На ум приходило что-то типа Соляриса, но затем я откинул эту мысль. Слишком похоже на какую-то машину. Кейр, Лейр, Галлий, Цезарь… Боги, что за винегрет у меня в голове? Гур, Вик, Слим, Трок… Нет, всё не то.
— Роб, — наконец, придумал я. — Будешь Робом, или Робертом!
При этом фигура над поверхностью озера сформировалась почти в человеческую, только почему-то в мотоциклетном шлеме.
— Нам надо тебя как-нибудь забрать отсюда, — сказал я. — Только я не знаю, как. У нас нет ёмкости, чтобы поместить туда всего тебя. Нам надо что-то придумать!
И тут проявился Курф и бросился ко мне. Существо, а точнее, Роб разорвал контакт и фигура исчезла.
— Что случилось? — спросил я пета Асакуры.
Впрочем, я уже и сам слышал. К нам шли. Причём довольно большое количество человек.
— Он говорит, — Рик казался в замешательстве, потому что не мог понять, правильно ли он понял Роба. — Кажется, что не нужно всё вычёрпывать. Он на самом деле совсем небольшой, а остальное — для отвода глаз. Говорит, что душа, чего бы это ни значило, у него войдёт в большую бутылку.
Я взял с собой разные ёмкости, но бутылки у меня точно не было. Больше всех была ёмкость помпы. Стойте-ка, а ведь она и правда похожа на большую бутылку. Если отсюда убрать шланг и заткнуть щель снизу, то…
Шаги приближались. Занервничал Йонир. Всё-таки это были демоноборцы.
— В кольцо! — скомандовал ему я.
Он повернул на меня обиженную морду, но практически сразу ретировался в артефакт.
Я снял помпу, вытащил лишнее, заткнул одну дырку и приготовил заглушку для другой стороны. После чего поднёс ёмкость к озерцу.
— Давай, — сказал я. — Только быстрее, мне ещё спрятаться надо.
Рик и Курф уже стали прозрачными, так что оставался один только я. Но я недооценил желание Роба освободиться из того мрачного заточения, в котором он оказался. Серебристо-белая струя ринулась из озерца в приготовленную ёмкость и оказалась внутри буквально за считанные секунды. При этом пространство внутри было заполнено от силы на две трети.
Я успел только бросить быстрый взгляд на оставшееся озерцо, и у меня буквально в груди ёкнуло. Поверхность стала грязной с разводами. Словно тут помыли что-то довольно грязное. При этом ни намёка на бывшую цветовую гамму.
«Быстрее! — подбодрил меня голос в сознании, что стало неожиданностью, потому что это было сделано визуальной картинкой, где я ускорялся. — Прошу».
И я ускорился. Причём вовремя.
— Сюда, — шепнул Рик, и я увидел довольно объёмную нишу с закутком, где меня сложно было найти, так как он был похож на раковину улитки.
И в это время в пещеру вошли люди. Их было действительно много. Они даже тащили какое-то оборудование. То есть мы настолько вовремя? Нет, наверное, это всё-таки подготовительная миссия. Но, действительно, мы могли опоздать. Демоноборцы были настроены решительно.
— Шеф, — раздался неуверенный и немного писклявый голос. — Что-то не так.
От меня до озерца было больше ста метров, но акустика в пещере была такова, что разговоры вновь прибывших было слышно прекрасно.
— Что ещё? — раздался недовольный басовитый голос.
— Кажется, мы опоздали, — ответил ему всё тот же неуверенный, причём, теперь с явным оттенком страха. — Озеро изменилось.
— Ерунда, — ответил басовитый и властный голос. — Столько лет было, а тут за две недели исчезло?
— Так может быть, уже давно должно было? — ответил ему неуверенный. — Мы удивлялись, как оно так долго может сохранять свои свойства.
— Слушай, не выдумывай, а то уволю, — проговорил ему командный. — Твоё дело указания сверху исполнять, а не мысли свои тут рассказывать. У нас знаешь сколько артефактов нужно легендарными сделать? Так что не трынди, занимайся!
— Но тут ничего нет! — это был уже другой голос, совершенно уверенный, и не терпящий возражений. — Орихалк исчез!
— Как исчез? — снова командный. — Ну-ка, обыскать тут всё!
— В смысле обыскать? — опять не терпящий возражений. — Куда он мог деться-то? Это вам не животное, у него ног нет!
Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться в голос и не выдать себя. Вы даже не представляете, как вы заблуждаетесь! Это просто конкретный фейл!
Роб из ёмкости передал мне привет, задействовав мои собственные воспоминания. Он дал мне пять, как это иногда делали мы с Лёхой, когда были беспечными юнцами. Быстро учится, зараза. Ну и ничего, это и к лучшему.
Но что-то они попытались зачаровать. Я не особо вдавался в подробности, но мат стоял на всю пещеру, когда у них ничего не получилось. Тот, что был неуверенным, оправдывался, что просто штука испарилась, и давно пора было. Тот, что был уверенным, сказал, что ничего странного — и так дофига зачаровали.