Мне сразу бросилась в глаза необычная архитектура, больше подходящая для средневековых теремов. Но на ней висела гордая табличка: «Гостиница „Перекрёсток“».
Ах, вот о каком Перекрёстке говорил мотоциклист!
— Приехали! — сказал он мне, добродушно улыбаясь, но при этом забыв сбавить громкость, поэтому едва не оглушил. — Отсюда мне в другую сторону!
Я кивнул и выбрался из коляски, после чего огляделся. Тут меня что-то ударило сзади, чуть выше колена. Я оглянулся и увидел старую козу, которая тоже вылезла из коляски, и теперь смотрела мне в глаза.
— Ты ей понравился, — проговорил мне старик, снимая с моей головы шлем с рогами, о котором я и думать забыл. — Хочет попрощаться.
Я повернулся к ней и погладил между сточившихся от времени рогов.
— Спасибо, что грела мне ноги, — сказал я и чуть погодя добавил: — Прощай.
Затем я пожал мотоциклисту руку и пошёл в гостиницу. Больше расплачиваться сферами я не собирался. Их осталось всего две, а дорога впереди ещё предстояла долгая. Но наверняка тут был кто-то кто мог купить у меня сферу. В конце концов, это одна из самых твёрдых валют на рынке.
Дверь в гостиницу оказалась тоже деревянной и достаточно тяжёлой. А внутри всё стилизовано под старину: ковры, картины, состаренные балки под потолком, тяжёлые люстры. Мне даже понравилась атмосфера тут.
За стойкой сидел человек и читал книгу. Настоящую, бумажную. Ого! Действительно, как будто в другое время попал.
— Что вам угодно? — он поднял на меня взгляд, когда я сделал несколько шагов по направлению к нему. — Номер? Телефон? Помощь?
— Я вообще проездом, — сказал я, подходя ближе к стойке, и тут понял, что последний раз полноценно спал почти сутки назад. — А сколько у вас стоит номер?
Перед тем, как ответить, мужчина, одетый в костюм достаточно свободного кроя, в котором он чувствовал себя достаточно комфортно, осмотрел меня с ног до головы. Словно оценивал, какой номер может мне предложить, и сколько за него должен попросить.
— Вы не похожи на путешественника, — сказал он, закончив осмотр. — Какая-то нужда погнала вас вдаль… Но тогда, вероятно… — но тут он осадил сам себя, словно боялся взболтнуть лишнего. — У меня есть одноместный номер на четвёртом этаже. Всего двадцать пять тысяч в сутки. Правда, там не слишком высокие потолки… — он снова посмотрел на меня. — Вам, вероятно, придётся пригибаться.
— Благодарю, — ответил я, глядя на мужчину так, как он до этого на меня, оценивая. — Не подскажете, где я мог бы продать сферу? С наличкой, к сожалению, туго.
— Бывает, понимаю, — проговорил мужчина и задумался.
Я, честно говоря, надеялся на то, что он и предложит мне за неё нормальную цену. Но он не спешил с этим. Даже открыл какой-то огромный журнал и демонстративно посмотрел в него.
— Знаете, — сказал он, наконец, — у нас тут, в основном, бывают люди проездом, но всё-таки кой-какие местные промышляют скупкой-продажей сфер. Однако, я бы не рекомендовал вам с ними связываться.
— Мне всего лишь надо продать сферу, — я развёл руками. — А завтра я отправлюсь дальше.
Да, насколько я знал, это место довольно далеко находилось от данжей, и сферы были не настолько в ходу, как у нас в Канде. Но вряд ли это могло как-нибудь усложнить ситуацию.
— Хорошо, — кивнул мужчина и посмотрел мне в глаза. — Как выйдете, пойдёте направо, там через четыре дома увидите салон с игровыми автоматами. Вот внутри покупают сферы. Но, прошу вас, будьте осторожны, мне нужны живые постояльцы.
Я улыбнулся и махнул рукой.
— Всё будет в порядке!
Выйдя из гостиницы, я отправился в указанном направлении. С левой стороны пролегал оживлённый тракт, а с правой стояли различные домики, которые можно было посчитать сказочными. Но нет, это были самые обычные заведения. Трактир, травмпункт, следом что-то непонятное, то ли салон красоты, то ли бордель, а вот дальше стояло то здание, которое мне было нужно. Игровые автоматы.
Собственно, после входа в приземистое двухэтажное здание, полностью сложенное из строганных брёвен, ряды этих самых игровых автоматов расходились в обе стороны, а вот прямо и правее нашлась барная стойка, где бармен с отсутствующим лицом протирал бокал на высокой ножке.
Я подумал, что он мог быть родным братом того, что работал в таверне «На краю». Хотя определённые различия в них были видны в них вполне отчётливо, ты сразу знал, что перед тобой не просто работник бара.