Немного напрягало присутствие этого Ивана, трусливо бросившего друга. Но всё-таки из-за одного человека не стоит пренебрегать обществом остальных.
Нехорошее предчувствие кольнуло меня за секунду до того, как Йонир сказал:
«Что-то не так! — резко произнес он. — Будь внимателен!»
Вместо огня над лагерем вился дымок, словно костёр уже затушили. Мне было видно его гораздо раньше, чем сам лагерь. Но у меня должно было ещё остаться время до спасательной экспедиции! Я не так долго провёл в мага…
И тут все мысли в голове смешались. Я замер на половине шага и не мог сдвинуться с места. Нижняя челюсть отвисла, а глаза потихоньку начали вылезать из орбит.
На месте отдыха призывателей была настоящая бойня. Растерзанные тела были расшвыряны по разным местам. Кто-то упал прямо в костёр и обгорел. Возможно, им этот костёр и затушили. Другие валялись в лужах крови. Некоторые в одной большой груде, рядом с которой лежали оторванные конечности.
Глава 11
«Уходи! Уходи отсюда! — демон рычал, словно чувствовал опасность самому себе. — Этот тебе не по зубам!»
«Что? Кто? — хоть у меня зуб на зуб не попадал от нервной дрожи, я всё же приближался к куче растерзанных тел. — Что тут могло произойти? Меня не было всего полтора часа!»
Подойдя ближе, я заметил и разорванных петов, которые, судя по всему, до последнего пытались спасти своих хозяев. Ближе всего ко мне лежал мужчина, которого я не знал. Он, видимо, пытался убежать, но не смог. На его спине остались три параллельные борозды от когтей.
Чуть дальше лежало сразу несколько призывателей. Я невольно глянул на то место, где полулежал Кевин, когда я уходил, но вроде бы его там не было.
«Это монстр с глубин. Четвёртый-пятый уровень, не меньше, — после некоторого молчания ответил демон. — Против него со вторым-третьим рангом делать нечего даже толпой. Я уже примерно представляю силу ваших призывателей.».
— Откуда он взялся? — спросил я, не заметив того, я начал говорить вслух, но Йонир прекрасно слышал меня. — В этом данже не должно было быть таких!
«Обвал, — я буквально видел, как демон покачал хвостом, что было равносильно нашему пожиманию плечами. — Где-то возникла трещина на нижние уровни, или особо увесистым куском скалы пробило. Вот он оттуда и выбрался. А возможно, эта трещина уже давно появилась. Но недостаточных размеров. И это было лишь вопросом времени.».
— В смысле? — не понял я, параллельно с этим осматривая тела, чтобы найти Кевина. — Мы были не на самом дне?
«Мы были там, куда можно дойти от данного входа, — в голосе демона проскочили скучающие нотки, словно приходится объяснять очевидные вещи недалёкому собеседнику. — Но обычно всегда есть более глубокие уровни. В них можно попасть или от других входов, или… — он задумался, видимо, пытаясь сформулировать свой ответ. — Не знаю как объяснить. Но возможность такая есть».
Но кто-то же должен был выжить⁈
Я глянул в сторону, где стояла машина Кевина. Именно на ней он приехал вместе с женщиной. И её там не оказалось. Хотя на том месте была груда исковеркованного металлолома. Но я всё равно надеялся, что мой недавний знакомый успел вовремя уехать отсюда.
— Йонир, где сейчас монстр? — выпалил я, начиная озираться. — Прячется где-то тут, или вернулся обратно в данж?
Уже проговаривая свой вопрос, я понимал, как по-идиотски он звучит, но раз уж начал, надо договаривать.
«Он двинулся на северо-запад, так что для тебя лучший путь — на юго-восток, — ответил на это Йонир, уже не так резко, как в самом начале, значит, не чувствовал уже прямой угрозы. — Чем дальше ты от него окажешься, тем лучше».
— А что там на северо-западе? — спросил я, даже не особо понимая, зачем именно это сделал.
Сам я в это время осматривал трупы, но признаков жизни не смог обнаружить. Все были изувечены настолько, что жизнь вряд ли могла задержаться в них. В какой-то момент мне попался и Иван. Он лежал на животе, рухнув на бегу, а вот голова его была повёрнута на сто восемьдесят градусов, и помутневшие глаза в оперении бледных ресниц смотрели в тёмное небо.
«Судя по следам, — Йонир начал отвечать на вопрос, про который я уже успел немного забыть, — это кольценог свирепый. Уровень пятый, вряд ли четвёртый. Тут он еды толком не нашёл, а, значит, отправился за ней».
«А что ест наш дорогой кольценог? — решил уточнить я. — Хотя, глядя на многочисленные трупы, догадывался, что не людей».
«Домашних животных, — ответил демон, заметно расслабившись. — Среди прочего предпочитает коров. Людей не любит, так как на них мало мяса. По его меркам. Но нам надо с тобой думать о другом. Что ты будешь делать, когда вернешься домой?»