— В канун Нового года принято пельмени лепить. Это традиция такая праздничная. Налепим загодя, а потом варим, перед тем как за стол сесть. Вы… ты что никогда пельмени не лепил?
Он покачал головой.
— Не лепил и не ел.
— Они очень вкусные, вот увидите, — горячо заверила девушка. — Мама моя по ним мастерица. Пальчики оближите… оближешь.
Четыре_пи наконец встал с кровати, и Света сразу оказалась совсем близко. И чтобы не забеспокоиться от этой близости, он тут же отодвинулся на шаг.
— Обязательно поучаствую. Но у меня нет необходимых навыков.
— Дело то нехитрое, — Светлана отчего то снова приблизилась, и он углядел в припухлости ее губ кривизну лепестков фиалки. — Там ничего сложного — сразу освоите. Ой, у вас тут тоже на голове… — девушка приподнялась на носочках и медленным плавным движением сняла с его макушки белое перышко.
Мороз, молоко, мыло, и легкая аура свежего пота — все это вдруг смешалось в его очередном вдохе, и Четыре_пи задержал дыхание, пробуя на вкус каждый оттенок ее запаха, и у него странно закружилась голова, и он даже испугался этого кружения, но все равно не дышал, настолько неожиданно вкусно стало внутри, настолько неповторимым и влекущим оказались овал ее лица и линия шеи, уходящая куда-то вглубь воротника. Теперь уже Света чуть отстранилась, взглянула на мгновение прямо в глаза, а потом покосилась в сторону, будто в той стороне было свободнее.
— Простите, — сказала она.
Девушка еще больше залилась румянцем, и продолжая что-то искать в непонятной стороне, попыталась собрать какие-то слова. Непроизнесенные. Но он услышал их все. И пришел на помощь.
— Так что ты там про завтрак говорила?
Светлана воспрянула, опять смело встретилась глазами, какого же они цвета — серые, голубые, зеленые — или все вместе, с солнечными бликами; разжала ладонь и сдула то самое перышко.
— Да, конечно! Яичницу будете? Будешь?
Четыре_пи сжимал и скручивал свое непонятное волнение, будто хотел сделать его маленьким и положить в карман. Это все ерунда… Да, ерунда. Я ведь на задании. У меня второй заслуженный ранг, и возможно будет первый. Я ведь не совсем человек… И почему она так смотрит… И что я называю ерундой. У меня ведь слетают настройки и схемы горят. Вот прямо сейчас горят.
— Яичницу буду. А колбаса молочная есть?
— Докторская.
— И хлеб с маслом тоже буду.
— Я мигом, — в Светлане что-то зажглось и горело сильно и ровно. И даже в мягком голосе плавились прежние тембры. Она уже повернулась к двери, пружинисто и решительно, но внезапно опять обмякла и серой шерстяной спиной спросила:
— Леонид Дми… Леня, а может Новый год ты все-таки встретишь с нами?
Четыре_пи вздохнул и не ответил. И Света, не дождавшись, вышла.
34
Делать пельмени оказалось несложно. Сначала Глафира Петровна важно посыпала мукой на стол и раскатала упругий шарик теста в обширный, тоненький, почти прозрачный овал. Потом все расселись и участникам процесса выдали по хрустальному фужеру. В перевернутом виде они оказались формным инструментом. Четыре_пи покрутил свой фужер в руках, проследил за движениями соседей, уловил логику манипуляций, и вскоре пространство перед ним заполнилось ровными кружочками с математически просчитанными расстояниями между ними.
— Ишь, ловкач! И тут по науке все делаешь! — довольно ухмыльнулся Иван Денисович, хрипло пыхтя в усы. — Небось любишь пельмешки то?
— Ни разу не ел, — признался Четыре_пи.
— Что так? Неужели в городе пельмешей не лепють? — изумился хозяин.
— Лепят наверное, — Четыре_пи правдоподобно пожал плечами. — Но у нас в семье… обходились без них.
На слове «семья» он запнулся. Слово такое глубокое… Семь я. Хотя почему не пять я, или не четыре. Юридически семья может и из двух человек состоять. Но у меня никогда ее не было. Не из семи, не из пяти, вообще никакой. И странно, но сейчас такое чувство, что есть. Рядом сидела Света, и ее бедро легко касалось его бедра. Воздушно так касалось, ненавязчиво, но от этого касания было как-то тепло. И где-то в груди что-то волновалось, вибрировало, поднималось… И Четыре_пи, прекрасно ориентирующийся в собственной анатомии, терялся в природе грудного волнения и вибрирования. Конечно легко все списать на эмоциональные состояния, но отчего… ну бедро, ну касается. Не трется ведь, а как перышко… Он искоса посмотрел на нее. Ухо такое же розовое, с трогательной круглой мочкой… Ухо то, от чего такое близкое. Всего лишь ухо, а оторваться невозможно.
— Не знаю, Ленька, — Иван Денисович заканчивал кружочки в своем секторе. — Вроде в городе вырос, а детство без пельменей… Это ж какое-то трудное детство то.
— Сурово просто воспитывали. Но кормили хорошо, — Четыре_пи был рад отвлечься от бедра и уха, но получалось с трудом.
— Отец военный, что ли? — вскинулся товарищ Сорокин. По причине своего боевого прошлого, к вооруженным силам он относился с пиететом.
Четыре_пи моргнул. Ведь он даже не удосужился покопаться в подробностях жизни выпускника Игнатьева. Кто его родители… С мамой то по телефону он переговорил, но кроме вздохов и ахов ничего конструктивного не запомнил. Поэтому решил Игнатьевым не прикрываться и вспомнил про Два_ди_три.
— Хуже. Он инструктор Академии.
— Вот оно что, — понимающе кивнул Иван Денисович, поерзал на месте, но уточнять про Академию не стал.
Между тем с кружками закончили, и Глафира Петровна принесла миску с фаршем. Фарш — это такая странная масса, пахнущая сырым мясом, луком и еще множеством всего, не сказать, чтоб неприятного. Поставив миску на стол, хозяйка демонстративно зачерпнула щепотку фарша и положила ее в центр ближайшего кружочка. Потом к миске потянулись остальные. Хитрость была в том, чтобы точно дозировать количество начинки. Четыре_пи с заданием справился легко. Его порции рассчитывались до грамма специальными рецепторами в пальцах. Светлана удивленно гнула брови, а Глафира Петровна, так вообще восхищенно цокнула языком.
— Ишь, способный какой. Ювелирно кладешь.
Похвала от старшей Сорокиной была столь же невероятна как декабрьский дождь. Поэтому нужно было ее как-то поддержать, расширить, углубить… Но Четыре_пи не нашелся. Светино бедро сильно отвлекало. Может нужно обратиться к их классической литературе, подумал он, наверняка там описаны подобные случаи. Вроде ничего не происходит, а хорошо. Так хорошо, что прямо радостно.
Иван Денисович принялся рассказывать про свое детство. Детство у него выходило трудным, но озорным. А потом сразу Иван Денисович пошел на войну и конечно был героем. Когда товарищ Сорокин принимал с утра сначала для бодрости, потом — для согреву (а по выходным это случалось всегда), то в обед исходил красноречием. Излагаемые им факты биографии присутствующие знали наизусть, но милостиво терпели, а младшему поколению так вообще вменялось в обязанность периодически охать и восторгаться. Вот и сейчас пришлось излить свою дозу почтения междометиями и одобрительным фырканьем. И в этот раз рассказы Ивана Денисовича совершенно не раздражали, поскольку бедра младшего поколения тянулись друг к другу. А рассказы становились фоном, который все маскировал. И Четыре_пи становилось неизъяснимо сладко. А Светлана периодически замирала, смотрела в одну точку на столе, и пухлые губы ее рисовали мягкую улыбку.
Когда перешли непосредственно к лепке, то Четыре_пи сразу столкнулся с трудностями. У всех получалось, а у него не клеилось. Края теста ни в какую не хотели соединяться. Он прижимал их, а они расходились, будто отталкивались и не хотели. Между тем, из рук Светы, Глафиры Петровны выходили отличные, похожие на планеты с поясом астероидов, пельмени. И даже Иван Денисович, сращивая толстыми пальцами кромки кружочков, выдавал на гора вполне приличные изделия.
— Не получается? — пришла на помощь Светлана. Все-таки голос у нее такой же как ее губы, или мочка уха… Нежный. — Смотри… Они все у тебя в муке. Так не слипнутся. Ты муку стряхивай… — Она показала как, и тут же ловко произвела на свет аккуратненький пельмешек.
Дело пошло на лад, и Четыре_пи уже не жаждал использовать диффузатор. Когда Глафира Петровна сложила все пельмени на противень и погрузила его в морозилку, во дворе ответственно загавкал Пират.