— Ну что, Рик, куда идти-то? Где от этой самой хреновины можно спастись?
— Да не знаю я, — ответил тот несколько раздражённо, видимо всё ещё обижался на меня, хотя за что? — я бы спросил у того, кто этот камень сделал.
— Ты знаешь, — ответил я, — судя по тому, как этот артефакт обращается со своими владельцами, от его создателя вряд ли что-то осталось кроме пары истлевших костей.
Мне показалось, что где-то за чёрными полосами дыма расхохотался кто-то невероятно жестокий. Это меня подвигло тут же впитать сферу. Сразу же стало легче.
Да уж, таким макаром у меня их надолго не хватит.
— Я бы спросил у артефактора, — сказал на это Рик. — Ты как раз к нему собирался.
«Только что хотел сказать то же самое, — сонным голосом проговорил Йонир. — На этот раз полностью согласен с Риком».
Конечно, они правы, кто, кроме артефактора сможет рассказать, что делать с подобным творением. Другое дело, смогу ли я ему это доверить?
Я пересчитал сферы. Тринадцать. Хорошо, но мало. Если некроз тканей начнёт увеличиваться, то придётся их потреблять быстрее. С другой стороны, возле Тротта есть отличный данж, где я всегда смогу пополнить резерв.
Теперь надо зайти домой, собраться…
Стоп! Сейчас уже вечер, пока домой, пока туда-сюда, поездов не будет, ещё ночь ждать, за эту ночь камень подберётся ещё ближе к моему сознанию. Нет уж, поеду сейчас.
И я снова отправился на вокзал, в который раз задумываясь о собственной машине.
По пути я много думал. Но ни к чему особо не пришёл. Это, как задача со множеством неизвестных, одно из которых вообще ничем не обозначено. Я совершенно не представлял себе силы некромантского артефакта. Не понимал, на что он способен, и как его одолеть.
Единственное, что заметил, когда прикасался к оберегу, который мне даль Гворф, мне становилось легче. Чёрный дым струящийся сверху вниз отступал, хриплый голос камня, грозящий и сулящий власть над миром забывался. Зря я всё-таки не надел его сразу. Теперь я надел оберег и смог даже немного поспать в поезде.
Мне позвонил Лёха.
— Макс! — с опаской спросил он, когда я поднял трубку.
— Да, чего? — ответил я.
— Макс! Дружище! Слава богам! Я уж думал… — он поспешил с кем-то поделиться новостью, что я жив, и снова обратился ко мне. — Мы просто тут репортаж о тебе увидели. Опять ты куда-то влип?
— Не, — ответил я. — Всё это продолжение старых дел. Не волнуйтесь.
— Где ты хоть, — спросил друг. — В какой больнице?
— Не, я уже в поезде, — ответил я и усмехнулся немому удивлению с той стороны. — Извините, что не предупредил, но так надо.
— Ну хорошо, — медленно ответил Лёха, который уже научился не задавать вопросы. — А когда вернёшься?
— Не могу сказать, — откровенно ответил я. — Всё зависит от того, как дело пойдёт. Мне нужно сделать броню, а что для этого понадобится, я пока не знаю. Вы за меня не переживайте, как смогу, сразу приеду.
— Ты что-то недоговариваешь, — с подозрением сказал Лёха.
— Конечно, — мгновенно согласился я и тут же добавил. — И это для вашей же безопасности!
— Я так и знал, — хмыкнул Лёха, но голос его повеселел. — Ладно, звони, как соберёшься назад.
После звонка я закрыл глаза и даже смог уснуть. Причём некромантский артефакт меня не беспокоил.
Гвельф был огромным кряжистым стариком с бородой ниже пояса. А сам он был ещё на голову выше своего внука, так что мне приходилось смотреть на него снизу вверх, несмотря на то, что я и сам был не низким.
— Привет, чё нужно? — спросил он, стоило мне войти в дверь.
М-да, — подумалось мне, манеры сюда не завезли.
— Здравствуйте, — сказал я, оглядывая стены мастерской, которые были полностью завешены всякими интересными штуковинами. — Я к вам по рекомендации вашего внука Гворфа.
— А, мелкий послал, — хмыкнул гигант. — Это он зря. Я не торгую. И он об этом знает.
— Да нет, — я покачал головой, — я не покупатель. Мне бы броню сделать из шкуры.
— Слушай, малой, — Гвельф навалился на верстак и навис над ним, и надо мной, словно небольшая гора. — Скажу тебе честно, возиться со всяким хламом я не буду. Поэтому извини, но ехал ты зря. Чтобы не так обидно было, могу чай с ромашкой заварить! Будешь?
— Не откажусь, — ответил я.
Глядя на массивную спину хозяина мастерской, я думал о том, как ситуацию переломить в свою пользу. Лично мне хватало реакции Асакуры, чтобы понять шкура — довольно ценная. Видимо, дело всё в том, что человеку надоело возиться с пустяками. Ещё бы, при его опыте — это вполне очевидно.