Как я понял, больше всех кайфовал Йонир, потому что теперь ему не нужно было постоянно прятаться в камне призыва. Последний раз он там был… я уже и не вспомню когда. Однако в любой опасный момент он всегда мог втянуться туда.
А Моур тоже предпочитал быть где-то рядом с нами. Тем же вечером мы с ним залезли в интернет и выбрали ему подходящие доспехи. Цена, конечно, была ошеломляющей, но для нашей гильдии на данный момент она не играла особой роли.
Ну что значит десять красных сфер, — рассуждал я, — когда у нас их больше сотни, а фиолетовых ещё больше.
К утру, получив добро от императора, мы отправились к порталу.
Лететь пришлось довольно долго, так как портал действительно был расположен на другом конце империи. То есть я закрыл все те, что были плюс-минус по близости, хотя портал в Подгорном тоже был достаточно далеко. Но этот к тому же находился в труднодоступном месте, но при этом угрожал крупному портовому городу, являвшемуся одним из центров международной торговли.
Монстры, вылезавшие из этого портала, скатывались по горам, причём довольно быстро, чаще всего кувырком, и набрасывались на местных жителей.
Все попытки как-то отгородиться от них — прорыть ров, выстроить какую-то стену — не принесли никакого результата.
А между тем портал уже действовал почти четыре недели, и монстры, выходившие из него, становились всё более и более высокоуровневыми. Несмотря на то что их становилось поменьше, местные призыватели начали бить тревогу, потому что категорически не хватало тех, кто мог купировать угрозу.
И дело было не в том, что призывателей оказалось мало. Их можно было бы подтянуть из других регионов империи, но дело было не в этом. Сейчас большинство призывателей из топовых гильдий находились под стражей в связи с делом о покушении на государственный переворот.
А тех призывателей, что остались, катастрофически не хватало для того, чтобы обеспечить полную безопасность жителей.
И монстры, скатывающиеся с гор, зачастую получали добычу в виде не успевших убраться подальше жителей. Более того, пошли слухи, что монстры появились уже и в самом порту и утаскивают с пирса несчастных моряков. Подтверждения этому пока не было, но несколько моряков действительно пропали без вести.
В связи со всем этим в регионе было объявлено чрезвычайное положение, но все ждали, что прибудет герой, который наконец-то закроет ненавистный портал.
Возможно, если бы мы сначала прибыли в сам город, то нас чествовали бы как вероятных спасителей. Но мы в город не полетели. Мы прибыли сразу на место. По пути больше молчали.
Говорить о том, что нам предстоит, было особо нечего. Нужно было увидеть портал, узнать, отличается он чем-нибудь от тех, которые я уже закрывал, или нет. Затем принять меры. Про награждение тоже не разговаривали. Иногда только делились впечатлениями о последнем бое с болотником. За время боя с монстрами, который последовал после убийства болотника мои друзья прокачались ещё больше. Лёха уже получил твёрдый четвёртый ранг, и Асакура сказала, что это не предел.
— Алексей сильный, — продолжила она, — ему вполне по силам выйти на пятый ранг и даже пойти дальше. Потому что всё ограничивается только его желанием развиваться.
Ника тоже была на грани, но на грани уже пятого ранга, чему была весьма довольна. Она с лёгкостью могла вызвать нового пета, но пока предпочитала не частить и прокачивать тех, что есть.
— Кстати, — проговорила Асакура, когда вопрос коснулся петов, — есть у некоторых такая стратегия: призывать множество низкоуровневых петов, не прокачивать их и бросать в бой в таком виде, побеждая за счёт массовости.
— Это как-то фу, — ответила Ника, гладя по голове своего филина. — Они же питомцы, как кошки, как собаки. Как я могу бросить их в бой, зная, что они погибнут? Нет, я хочу, чтобы наши отношения были взаимными.
— Я говорю тебе лишь про стратегию, — ответила Асакура. — Сама не любительница того, чтобы питомцев бросали в бой, не глядя ни на что. Но с другой стороны, это всего лишь оружие. Живое, но оружие.
И вот этот разговор из всего полёта мне запомнился больше всех остальных. А так Рик опять спорил с Йониром по поводу того, как вредно жареное.
Йонир ему говорил, что тому вообще ничего не вредно. Рик в ответ отвечал, что беспокоится обо мне. Всё это было достаточно забавно и вызывало улыбку у многих. На какой-то момент мне показалось даже, что они специально спорят, чтобы просто добавить нам несколько минут хорошего настроения.
Правда, зная Рика, я полагал, что он мог на самом деле отстаивать свою точку зрения, иногда забывая, что он-то уже умер и сейчас фактически просто призрак, витающий рядом с нами. И, кстати говоря, с тех пор, как у него прибавилось сил, этот момент стал вылетать из его головы ещё чаще.