народу. Я даже укорил себя за спешку, ведь основные продавцы собираются тут после заката. Днём, конечно, тоже кто-то бывает, но, как правило, с товаром низшего качества.
С порога я сразу нашёл глазами бармена и пошёл к нему. Тот натирал до блеска и так чистые бокалы, и старательно делал вид, что не замечает меня.
— Здравствуйте, — сказал я нарочито громко, чтобы он обратил на меня внимание.
— Слушаю, юноша, — ответил бармен и встал ко мне вполоборота. — Полагаю, огненную воду вам нельзя.
— Мне другое нужно, — ответил я, понизив голос. — Мне нужна сфера. Желательно синяя, второго уровня.
Бармен тяжело вздохнул, словно его заставляют заниматься не тем, чем он должен.
— Кольцо, — сухо обронил он.
— В смысле? — не понял я.
— Кольцо покажи! — сказал бармен.
Я поднял правую руку и показал кольцо на указательном пальце.
— И на кой-тебе сфера? — теперь бармен обернулся ко мне и поднял кустистые брови. — Тем более второго уровня? У тебя камень не активированный. Да и, кажется, негодный, — он ткнул кривым пальцем с зазубренным ногтем в пятнышко на моём камне.
Кстати, надо было признать, что пятнышко за это время стало больше. Раньше оно было едва заметной точкой, а теперь его можно было рассмотреть с расстояния в пару метров.
— Мне нужна сфера, — Лёха выдвинулся из-за моей спины, показывая свой камень. — У меня второй уровень!
— Так бы и сразу, — вздохнул бармен и отвернулся обратно к своим бокалам. — Садитесь за третий стол, ожидайте.
Я огляделся и увидел, что столы на самом деле пронумерованы. В центре каждого стояла красивая вазочка с искусственными цветами, а в самой середине табличка с цифрами.
Мы прошли за указанный стол и сели на деревянные, но очень удобные стулья.
— Надо было чего-нибудь заказать, — шёпотом сказал мне друг. — А то выделяемся!
Я огляделся, но не заметил, чтобы мы как-то слишком отличались от остальных. В таверне едва набралось бы с десяток человек, и только один изо всех потреблял полноценный обед. Рядом с остальными только иногда стояли кружки.
Двое играли в кости, один спал, откинувшись к стене. Остальные просто сидели и разговаривали. А я вдыхал воздух полной грудью. Только сейчас я понял, что это заведение отличается ото всего, что я видел в этом мире. Оно вообще, как будто пришло из прошлых веков. Такой образчик забегаловки образца диких времён.
Конечно, оно было лишь стилизовано, а на деле тут использовались самые обычные технологии, но атмосфера была подобрана безупречно. Я и правда перенёсся в далёкое прошлое, когда можно было схлопотать пулю за небрежно оброненное слово.
Через пять минут к нам подошёл бармен и сказал:
— Скоро сюда войдут трое, к вам подсядет один и передаст свёрток с товаром. Деньги вы отдаёте сейчас мне, — он положил на стол специальную папку, в которых обычно приносят счёт. — С вас шестьсот тридцать тысяч.
Я вынул деньги и принялся отсчитывать нужную сумму, думая, что это уже какой-то грабёж. Ещё на той неделе я слышал, как зелёную сферу покупали за двести. Синяя соответственно стоила примерно четыреста пятьдесят. Хм…
Но сфера была мне нужна. И денег на неё хватило с лихвой. Даже осталось больше сотни. Вечером можно будет с Лёхой отметить моё избавление от демона. Если, конечно, всё получится.
Положив деньги в папку, я понял, что очень хотел бы снова вернуться в беззаботное время, когда самой большой проблемой было то, что заболел друг и не может выйти гулять. А вы договаривались пойти на карьер, потому что ты раздобыл крутую петарду, которая «ну ващеее!»
— Ожидайте, — сказал бармен, забирая папку, после чего он легко кивнул и удалился.
— Едва сдержался, чтобы не перехватить твою руку, — снова шёпотом признался друг. — А что, если мы ничего не получим?