— Мне твои ношеные штаны не нужны. Вот отгадаешь три моих загадки, тогда я из тебя вылезу.
— А не отгадаю, хи-хи?
— Тогда я съем тебя.
Быть съеденным Хихитуном мне вообще не хотелось. Я уже скучал по маме, да и Фому Фомича я еще не разыскал.
— Ну, ты согласен?
— Только загадки трудные-трудные. Никто еще ни разу не отгадывал.
— Давай загадывай, хи-хи-хи, — я начинал терять терпение.
— Вот слушай. Первая загадка: висит груша — нельзя скушать. Что это?
— Лампочка, — ответил я на автомате. Он что, меня за дурачка держит?
— Никто тебя тут не держит! — крикнул Хихитун. — Ладно. Вот вторая загадка: два кольца, два конца, а посередине гвоздик. Ну? Что это? А?
— Ножницы, хи-хи.
Мы такие загадки, думаю, в ясельной группе еще разгадывали.
— Ах ты! Чтоб тебя! — совсем расстроился Хихитун. — Тогда третья загадка — но учти, сложная-пресложная.
— Загадывай, хи-хи-хи!
— Сидит девица в темнице, а коса на улице.
Я ненадолго задумался. Прямо маленький ребенок он какой-то. Даже жалко его.
— Ну? Съел?! — обрадовался Хихитун. — Слопал? — и он визгливо захихикал внутри меня: — Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи!
— Морковка! — крикнул я что было сил и тут же почувствовал, как судорога смеха начинает меня отпускать.
— Так нечестно! — взвыл Хихитун, покидая мое ослабшее тело. — Ты ответы подглядел! Ты все подглядел! — пискнул он напоследок и лопнул.
Вот так:
Пык!
Я вздохнул с облегчением и попробовал похохотать:
— Ха-ха-ха! — получалось замечательно.
— Ты меня звал, о Мальчик? — в это время в комнату вошла Принцесса с подносом в руках.
По подносу вышагивали фарфоровый кофейник с двумя носиками и две чашки, которые держались за ручки. Они были в цветочек. У всех троих были крошечные ротики — такие же, как у Принцессы.
— Не звал, — сказал я, выпутываясь из веревок.
— Не обманывай. Я ясно слышала, как ты позвал: «Морковка!»
— А тебя зовут Морковка? — тоже переходя на ты, спросил я.
— Морковка Вторая, — представилась Принцесса. — Красивая. Хихитун уже ушел?
Я кивнул.
— То — то я вижу, ты поголубел. Я поглядел на свои руки — и правда, они заметно посветлели.
В моей душе зажглась надежда.
— Сейчас мы будем пить кофе, о Мальчик, и я тебе все расскажу.
— Про что?
— Про то, что с тобой вообще происходит.
Глава 7
Дворец
— Ты хоть знаешь, что с тобой сейчас происходит? — Принцесса Морковка смотрела на меня испытующе.
— В каком смысле?
— В кривом, конечно.
— Не знаю, — честно признался я.
Я, разумеется, знал, что сейчас, в эту самую минуту, нахожусь в своем собственном доме № 35 по проспекту Ленина. В квартире этажом ниже нашей. Но это, если в прямом смысле.
А в кривом? Это как?
Я, честно, не знал.
— Ну, ты подумай. Пораскинь мозгами, — сказала Принцесса, разливая по чашкам кофе.
Он лился сразу из двух носиков (они были с разных сторон) в обе чашки одновременно.
— Горячо! — взвизгнули чашки.
— Если он раскинется мозгами, то все нам тут перепачкает, — проворчал Кофейник басом.
— Молчать! — приказала посуде Принцесса. — Тебя, о Мальчик, ничего не удивляет в последнее время?
— Я не пускал… По какому?
— Сейчас скажу… — Принцесса заглянула в появившуюся из воздуха амбарную книгу с надписью: «АГИНК ЯАНРАБМА». — Так-так… Вот, нашла! Колесо Пространства и Времени за номером 19863084529845071. Страж: Флорентийский Фома Фомич. Все верно.
— Какой Фома?
— Что ты все заладил: какой да какой? Ты подумал, чем твои эксперименты могут обернуться?
Я подавленно молчал.
— Преломлением времени и пространства — вот чем! — Принцесса была очень рассержена.
— Я ничего такого не думал, — промямлил я. — Я думал, вечный двигатель запущу, чтобы ток…
На меня, полусинего, было жалко смотреть.
— Ладно, не трепещи, о Мальчик, — сжалилась надо мной Принцесса Морковка. — Сейчас надо думать, как обратно выломлять пространство.
— Так я что? В параллельном пространстве? — я ужаснулся.
Мерзавчики захихикали.
— Куда загнул! Из параллельного тебе бы не выбраться. Оттуда о Мальчикам обратного хода нет. Ты, слава Времени, в преломленном сейчас, в Иначе. А тебе надо в выломленное, домой, в Так. К маме хочешь?
