Что?
Как?
Почему?
И самое главное, что теперь делать?
Вскочить и бежать я просто не мог, потому что наполовину был завален всяким хламом.
Большой кусок дерева с меня стащила когтистая лапа.
— Сожрать⁈ — задумчиво прорычал демон, склоняясь ко мне и опаляя жаром идущим от красноватой кожи. — Или на потом оставить?
Стоп! — сказал я сам себе. — А почему я понимаю, что он говорит? Разве так должно быть⁈
Глава 2
Демон больше всего походил на видения горячечного бреда. Широкая, мощная пасть полная клыков, надбровные дуги переходят в массивные закрученные рога. На плечах под костными наростами открывались небольшие пасти, тоже наполненные иглоподобными зубами и исторгающие жар. Во лбу вместо третьего глаза находилось нечто похожее на ещё одно лицо с постоянно меняющимися очертаниями. Всё остальное тело также было утыкано острыми наростами и шипами, намекая на то, что прикасаться к их обладателю смертельно опасно.
Но самым устрашающим выглядел сильный хвост, мотающийся из стороны в сторону. Его тоже усеивали остро отточенные выступы, словно видоизменённый позвоночник, который проткнул шкуру и теперь прохлаждается на воздухе. Один удар этим хвостом грозил смертью любому, кто кто рискнул бы приблизиться к его обладателю ближе пяти шагов.
Между нами не было и одного.
Я почувствовал жар, исходящий от красноватой кожи демона. А ещё запах, похожий на жаренный миндаль. Да уж, от такой образины ожидаешь обычно адской вони.
Однако самым удивительным было не это, а то, что монстр склонившийся надо мной, говорил на языке моего прошлого мира. И именно в этом я увидел свой шанс. Шанс выжить.
Стиснув зубы, я глубоко втянул воздух носом, а потом принялся говорить.
— Я вообще-то не очень вкусный, — произнес я, с трудом заставляя связки, выговаривать непривычные для этого тела слова.
Реакция шипастой образины оказалась совершенно непредсказуемой. Демон одним прыжком отскочил от меня метров на пять, встал в боевую стойку и оскалился. Если бы не шок, я бы удивлённо хмыкнул, так как этот пышущий жаром монстр напоминал огромного кота.
Но мне было не до этого, так как я даже дышать мог с трудом от ужаса, представшего передо мной. Одно дело видеть подобных монстров на картинке, а другое — чувствовать на своём лице их жаркое дыхание.
А я даже отползти или убежать не мог.
— Кто ты такой? — прорычал монстр, нервно озираясь по сторонам и принюхиваясь ко всему вокруг. — Откуда знаешь язык?
Ого! Он со мной заговорил. Значит у меня точно есть шанс!
Как всегда, в таких ситуациях нужно говорить только правду. Как бы дико она не звучала. Либо заранее приготовленную ложь, но у меня такой не было.
— Я не из этого мира, — голос звучал глухо, но я ничего не мог с этим поделать, так как слюны не было совсем. — Меня зовут Гардар, и это мой родной язык.
Демон распрямился и склонил голову набок, словно присматривался ко мне. Когти на его левой руке сжимались и разжимались. Как будто он до сих пор раздумывал, стоит ли мне снести голову с плеч, или оставить.
— Гардар, — повторил пышущий жаром монстр, точно пробовал моё имя на вкус. — Побеждающий в битвах.
Тон его голоса изменился, и к нему добавилось лёгкое эхо, придающее словам объём.
— Да, — я кивнул, насколько позволяла моя поза. — Моё имя означает именно это.
Одновременно с этими словами я высвободил правую руку с кольцом из-под завала.
Мой собеседник, являющий собой воплощение ужаса, не выказывал желания убить меня прямо сейчас. Поэтому я позволил себе слегка расслабиться. Как оказалось, рано.
Внезапно он снова подскочил ко мне и расставил руки в стороны, выпустив когти, размером с моё предплечье.
— А кольцо призывателя тоже из другого мира⁈ — он снова принялся озираться по сторонам. — Обмануть хотел⁈
— Нет! — я прикрыл высвобожденной рукой лицо, боясь, что огненным воздухом мне опалит брови и волосы на голове. — Кольцо местное! Я только вчера получил!
— Р-р-р-а-а, — утробно прорычал монстр, но отступил на шаг, продолжая осматривать окрестности.
Мне нужно расчистить себя и попытаться встать. В правом плече засела боль от ранения, которое я получил ещё в верхнем коридоре, но её можно было игнорировать. Как и боль от падения. Позвоночник в районе поясницы ныл. Однако серьёзных повреждений я пока не чувствовал.
Впрочем, стоящая передо мной шипастая махина может это мигом исправить.
Каждое произнесенное слово давалось мне с трудом. Однако я не собирался упускать свою единственную возможность. Поэтому сделал болезненный вдох и снова заговорил.