Тем временем Рик стал уже практически невыносимо ярким от впитанной им силы, спасали только очки.
— Рик! — снова позвал я. — Всё, хватит, пошли обратно.
Ноль эмоций.
Он меня не слышал.
— Роб, — проговорил я, — что нужно делать?
— Как-то простимулировать, — ответил Роб.
— Интересно, — сказал я, — как я могу простимулировать призрака, когда я к его амулету даже прикоснуться не могу?
И тут я глянул на амулет и понял, что уже вряд ли когда-нибудь смогу. Он расплавился, несмотря на всю свою магическую защиту. И он не стёк куда-то ручейком расплавленного металла, а стал испаряться такими небольшими белыми облачками металла, превращённого в газ.
«Ничего себе!» — подумал я. — «Вот это температура!»
Но у меня не осталось способов вернуть Рика.
Хотя подождите-ка…
Я расправил плечи и потянулся к той энергии, которая у меня была от закрытия порталов.
Да, я тоже её потратил всю. Но на небольшую, совсем не сильную молнию, которая едва будет чувствоваться, мне всё-таки хватало.
Видимо, какие-то капли аккумулировались, превратившись в одну крохотную-крохотную лужицу. Я дал Рику поджопник — самый натуральный, небольшой синеватой молнией.
— Ой! — вскрикнул Рик, оторвал руку от стелы и прижал её к пятой точке.
— Рик, срочно ко мне! — рявкнул я.
Тот повернулся и с невероятным трудом, словно его тоже сейчас тормозила какая-то тетива, пошёл ко мне. Он шёл тяжело, шаг за шагом, как против ветра, только противодействовало ему желание развернуться и снова припасть к стеле.
— Нельзя, Рик, нельзя, — говорил я. — Она тебя поработит. Ты зачерпнул силы столько, сколько было можно. Возможно, даже больше. Достаточно. Нам этого хватит. Ты теперь самый крутой призрак на земле!
— Правда? — спросил Рик. Внезапно улыбнулся, и вот это идиотское выражение с его лица к моему несказанному удовлетворению пропало.
— Да, Рик, — сказал я, — ты теперь самый крутой во всём нашем мире.
— И это здорово, — Рик хмыкнул, расправил плечи и тоже повеселел. Только как мы обратно пойдём?
Я посмотрел себе за спину.
По тоненькому мосту нужно было пройти, метров пятьсот-шестьсот, может быть километр. Тут расстояния были текучими. От ворот мост вообще казался бесконечным. А духи монстров уже снова собирались, потихоньку зализывали раны или, может быть, это новые добавились. И уже поглядывали на нас с аппетитом.
— Так, — вздохнул я. — Ну, в теории, я мог бы проскочить по этому мосту буквально со скоростью молнии. Но вот что делать с тобой? Ты же не удержишься в жилете при такой скорости.
— Подожди-ка, — сказал Рик и шагнул на мост. Сделал с десяток, может быть полтора, шагов, и лицом к лицу встретился с огромным призраком, чем-то напоминающим демона. Только рога у него почему-то торчали вообще отовсюду.
Рик просто размахнулся рукой и двинул демону в челюсть. Тот отлетел метров на 50.
— Я сильный! Я сильный! — заорал Рик. — Я теперь сильнее Старра. Двигайся со скоростью молнии, Гардар, и я иду прямо за тобой!
Сфер у меня не было, поэтому рисковать я не мог. Разогнался и на энергии, подаренной последней сферой, буквально вылетел к воротам и застучал в них. Совсем скоро я увидел, как Рик идёт и расшвыривает монстров буквально пачками.
Их души сначала ещё пытались на него наброситься, но потом, поджав хвосты, отступили. И последние пару сотен метров он шёл по мосту с гордо поднятой головой, и никто не осмеливался на него напасть.
— Тебе вообще норм, Рик? — сказал я под скрип открываемых ворот.
— А что случилось? — он напрягся.
— Ну как что, — сказал я, — амулет-то твой там остался возле стелы.
— Надо его вернуть! — это была первая фраза Рика. Затем он понял, что доставил гораздо больше ста метров, и осел немножко. — А как же я смог сюда дойти?
— Рик — сказал я. — Ты перерос свой амулет. Это раз. Ты стал сильным. Это два. Твой амулет испарился, и его никак не вернуть. Это три. Наслаждайся свободой, дорогой мой призрак.
Мы вышли из ворот, их за нами закрыли, и после этого Асакура и Йонир повернулись к нам. И, кажется, оба остолбенели.
— Рик, — полушепотом проговорила Асакура, — а что это с тобой?
Кабинет Арнама Дэуса.
По приглашению шефа пришёл Кирин. Он нёс в руке папку и другой рукой легонько поглаживал её. Ему были не совсем понятны последние распоряжения шефа, но он свято верил в то, что шеф, как всегда, прав и, в общем, никогда не может ошибаться.
— Что по данжам? — спросил Арнам Дэус Кирина.
— Все стратегические данжи мы смогли отстоять, — ответил Кирин. — На данный момент агрессия со стороны империи откатилась, но я не могу гарантировать, что мы выстоим против армии. Точнее, мы сможем выстоять, но ценой невероятных потерь, как среди демоноборцев, так и среди армейских подразделений.