— Там, куда мы едем, у меня никого нет, — ответила Лиз, покачав головой. — Я не знаю, что буду там делать. Но что-нибудь придумаю, найду работу…
— А чего же ты сразу не сказала, что тебе в другую сторону? — я прищурился, глядя на неё. — Спрашивал же!
— Я боялась, что ты можешь передумать, — она сжала руки перед собой. — Боялась остаться там и вернуться к тем… бандитам. А я уже не могу. Они держали меня обманом, пользуясь тем, что мне нужны деньги. Точнее, они нужны не мне, а близкому человеку.
— Ты сейчас снова пытаешься меня обмануть? — уточнил я, глядя ей прямо в глаза. — Или я могу верить тебе?
— Это правда, — она смотрела мне в глаза, и я мог поклясться, что она не врёт. — У меня очень больна мать, а в моём городке денег взять неоткуда. Понимаю, что история банальная, но, к сожалению, так оно и есть, — в уголках её глаз начали собираться слёзы. — Когда мы узнали о болезни матери, все были потрясены. Я поклялась раздобыть денег, во что бы то ни стало. Приехала на Перекрёсток, думая, что там могу подзаработать, и попала к Георгу и его парням. Они обещали мне требуемую сумму за три месяца работы, но обманули, бросая только объедки, как бездомной собаке.
Я почесал затылок. История, конечно, простая и бесхитростная, но именно в такие обычно веришь быстрее и проще.
— Даже не знаю, чем тебе помочь, — ответил я, пожав плечами. — У меня есть только зелёная сфера. Максимум, что ты сможешь получить за неё — двести тысяч, — я усмехнулся, даже хохотнул. — Если, конечно, потом назад не отберут.
— Я не хотела иметь отношения к грабежу, — девушка покачала головой. — Но у меня уже не было выбора. После первого раза, когда я даже не знала, для чего всё это делаю, Георг обещал сдать меня в случае, если я попытаюсь уйти. У них же там всё куплено, буквально. Только хозяин гостиницы им не подчиняется, поэтому они на него зуб точат. А все остальные — под ними.
— Так смогут ли тебе помочь двести тысяч? — спросил я, повторяя свой завуалированный вопрос теперь напрямую. — На эти деньги едва ли можно провести день в больнице. По своему опыту знаю.
— В этом-то и основная трагедия, — покачала головой Лиз и теперь слёзы полились из её глаз ручьями. — Лекарство стоит немногим более. Его надо принять один раз, чтобы мама, моя милая мамочка исцелилась. Это, как вакцина, не знаю. Что-то из алхимии. Но у нас даже таких денег нет. Сестра предлагала продать квартиру, чтобы купить лекарство… — тут она уже не смогла говорить, а принялась беззвучно рыдать, содрогаясь всем телом, и продолжить смогла только через пару минут. — Но мама… мама нам запретила это делать, потому что иначе нам негде было бы жить.
Лиз говорила правду. Она не была столь прекрасной актрисой, которая может по собственному желанию пустить два ручья слёз. Сам испытывая финансовые трудности, я знал, что иногда на грань выживания может поставить такая простая вещь, как квитанция за коммунальные услуги.
Глядя на свою спутницу, я испытывал некоторую неловкость. С одной стороны, мне хотелось помочь ей. Просто для того, чтобы одной несправедливостью в этом мире было меньше. С другой стороны, зелёная сфера — всё, что оставалось у меня. Да ещё немного денег, которых едва ли хватит на обратную дорогу.
Но я был призывателем. Мне проще было добыть средства к существованию. А вот ей… Я окинул девушку взглядом. Ей дорога либо в бордель, либо в банду, подобную той, из которой она и сбежала. Если она устроится той же горничной или на другую подобную работу, зарплаты ей будет едва хватать на проживание.
Нет, я не чувствовал себя героем. Но понимал, что чуть лучше устроился в этой жизни. Возможно, совсем немного, но этого достаточно, чтобы чувствовать себя способным оказать помощь.
Я сунул руку в сумку и аккуратно коснулся сферы, стараясь не впитать её случайно.
Если же говорить по совести, то сферу, за которую я получил деньги, я же и впитал там, в темноте подворотни. Поэтому выходит, что тот зелёный шар, который есть у меня, уже оплачен. Да, денег у меня останется впритык, но я рассчитывал на то, что в месте, куда я иду будет достаточно монстров, а, значит, и сфер.
— На, возьми, — проговорил я, вытаскивая сферу из сумки и протягивая её Лиз. — Иногда нужно просто попросить.
Девушка сначала не поверила, что я протягиваю ей сферу. Она прижала руки к груди и широко распахнула глаза. Я подумал, что Лиз могла подумать, будто я ей угрожаю. Но я по-прежнему протягивал её зелёный шар и наблюдал за её реакцией.