Тогда как его переубедить? Рика выпускать я пока не хотел, да и Гвельф не был похож на того, кто испугается какого-то там призрака. Он, скорее, был похож на того, кто их будет плодить пачками. Йонир — тоже не аргумент. Вокруг столько магических штук, что запросто могут стать ловушкой для демона. Да и вообще, я сам должен быть убедительным.
Поэтому я пошёл самым простым путём. Я вытащил шкуру из сумки и раскатал её по верстаку.
— Ты не обижайся, малой, — говорил тем временем хозяин мастерской, стоя ко мне спиной. — Просто я — человек прямой. Всегда говорю, как есть. У меня очередь на годы вперёд, понимаешь? То есть, хорошо, — с этими словами он развернулся, держа в пальцах литровую кружку с чаем так, словно это была мензурка, — ты можешь встать в очередь. Я не хочу заниматься твоей туфтой!..
С этими словами он едва не поставил кружку на шкуру, но в последний момент остановил руку, не расплескав ни капли.
— Ого! — сказал он. — Это что же? Чешуя кадзю? Реально? Ну-ка подержи, — он сунул мне чай, а сам двумя руками взял шкуру и стал её гладить, словно это был его любимый котик. — Боги, как давно я не видел ничего подобного. Это же легендарная броня, — тут он исподлобья посмотрел на меня. — Больше нет?
Я покачал головой. Честно говоря, уже после реакции Асакуры я пожалел, что не взял больше. Но памятуя о том, как пришлось этот самый кусок выносить из данжа, вряд ли получилось бы вытащить больше.
— Возможно, получится сходить к трупу ещё раз… — начал было я.
— А нет, это бесполезно, — махнул рукой Гвельф, — там уже никаких качеств не останется. Просто этот кусок снят ровно в тот момент, когда надо. После смерти, но не позже получаса. Поэтому он такой… идеальный.
— Отлично, — я кивнул. — Так вы мне всё же поможете? Сделаете броню?
— Тебе мой внук хоть сказал мои расценки? — хмыкнул артефактор, продолжая поглаживать шкуру.
— Нет, — я пожал плечами. — Сказал, чтобы готовил много-много сфер и был готов к любым тратам.
— Так вот, — на мой взгляд Гвельф стал гораздо более радушным. — Я берусь только за те заказы, которые мне по душе. Остальные висят, как входящие, годами. И да, я вкладываю часть своей души в каждую вещь. Так вот, эта чешуя, — он каким-то специальным образом согнул шкуру, и я увидел, что она действительно идёт чешуйками, чего раньше я не замечал. — Очень и очень редкая. Да ещё и легендарная. Делать из неё не пойми что я не буду, — он ударил ладонью по верстаку и пододвинул шкуру ко мне.
Вот только это не звучало, как отказ. Это звучало, как вызов. И я его принял.
— Тогда сделайте великую вещь, — сказал я. — Могут возникнуть трудности оплаты, но я каждый день могу ходить в местный данж за сферами, чтобы рассчитаться.
— Сферами, — хмыкнул Гвельф, затем поднял лицо к потолку и расхохотался, а когда закончил, развил свою мысль: — одними сферами ты тут не обойдёшься. Конечно, понадобятся штуки три мраморных, но это для скрепления. А для придания уникальности… — он ещё раз прикоснулся к шкуре, словно на прощание, затем свернул её обратно в рулон и передал мне. — Для этого нужен Галлийский Орихалк.
— Это что ещё такое? — поинтересовался я. — Что за зверь? Какой-то редкий монстр?
— Нет, — покачал головой хозяин мастерской, а затем задумался. — Хотя, кто знает.
— Вот сейчас не понял, — ответил я. — Можно подробнее?
— Конечно, — вздохнул Гвельф. — Только учти, я даю тебе изначально невыполнимое задание. Поэтому лучше сразу откажись, возвращайся к моему внуку, и он сделает тебе обычную броню. Жаль, конечно, столь чудесную чешую, но такова жизнь.
Я подумал о том, что в его словах есть толика смысла. И, если бы не нужна была его помощь ещё в одном вопросе, то, может быть, я так и поступил бы. Но мне необходимо было с ним сблизиться, чтобы получить совет по некромантскому артефакту, если такое возможно.
И это стало одним из факторов, по которым я сказал:
— Вы хотели мне дать задание.
Вторым фактором стало то, что, если бы я каждый раз отступал перед чем-то невыполнимым, не стоял бы тут.
— Тогда слушай, — ответил Гвельф и присел на табуретку, которую я сперва принял за небольшой стол. — Во времена, когда данжи только начали открываться, был один, в котором находился некий металл, который назвали Орихалком. Некая руда, которая имела очень интересными свойствами. Укрепляла броню и улучшала качества всего другого.
Он посмотрел на меня, показал, чтобы я пил чай, и я сделал глоток. Напиток оказался великолепным. Тогда и сам великан взял вторую кружку и тоже сделал глоток.