— Вот и я не могу, — ответил призрак. — Ладно, говори, зачем пришёл. Я уже раздумал тебя развоплощать.
— Спасибо огромное, — сказал Рик с сарказмом. — Я, вообще-то, не для этого пришёл. А найти совета дружеского, поддержку. А ты меня сразу утаскивать в какой-то мешок пространственный.
— Да потому что ты видел, кто здесь летает? — попытался оправдаться Ансель. — Одни идиоты. Нормальных призраков нет. Они все идиоты.
— Это я, к сожалению, уже увидел, — сказал Рик, — но не понимаю, в чём причина.
— Зато я понимаю, — ворчливо ответил его собеседник.
Но Рик всё-таки решил перейти к своей проблеме.
— Послушай, — сказал он, — помоги решить один немаловажный вопрос. У нас дух одного человека занял тело другого человека. Как можно изгнать дух, занявший не своё тело?
— Очень просто, — ответил призрак. — Тут вообще даже ничего делать не надо. Войди в то же самое тело, в которое вошёл призрак или душа там человека. И если ты сильнее, ты просто вытолкнешь её нахрен наружу. Вот и всё.
— Просто войти и вытолкнуть? — переспросил Рик. — Не понимая, как можно войти в тело другого человека.
— Конечно, — ответил призрак. — Зайди и вытолкни. Если ты сильнее, то сможешь это сделать. Но ты не сильнее. Если душа смогла вселиться в человека, она уже сильнее тебя. Ты слаб. Если я смог затащить тебя в этот свой придуманный мир, ты слаб. Прости, это не оскорбление, а констатация факта.
— Раньше думал, что уникален, — ответил Рик. — Поэтому не задумывался о том, что мне нужно становиться сильнее.
— А тебе нужно, — засмеялся призрак. — Потому что ты слаб. Ну реально. Как тебя зовут?
— Рик — представился он. — Ричард Гролл.
— А меня зовут Ансель, впрочем, я уже это говорил. Я пришёл в этот храм, когда мне было года четыре. Говорят, моих родителей задрали дикие звери на подходе. Только я во всё это не верю. Ты же к нашему дорогому монастырю просто так не придёшь.
— Там всё затоплено водой, — ответил Рик.
— М-м, уже? — удивился Ансель. — Раньше тут была целая долина, зелёная, с цветами и луговой травой между двух хребтов. Ну да, мы знали, что рано или поздно храм опустится под воду. Но тогда почему у нас здесь воды до сих пор нет?
— Какая-то странная магия охраняет храм, — ответил Рик. — Мы не стали с этим разбираться.
— Ладно, — вдруг решился Ансель. — Давай на прямоту. Вижу, что ты пока не идиот, поэтому, наверное, воспримешь мои слова адекватно. Что ты хочешь? — вопрос был задан внезапно. Рик раскинул руки в своём привычном жесте.
— Я хочу стать сильнее, — ответил Рик. — Ты мне сам только что сказал, что я должен стать сильнее.
— Ага, — кивнул Ансель, и у Рика зародилось ощущение, что его собеседник всё-таки безумен, но пока ещё держится. — Тебе нужно душу выкинуть из тела.
— Ну да, — кивнул Рик.
— Короче, смотри, — Ансель встал напротив Рика. — Опять же, давай на прямоту. — Призрак уже говорил с Риком не как с тем, кого он первый раз увидел, а как со старым приятелем, которого он немного недооценивал. Есть только один способ стать сильнее. Это источник энергии для призраков. Он как раз находится в этом самом храме, только в его глубоком-глубоком подвале.
Он указал на пол и сделал страшное лицо.
— Так вот, всё, что тебе требуется, это окунуться в источник силы, призрачной силы. Как только ты это сделаешь, ты станешь сильнее практически любого призрака или любой души в этом мире.
— Всё так просто? — спросил Рик.
— Конечно, всё так просто, — сказал Ансель. — Просто дело в том, что ты не дойдёшь до источника. Вот в чём дело.
— Почему? — спросил его Рик.
— Ну… никто не смог дойти до этого источника. Всех остановил мост ревущих душ. А если кто-нибудь и дошёл, то не смог об этом рассказать. Вот как ты думаешь, почему все эти призраки безумны? Потому что они попытались это сделать. И ты станешь таким же. Да, — как будто сам себе подтвердил Ансель. — Ты станешь точно таким же безумным призраком, как все эти попробовавшие за тысячи лет пробиться к источнику.
— А если я пойду вместе с человеком? — поинтересовался Рик.
— Ну, если ты пойдешь вместе с человеком, — проговорил на это Ансель, — то вы оба станете безумными. Но человек рехнется гораздо раньше.
— Ты просто не знаешь Гардара, — ответил на это Рик.
— Да мне неважно. Все, кто пытался пробиться к источнику призрачной силы, все лишались рассудка. Исключений не было.
— А как же ты? — поинтересовался Рик.
— А я был умнее, — ответил призрак. — Я пользовался тем, что есть, и никогда не пытался пробиться к источнику, несмотря на то, что был сильнее всех тех, кто пытался туда идти. Но я знаю, что это невозможно.